GRIT理論の生みの親アンジェラ・ダックワースの研究内容とは

アンジェラ・ダックワースの研究は、従来の知能指数や才能以上の要素が成功に不可欠だという発見から始まった。彼女が注目したのは、長期的な目標に向かって情熱と粘り強さを維持する能力、つまり『グリット』と呼ばれる特性だ。軍事アカデミーの士官候補生や全国スペリングコンテストの参加者を対象にした調査で、IQや身体能力よりもこのグリットスコアが最終的な達成度をより正確に予測することを実証した。

興味深いのは、グリットが単なる我慢強さとは異なる点だ。ダックワースはそれを『情熱×持続性』と定義し、一時的な努力ではなく何年にもわたる継続的な取り組みを可能にする心的態度として分析している。彼女の著書『GRIT やり抜く力』では、ウェストポイント陸軍士官学校での研究事例が詳述されており、厳しい訓練に耐え抜く生徒たちに共通するのが高いグリットレベルだったという。

この理論が従来の成功観と一線を画すのは、生まれつきの才能を相対化したところにある。チェスの名人やプロスポーツ選手の分析から、真の熟達には約1万時間の練習が必要という説（『Outliers』で有名になった「1万時間の法則」）に対し、ダックワースは単に時間を費やすだけでなく、意図的な練習（deliberate practice）と困難からの学習を繰り返す姿勢が重要だと補足している。

教育現場への応用も注目すべき点で、シカゴの公立学校で実施された『性格の成績表』プロジェクトでは、生徒のグリットを測定・育成することで学業成績が向上した。ただし彼女自身は、グリットが万能だとは主張しておらず、『適切な方向性』と『成長可能な環境』という条件の重要性を強調している。最近の研究では、グリットの文化的差異にも言及され、東アジアの集団主義的社会では若干異なる発現が見られるという指摘もある。