Siapa Penulis Max Havelaar Dan Apa Tujuannya Menulis Buku Ini?

Multatuli itu jenius banget cara dia bikin 'Max Havelaar'. Dari sudut pandangku sebagai pembaca biasa, bukunya unik karena menggabungkan beberapa genre—ada drama, kritik sosial, bahkan unsur meta-fiksi dimana si penulis sendiri jadi bagian cerita. Tujuannya menulis jelas: provokasi. Dia pengin mengguncang status quo dengan menunjukkan kontradiksi antara nilai-nilai liberal Eropa dan praktik kolonial yang kejam. Yang menarik, meski ditujukan untuk pembaca Belanda, efeknya justru lebih besar di Hindia Belanda—buku ini jadi inspirasi bagi banyak pejuang kemerdekaan Indonesia kelak. Aku selalu merinding kalau ingat bagian dimana Havelaar berpidato menentang korupsi para bupati—seolah Multatuli sedang berteriak melawan zaman.

Pernah nggak sih kamu baca buku yang bikin panas dingin? 'Max Havelaar' itu salah satunya. Multatuli menciptakan mahakarya ini tahun 1860 karena nggak tahan melihat penderitaan rakyat Jawa. Dia sengaja pakai nama samaran (yang artinya 'aku sudah menderita cukup banyak') biar nggak langsung dikenali. Tujuannya nggak main-main: dia pengin seluruh Eropa tahu kalau pemerintah Belanda itu munafik—sok membawa peradaban, tapi malah menjarah tanah jajahan. Yang keren, bukunya ditulis dalam bentuk cerita berlapis-lapis biar nggak terlalu frontal, tapi tetap menusuk. Pas pertama kali baca, aku sempat ngerinding karena bayangkan—ini buku umurnya sudah 160+ tahun, tapi isinya masih relate sama isu ketidakadilan sekarang.

Aku ingat betul bagaimana guru sejarah SMA dulu memperkenalkan 'Max Havelaar' sebagai buku wajib. Multatuli menulisnya dengan kemarahan yang terasa di setiap halaman—dia menyaksikan langsung kekejaman sistem kolonial saat bertugas di Lebak, Banten. Tujuannya sederhana tapi radikal: membangunkan hati nurani orang Belanda yang acuh tak acuh. Yang kusuka dari gaya penulisannya adalah cara dia mencampur satire dengan fakta, membuat kritik sosialnya tetap relevan sampai sekarang. Buku ini seperti tamparan bagi siapa pun yang berpikir kolonialisme adalah 'pembangunan'. Justru sebaliknya, itu adalah kisah tentang bagaimana kekuasaan bisa merusak segalanya.

Ada sesuatu yang sangat menggugah tentang bagaimana Multatuli, nama pena Eduard Douwes Dekker, memutuskan untuk mengekspos ketidakadilan di Hindia Belanda melalui 'Max Havelaar'. Aku pertama kali menemukan buku ini di perpustakaan kampus, dan yang menarik adalah bagaimana Dekker menggunakan sastra sebagai senjata. Dia bukan sekadar mantan pegawai kolonial yang frustasi, melainkan seorang humanis yang ingin membuka mata Eropa tentang eksploitasi di Jawa. Tujuannya jelas: menghentikan sistem tanam paksa yang menyengsarakan rakyat pribumi.

Yang membuatku terkesan adalah keberaniannya menggunakan fiksi untuk menyampaikan kebenaran yang pahit. 'Max Havelaar' bukan sekadar novel—itu adalah protes yang ditulis dengan darah dan air mata. Dekker membongkar hipokrisi pemerintah kolonial sambil menyelipkan sindiran tajam lewat karakter seperti Sjaalman dan Droogstoppel. Setelah membacanya, aku mulai memandang sastra tidak hanya sebagai hiburan, tapi juga sebagai cermin masyarakat yang bisa memicu perubahan.