Christian Jolibois

— "Porte quelque chose que je peux facilement retirer. On ne sait jamais." Le message fait monter une chaleur dans mes joues. Je tape ma réponse, mes doigts tremblants : "On verra." Tout a commencé par une odeur. Du romarin, du beurre qui grésille, et quelque chose de sucré s'infiltrant par ma fenêtre dans ce nouvel appartement parisien. Je venais de quitter Thomas, de tourner la page sur quatre années tièdes et confortables. Je cherchais un nouveau départ. Je ne m'attendais pas à trouver l'obsession. Matthieu Beaumont. Chef trois étoiles. Beau comme un péché. Intense comme un incendie. Notre histoire a commencé avec un repas partagé et un regard échangé à travers une cour intérieure. Elle a explosé dans une passion dévorante qui m'a consumée plus vite que je n'aurais cru possible. — "Goûte ça," murmure-t-il en me tendant une fourchette, ses yeux sombres ne quittant jamais les miens. "Et ferme les yeux." Le gémissement qui m'échappe le fait sourire ce sourire carnassier qui devrait m'effrayer mais qui, à la place, fait naître un feu dans mon ventre. — "Ce son," dit-il d'une voix rauque. — "J'ai envie de te l'entendre faire encore et encore. Mais pas pour de la nourriture." Trois jours. Il m'a fallu trois jours pour tomber amoureuse d'un homme que je connaissais à peine. C'est l'histoire d'un chef qui cuisine comme il fait l'amour : avec une intensité qui vous laisse pantelant et en redemandant. Ceci est notre histoire. Crue. Honnête. Pimentée.

La neuvième année de notre relation, le père de Cédric est mort. La première clause de son testament ordonnait à Cédric de concevoir un enfant avec Mireille. Et le jour où cet enfant fêterait son premier mois, Cédric hériterait. Comment je l'ai su ? C'était Cédric lui-même qui me l'avait avoué, alors que je les surprenais, enlacés dans notre lit ! Ce soir-là, une cigarette entre les doigts, la voix encore rauque après l'amour, il m'avait murmuré : « Aude… attends un peu. Dès que l'héritage sera à moi, je t'épouserai. » Depuis, chaque fois que Cédric recevait Mireille chez nous, il accrochait une guirlande de clochettes à la porte. Depuis la mort de son père, ces clochettes ont tinté quatre-vingt-dix-neuf fois.

🚨 NOUVELLE HISTOIRE🚨 Jordan : Hors-jeu contre son cœur Jordan, 19 ans, garçon manqué jusqu’au bout des crampons. Survêt’, cheveux en bataille, et une obsession maladive pour le foot. Pas le temps pour les robes ni les romances à l’eau de rose. Sa vie ? Le terrain, les dribbles, et sa bande de potes mecs. Jusqu’au jour où un coup du sort lui explose au visage. Lors d’un match, un ballon perdu la frappe en pleine tête "K.O". À son réveil, c’est le choc. Enzo, la star du foot française, son idole depuis toujours, est penché sur elle. Problème : elle est dans le vestiaire des mecs. Double problème : tout le monde l’appelle par son nom. Elle déguerpit avant d’avoir compris. Mais le destin s’en mêle. Enzo la recroise partout : au café du coin, dans sa rue, au stade où elle s’entraîne en secret... Ses réflexes de meuf blindée s’enrayent. Pourquoi il la regarde comme ça ? Pourquoi ses vannes la font rire alors qu’elle déteste les charmeurs ? Le piège se referme... Entre matchs clandestins et discussions à l’arrache sous la pluie, Jordan craque,un peu, beaucoup Trop. Mais comment aimer quand on a passé sa vie à se battre contre tout ce qui ressemble à de la romance ?

