魔法の7桁という言葉を聞くと、すぐに人間の短期記憶の限界についての研究を思い出します。認知心理学の分野で有名なジョージ・ミラーの論文『The Magical Number Seven, Plus or Minus Two』で提唱された概念ですね。
これは人間が短期間で保持できる情報のチャンク(意味のある塊)が平均7つ前後という内容です。電話番号が7桁なのもこの理論の応用例と言えるでしょう。数字だけでなく、単語や音など様々な情報に適用可能で、UIデザインや教育現場でも活用されています。
ただし、最近の研究では個人差が大きく、実際は4±1がより正確との指摘もあります。それでも『7』という数字が記憶の目安として広く認知されているのは興味深い現象です。