ランクアップマジックを実践した人の評判は？

私の夫が、自分と女の情事の動画を兄弟だけのグループチャットに送っていた。 「俺のテク、悪くないだろう？」 その下には、たくさんの賞賛やお世辞を言うコメントがあった。 「奥さんは幸せだね！」 「奥さんの肌は本当に柔らかそう！」 ただ一人だけが言った。「これは彼女じゃない！」

「堀川さん、妊娠してもう6ヶ月ですよ。赤ちゃんはすでにしっかりと成長しています……本当に中絶するおつもりですか？病院側としては、どうしてもおすすめできません」医師は困ったように口を開いた。 堀川和沙（ほりかわ かずさ）は無意識に、もう大きく膨らんだお腹をそっと押さえた。6ヶ月、赤ちゃんは母親の体の中で、ほんの小さな粒のような存在から、少しずつ、少しずつ大きくなってきた。本当に心が完全に折れてしまわない限り、どんな母親が、生まれてくるはずの我が子を手放せるだろう？ 胸を締め付けるような沈黙のあと、和沙は深く息を吸い込み、そして揺るぎない声で言った。「はい、決めました」

4歳の息子が、バイクでひき逃げされて命を奪われた。犯人は、ちょうど大学に合格したばかりの新入生だった。 私は悲しみに打ちひしがれていたが、同じく被害者家族である夫は、彼女のために嘆願書を書いた。 「彼女、成績が良くて、だからもう一度チャンスを与えようと」 「それにまだ若い、未来があるんですよ」 なるほど、彼女にチャンスと未来を、か。 なら私の息子は？ 彼はまだたった4歳だったんだ。 その後、私は情けの文書を彼女の目の前で引き裂いた。 絶対に許さない！

先天的無痛症を持つ私は、医学教授である夫の実験台として、彼の女性学生たちの練習相手にされていた。失望の果てに私は離婚を切り出すが、夫は突然私を愛し始めた。大学時代の夫の同級生と偶然再会した際、夫が私と結婚した理由が無痛症だったからだと知る。最終的に私は夫と離婚に成功し、彼も相応の報いを受けることになった。

夫の高城智哉（たかぎ ともや）は浮気相手と喧嘩するたび、決まって私のもとへ戻ってきては愚痴をこぼした。 「お前が彼女に土下座して謝れば済む話だろ。お前が娘を連れてあいつの前をうろついたせいで、機嫌を損ねたんだから」 彼は笑みを浮かべ、冗談めかした口調でそう言った。 けれど、それが本気だと知っているのは私だけだった。 以前、私が謝るのを拒んだとき、彼は私の猫を捨て、母の治療費も打ち切った。 私は何度も耐えた。娘に欠けることのない家庭を与えたいと、ただそれだけを願っていたから。 けれど昨日、彼はわざと娘にアレルゲンを口にさせ、娘は私の腕の中で意識を失った。その瞬間、私は完全に心が冷えきった。 智哉は、黙り込む私を見て、私が嫌がっているのだと思った。 叱りつけようと口を開きかけた彼に、私はそのまま離婚協議書を差し出し、静かに言った。 「土下座なら、彼女ももう見飽きているでしょう。私たちが離婚したほうが、きっともっと喜ぶわ」 智哉は意外そうに眉を上げたが、その目には得意げな色が浮かんでいた。 「ずいぶん聞き分けがよくなったな。自分から俺を喜ばせる方法まで考えるなんて」 私は言い返さなかった。 ただ、いっそう思いやりのある笑みを浮かべただけだった。 私だけが知っている。自分は彼を喜ばせたいのではない。 本当に、もう彼をいらないと思っているのだ。

　惑星考古学者ミリアム・ヴァシュティが発掘したのは、三千年前の「雅歌」――だが、そこには見たことのない一節があった。「あなたの声は計算されず、あなたの息は測定されず」。 　謎めいた遺伝子アーキビスト、アデム・カインとの再会。測定できない違和感。聞こえない心拍音。そして、政府の「ヒューマニティ測定」が下した判定――測定不能。 　自分は人間なのか？　それとも――？ 　真実の鏡が映し出したのは、三千年前に失われた子供の記憶。人間と機械の境界で苦しんだ、オリジナルの自分たちの姿。彼らが遺した問いかけ。 　「測定は愛のように愚かであり、愛は測定のように確実である」