Hélène Montardre

L’Héritière de l’Ombre Dans une famille où le pouvoir est un héritage aussi précieux que dangereux, Elena Moreau, capitaine de l’armée et benjamine d’une lignée influente, se retrouve propulsée dans un rôle qu’elle n’a jamais désiré. Lorsque son frère aîné, Sébastien, PDG d’un empire familial, disparaît mystérieusement, leur père exige qu’elle prenne sa place. Grâce à leur ressemblance troublante, Elena se transforme en Sébastien : coupe de cheveux, costumes masculins, bandages serrés pour masquer son corps de femme… Tout est calculé pour maintenir l’illusion. Après tout, elle connaît l’entreprise comme sa poche. Mais diriger un empire financier est une chose, tromper des hommes d’affaires aguerris en est une autre. Si les employés et actionnaires se laissent berner, un homme commence à avoir des doutes. Un associé influent, fin observateur, qui connaissait Sébastien mieux que quiconque. Ses soupçons grandissent à chaque rencontre, et Elena sent la menace se resserrer autour d’elle. Entre les enquêtes discrètes pour retrouver son frère, les rivalités au sein du conseil d’administration et le danger constant d’être démasquée, elle doit jouer une partie d’échecs où le moindre faux pas pourrait tout faire s’effondrer. Et si la disparition de Sébastien n’était pas un simple choix ? Et si l’entreprise cachait des secrets bien plus sombres qu’elle ne l’imaginait ? Dans un monde où les apparences sont une arme, Elena devra prouver qu’elle est bien plus qu’une simple imposture.

À sa naissance, Hélène n’était pas censée exister. Née jumelle d’un garçon, elle fut effacée dès son premier souffle, car dans sa famille, seuls les hommes héritent. Le fils devint l’héritier. La fille fut confiée à une domestique et condamnée à l’oubli. Elle grandit dans une famille pauvre mais aimante, ignorant tout de son sang, de son nom… et du trône auquel elle appartenait. Jusqu’au jour où son frère jumeau meurt. Privée d’héritier, la grande famille n’a plus le choix : la fille rejetée devient l’héritière par substitution. Arrachée à sa vie, Hélène est ramenée dans un manoir qui la méprise et ne la reconnaît que par nécessité. Refusant de se transformer en poupée docile, elle choque l’élite, humilie ses oncles et dérange une famille prête à tout pour préserver son pouvoir. Mais celle qu’ils ont cachée pour sauver un héritage n’est pas revenue pour remplacer un mort. Elle est revenue pour exister.

Montréal, 1944. Dans la maison des Joyal, quelqu'un veut hériter. Jeannine Joyal consulte en secret un aliéniste pour sa sœur Emma — riche paralytique convaincue que sa famille veut la tuer. Le médecin la rassure. Il viendra l'examiner le lendemain. Il n'en aura pas le temps. Cette nuit-là, une surdose de morphine faillit emporter Emma. Un poignard finit le travail. Les suspects sont nombreux — le frère coureur, le père sénile, la sœur dévouée — mais le détective Albert Brien a les yeux fixés sur un seul homme : Irénée Paiement, le fiancé admirable. Celui en qui Emma avait confiance. Celui que tout le monde trouvait irréprochable. Trop irréprochable. Une vieille photo, une loupe, et des empreintes digitales vieilles de dix ans suffiront à Brien pour démolir l'imposture — et révéler derrière le masque du saint un assassin de sang-froid qui porte deux visages depuis une décennie. MORPHINE ET POIGNARD — un polar noir signé YZAK, dans la grande tradition du roman criminel canadien-français.

Cinq ans plus tôt, Éléna Morel vivait un amour parfait avec Gabriel Ardent, un jeune architecte au sourire doux et aux rêves plein les yeux. Jusqu’au jour où un accident tragique a tout détruit : la mort du père d’Éléna — et des preuves accablantes pointant Gabriel comme responsable. Sans explication, il a disparu. Aujourd’hui, Éléna est devenue journaliste. Elle a tout reconstruit, sauf son cœur. Quand le destin les remet face à face, elle découvre une vérité qu’elle n’était pas prête à entendre : Gabriel n’était pas coupable… mais il a choisi de porter le fardeau pour protéger quelqu’un qu’elle aimait. Et si la véritable trahison venait du silence ?

Élianor est une jeune femme dont l'existence n'a été qu'une longue souffrance. En raison de son poids, elle fut toute sa vie la cible des railleries, autant dans le cercle de sa famille que dans celui de toute la ville. Les murs de l'école furent pour elle le théâtre d'un harcèlement quotidien et impitoyable. Son calvaire atteignit son paroxysme lors d'une humiliation publique, si cruelle et si violemment orchestrée qu'elle se retrouva couverte d'un opprobre indélébile aux yeux de tous. Brisée et rongée par la honte, elle n'eut d'autre choix que de fuir cette cité devenue un enfer. Son exil fut marqué par un drame supplémentaire : elle partit, portant en elle un enfant dont elle ignorait la paternité, fruit possible d'une ultime violence ou d'une relation désespérée. Cinq ans plus tard, Élianor fait son retour. La jeune fille timorée et meurtrie a disparu. À sa place se tient une femme d'une beauté à couper le souffle, mince et rayonnante, dotée d'une puissance et d'une autorité qui ne peuvent être contestées. Elle revient sur la terre de son ancien cauchemar avec une seule et unique obsession : se venger avec une froide méthodité de tous ceux qui l'ont brisée, et faire payer à la ville entière le prix de son indifférence et de sa cruauté.

Pendant trois ans, Élodie Mercier s'est comportée comme le toutou fidèle, se pliant en quatre pour Victor Moreau jusqu'à en perdre toute dignité. Mais pour lui, elle n'a jamais été qu'une option de secours, un plan B, une figurante dans sa vie. Dans tout Clairbois, personne n'ignorait que le cœur de Victor Moreau appartenait à Sophie Laurent, et qu'Élodie n'était qu'un pâle substitut. Le jour de son mariage, la vérité lui a éclaté au visage. Kidnappée et torturée pendant trois jours et trois nuits, Élodie a finalement compris la cruelle réalité : non seulement Victor avait refusé de payer sa rançon, mais il en avait profité pour épouser sa précieuse Sophie lors de leur propre cérémonie. Par un miracle inexpliqué, Élodie s'est retrouvée propulsée trois ans en arrière, le jour de leurs fiançailles. Ce même jour où Victor l'avait abandonnée en pleine réception pour voler au secours de Sophie qui venait de tenter de mettre fin à ses jours. Sous les regards moqueurs des invités, Élodie ne s'est ni effondrée ni mise en colère. Au contraire, avec un calme olympien, elle a simplement annoncé rompre leurs fiançailles, en prétextant que le grand PDG du groupe Moreau souffrait d'impuissance. En peu de temps, la nouvelle a fait le tour des réseaux sociaux. Et voilà que ce même homme qui la méprisait tant la plaque contre un mur : « Tu crois que c'est malin de faire ta difficile maintenant, Élodie ? » « Dites-moi, M. Moreau, on ne vous a jamais dit que vous aviez un sacré toupet ? »