Kapan Penulis Layangan Putus Mulai Menulis Novel?

Dari sudut pandang penggemar sastra populer, perkembangan karier Asma Nadia cukup mencerminkan transformasi industri buku Indonesia. Awal mula kepenulisannya mungkin kurang terekspos karena ia lebih dulu dikenal sebagai aktivis dakwah melalui tulisannya. Novel-novel perdananya masih kental dengan nuansa spiritual sebelum akhirnya menemukan formula pasaran lewat drama keluarga. Aku sendiri baru mengenal karyanya sekitar 2015 lewat 'Assalamualaikum Beijing', yang saat itu sudah menunjukkan skill bercerita yang matang.

Yang menarik, 'Layangan Putus' justru ditulis dalam fase kehidupan dimana ia sudah sangat memahami selera pasar. Bedanya dengan penulis baru, Asma sudah memiliki bank ide yang kaya dari pengalaman panjangnya. Proses penulisannya pun konon hanya memakan waktu 3 bulan – sangat cepat untuk standar novel sekompleks itu. Rahasianya ada pada riset mendalam tentang dinamika rumah tangga urban, sesuatu yang mustahil dilakukan tanpa jam terbang tinggi. Justru karya masterpiece-nya lahir bukan dari ketergesaan, melainkan kesabaran menunggu waktu yang tepat.

Ada semacam mitos bahwa penulis sukses selalu punya momen 'eureka' ketika mulai menulis. Tapi kasus Asma Nadia membuktikan bahwa konsistensi lebih penting daripada bakat alam. Catatan paling awal tentang aktivitas menulisnya bisa ditelusuri sampai era reformasi, ketika ia masih menjadi kontributor majalah remaja. Aku pernah membaca wawancaranya yang menyebut bahwa draft pertama 'Layangan Putus' sebenarnya adalah naskah yang ditolak penerbit tahun 2009! Versi finalnya tentu sudah melalui puluhan revisi sampai cocok dengan selera pasar 2020-an. Pelajaran berharga buat penulis pemula: karya besar tidak lahir dalam semalam.

Mengikuti jejak kreatif Asma Nadia, penulis 'Layangan Putus', selalu menarik karena perjalanannya dimulai jauh sebelum karyanya menjadi fenomenal. Awalnya ia aktif menulis cerpen dan artikel di berbagai media sejak akhir 90-an, tapi novel pertamanya 'Bukan Cinta Biasa' baru terbit tahun 2003. Proses kreatifnya seperti slow cooking – diramu dari pengalaman pribadi dan observasi sosial yang dalam. Yang kukagumi, ia tak langsung terjun ke genre roman populer, melainkan bereksperimen dulu dengan tema-tema humanis. Baru setelah 2010-an, gaya tuturnya berevolusi jadi lebih cair dan relatable lewat karya seperti 'Rembulan di Mata Ibu' yang jadi cikal bakal signature style-nya.

titik baliknya justru datang setelah ia mendirikan Forum lingkar pena, di situ ia menemukan 'suara' sebagai penulis perempuan. 'Layangan Putus' sendiri adalah puncak dari 20 tahun perjalanan literasinya – terbit 2021 ketika tren novel adaptasi drama sedang booming. Uniknya, konsepnya sudah disiapkan sejak 2018 tapi sengaja ditahan sampai menemukan momentum tepat. Ini membuktikan bahwa dalam dunia kepenulisan, ketepatan waktu sama pentingnya dengan bakat.