出納簿

　都市の片隅で探偵事務所を営む霧島レナはひねくれた性格で知られる腕利きの女性探偵。口を開けば毒を吐き、「人間なんて信用するな」が口癖だ。 　そんな彼女の相棒は、生意気な少年・桐生ユウタ。「ババア」「役立たず」と悪態をつきながらも、なぜか彼女の傍を離れない。 　ある日、二人は大手製薬会社の研究員失踪事件を依頼される。 　やがて浮かび上がる、臨床試験データ改ざんという巨大な陰謀。真相を追う二人に、企業の暗部が牙を剥く。 　命を賭けた救出劇。悪態の向こうに隠された、本当の信頼。 　ハードボイルドに描く、素直じゃない二人のバディ・ミステリー。 　雨上がりの街で、探偵たちの物語が始まる。

接待を終えて帰宅した夫・広地誠（ひろち まこと）の襟元に、薄いオレンジ色の口紅の跡がついていた。 ​ 彼の秘書・大柴舞（おおしば まい）が好んで使っている色だ。 ​ 彼は何でもないことのようにそれを拭い、言い訳をした。 ​ 「接待で彼女が俺の代わりに酒を飲んでくれた。酔っ払って少しはしゃいでたから、その時にうっかりついたんだろう」 ​ 私・広地紗夜（ひろち さよ）は頷き、甲斐甲斐しく酔いざましのしじみ汁を差し出した。 ​ 舞が酒に酔って暴れる姿は見たことがある。誰かれ構わず抱きつき、誠の名前を呼び続けて離さないのだ。 ​ これまでは、そのたびに私は誠に詰め寄ってきた。 ​ 酔って誰の顔も分からなくなっているのに、誠の名前だけを呼ぶなんて、そんな酔い方があるものか。 ​ けれど今、私が何の反応も見せず、静かにしているのが気に食わないのか、誠は思わず問い返してきた。 ​ 「何だその態度は。説明しただろ。いつまで不機嫌そうな顔をしてるんだ？」 ​

藤沢家の長男の妻――藤沢沙織（ふじさわ さおり）がまた調子を崩したとき、私はまた離婚になるのだとわかった。 そっと目を閉じて心の中でつぶやく――「これで九回目」 藤沢和幸（ふじさわ かずゆき）はこめかみを押さえ、申し訳なさそうに言う。 「由依、兄があまりにも突然亡くなって、沙織とお腹の子を残したままだ。俺が放っておけるわけがないんだ。 でも安心してくれ。子どもが生まれたら、すぐにまた籍を入れよう。今度こそ、二度と離れたりしないから」 私はただ黙っている。 だって、このセリフはもう八回も耳にしたんだから。 最初の離婚は、和幸の兄が急に亡くなり、沙織が取り乱したのがきっかけだった。 当時、彼女は妊娠していて、和幸は彼女を落ち着かせるため、いったん私と離婚し、後でまた夫婦に戻ろうと言い出したのだった。 それから九か月の間に、私たちは八度も結婚と離婚を繰り返した。 周りからは「八度離縁の名家」なんて揶揄され、自分でもさすがに馬鹿げてると思う。 離婚届の受理証明書を受け取ったとき、隣の職員がそっと尋ねてくる。 「次はいつ頃、ご再婚の手続きにいらっしゃいますか？」 私は淡々と答える。 「もう次なんてありません」

首都圏の御曹司と結婚して六年目、桃子（ももこ）は男女の双子の子供たちへの贈り物として信託基金を設立しようと考えた。 しかし、担当者が資料を確認した後、首を横に振って言った。「申し訳ありませんが、この基金は両親が子供のために設立する場合に限られています」 桃子は一瞬戸惑い、こう説明した。「出生証明書を提出しました。私はこの二人の子供の母親です」 すると担当者は奇妙な目つきで彼女を見た。 「奥さん、今はすべての情報がネットワークで管理されています。偽造書類では審査を通れません。システムにはっきり表示されています。子供たちの父親は確かに佐倉啓太（さくら けいた）ですが、母親はあなたではなく桧山雪音（ひやま ゆきね）です。 この二人の子供は、あなたとは一切関係ありません」 桃子は全身が硬直し、頭の中が真っ白になった。雪音は、彼女の夫が生涯忘れられない初恋だった。 佐倉家と桧山家の因縁の対立に影響を受け、二人は既に関係を絶っていたはずだ。 しかし今、彼女が十月十日かけて命懸けで産んだ子どもたちは、夫と雪音の子どもだったなんて…… そんなことが、あり得るのか？

18歳の誕生日、生みの親が私を見つけた。 その時、私の養父が亡くなったばかりだった。 彼らは大勢の記者を呼び寄せ、長年行方不明だった宝物だと口々に言った。 「いい子ね、知ってる?私たちは十何年も君を探していたんだよ」 感情は真摯で誠実で、まるで涙が無料で湧き出るかのように止まらなかった。 正直なところ、もし一回死んでいなかったら、信じていたかもしれない。

がんだと診断されたその日、夫は私の頬を平手打ちした。 「お前心が歪みすぎてるか！妹の病気まで奪おうとするなんて！」 息子が叫んだ。 「ママ、ひどい！ママなんて大嫌い！」 私は泣きも叫びもせず、静かに診断結果をしまい、自分の墓場を決めた。 十五日後、私はこの街を静かに去り、ひとりで逝くつもりだ。彼らに、跪いて悔いる機会さえ与えずに。