Après que l'amie d'enfance de mon fiancé a découvert que j'étais née avec une maladie cardiaque, elle a secrètement versé une boisson énergisante à haute dose dans mon champagne. Dès que je l'ai bue, mon cœur s'est mis à battre la chamade et une douleur aiguë s'est propagée dans ma poitrine. Paniquée, j'ai déballé mon seul médicament d'urgence, mais l'eau que j'utilisais pour le prendre avait été remplacée par de l'eau citronnée. Dès que je l'ai bue, mon visage a pâli. J'ai perdu toute force et je me suis effondrée sur le sol. « L'eau citronnée est pleine de vitamine C. Elle aide à lutter contre la gueule de bois et à rester en bonne santé. » Charlotte Moreau a ri si fort qu'elle a failli se renverser. Les bras croisés, elle a regardé mon fiancé, Étienne Lacroix, le patron des Pierres Roulantes. « Étienne, le jeu de ta fiancée est incroyable ! » « Je suis médecin depuis des années et je n'ai jamais vu quelqu'un réagir comme ça à un peu de champagne et d'eau citronnée. » Je me suis mordu la lèvre jusqu'à goûter le sang. La douleur m'a piqué les yeux et j'ai serré la jambe d'Étienne. « Chéri, s'il te plaît, appelle une ambulance ! Je n'en peux plus... » Pendant un instant, son expression a vacillé, mais les invités ont rapidement interrompu la conversation. « Mais arrête de faire semblant ! Personne ne meurt d'un peu de champagne et d'eau citronnée. » « Oui, tu es juste jalouse que Charlotte ait été promue et tu ne voulais pas lui porter un toast. » Le visage d'Étienne est redevenu froid. Il a repoussé ma main et s'est écarté. « Charlotte est médecin. Tu seras bien avec elle ici. » J'ai arrêté de supplier et j'ai envoyé un texte à mon père pour lui demander de l'aide.

Il la plaqua contre le mur, et elle gémit de douleur, ses doigts s’enfonçant dans sa peau nue à la taille. — Qu’est-ce qu’il s’est passé, mi amor ? Tu es blessée ? murmura-t-il de sa voix rauque et étrangement calme. — Qu’est-ce que tu fous ?! Lâche-moi ou je hurle ! tenta-t-elle de se dégager. — Vas-y, hurle. J’adorerais t’entendre crier encore une fois, mi amor, souffla-t-il lentement. Ses yeux à elle s’écarquillèrent. — Qu… qu’est-ce que tu racontes ? balbutia-t-elle, les yeux embués de peur. — Tu pensais qu’épouser mon frère effacerait ce qu’on a fait, toi et moi ? Quelle idiote, ricana-t-il, avant de la tirer brusquement vers lui par la taille. — Non, non, non… cria-t-elle en le repoussant, alors que son esprit la ramenait à cette nuit-là. Il tituba en arrière et éclata de rire. — T’inquiète pas, c’est notre petit secret. À bientôt, Amor, lança-t-il avec un clin d’œil avant de s’éloigner dans le couloir d’un pas majestueux. — Ce n’est pas vrai… Ça ne peut pas être vrai, souffla-t-elle, le visage ravagé par le choc et les larmes. Ses genoux lâchèrent, et elle s’effondra lourdement au sol. • Catherine Baldwin, une jeune femme de vingt ans, a « accidentellement » passé une nuit ivre dans les bras d’un inconnu, deux jours avant son mariage. Une semaine après la cérémonie, elle découvre que cet inconnu n’est autre que... le frère de son mari.

J’ai cru que ma vie s’arrêtait le jour où j’ai poussé les portes de l’église. Il faisait beau ce jour-là. Un soleil de juillet qui traversait les vitraux en longs rubans dorés. Ma robe était blanche, mes cheveux étaient coiffés, mes invités étaient là. Cent cinquante personnes. Cent cinquante paires d’yeux braquées sur moi. J’attendais. Une heure. Deux heures. Thomas n’est jamais venu. À la place, j’ai reçu un message. « Elle est enceinte, désolé. » Je ne sais plus si j’ai crié. Je ne sais plus si j’ai pleuré. Je me souviens seulement de ce silence, de ce vide, de cette honte qui m’a engloutie. Pendant un an, je me suis cachée. Pendant un an, j’ai vécu en pyjama, à manger des pizzas surgelées, à regarder les mêmes séries en boucle. Pendant un an, j’ai cru que l’amour était une blague, que les hommes étaient des menteurs, que la vie ne valait pas la peine d’être vécue. Puis un jour, j’ai ouvert une enveloppe. Une invitation. Le gala du Domaine Kensington. Thomas y serait, avec sa femme, son enfant, son bonheur volé. J’ai décidé de me venger. J’ai décidé d’engager un gigolo. Je ne savais pas que ce gigolo était un milliardaire. Je ne savais pas qu’il avait lui-même signé un contrat, pour protéger son héritage, pour faire croire à son grand-père qu’il n’était pas seul. Je ne savais pas que ce mensonge allait durer des années, et que, dans les ruines de ce mensonge, allait naître quelque chose de plus fort que tout : l’amour. Ce livre raconte cette histoire. La nôtre. Celle d’un contrat, d’une clause absurde, d’une promesse brisée et…