切捨御免のルーツはいつまで遡れる？

余命半年を宣告された公爵夫人は、夫に迷惑をかけず静かに消えるため、離縁状だけを残して家を出た。 三年間、礼儀だけは完璧でも愛情の気配はひとつもなかった。だから追ってくるはずがないと思っていた。 けれど彼は、公爵位も、王命も、都で築いた立場もすべて投げ捨てて彼女を追う。 今さら遅い。そう思っていたのに、追いついてきた男は、冷徹公爵ではなく、ひどく不器用に彼女を失うことだけを恐れる一人の夫だった。 これは、静かに死ぬはずだった女が、遅すぎた愛に追いつかれ、もう一度生きることを選び直すまでの物語。

御影彰仁（みかげ あきひと）は私の専属執事だった。 何度想いを告げても、そのたびに彼に拒まれてきた。 だが、私と御影家の後継者との間に、幼い頃からの許婚があったと知ったとき、彰仁はようやく私の想いを受け入れてくれた。 彼と駆け落ちするため、私は父に婚約解消を申し出た。 いつも利益第一の父が、あっさり承諾したうえに、彼の大事な私生児――白川芹奈（しらかわ せりな）を代わりに嫁がせるつもりだと言い出したのだ。 この朗報を彰仁に伝えようとしたそのとき、街路に停まっていたマイバッハのリムジンの中で、彼を見かけた。 彼は切なげに芹奈の写真へ唇を寄せ、指先でそっとなぞり、瞳いっぱいに愛情を滲ませていた。 あの車のナンバープレートを見た瞬間、私はすべてを悟った。 そう――彰仁こそが、御影家の後継者だったのだ。 私は静かに踵を返し、家へ戻った。 そして父に、もう一つの条件を突きつけた。

時任寛人（ときとう ひろと）と伊東結月（いとう ゆづき）は幼馴染で、小さい頃から一緒に育ってきた。 二人が生まれる前から両家同士が婚約を決めたため、きっと結婚するだろうと思われていた。 しかしある日、漁村出身である樋口澪（ひぐち みお）が事故にあった寛人を救った。 その後、寛人は澪に恩返しをするという理由で、彼女のほうばかり構うようになり、結月を散々傷つけ続けたのだった。 それにがっかりした結月は寛人との婚約を解消して、京坂市に行き、萩原家の後継者である萩原颯真（はぎわら そうま）と結婚することにした。 結月がいなくなってはじめて、寛人は自分がどれほど結月を傷つけたかに気づく。 結月を取り戻すため、寛人は京坂市に行ったが、結月が自分ではない人と結婚して、幸せになるのを見届けることしかできなかった。

足を引きずりながら会場に着いた私を、花嫁の親族は見下すような目で見た。 血の滲むような思いで育てた息子までもが、「見苦しい」と顔をしかめ、恥ずかしがった。 花嫁側の体面を保つためと、息子は「お車代」という名の法外な心付けを要求する。 その場で用意できないと分かると、なんと親子の縁まで切ろうと言い出した息子。 なのに、この結婚式の費用も新居も、すべては私が終の棲家を手放して捻出したものだったのに――。

将軍の家に嫁いだ後、私はこの家に誰もいないことを知った。 使用人を除いては。 陰気な祠堂には位牌が並んでいて、執事は低くため息をついた。「男女老若、皆戦場で命を落としました」 私は花嫁を整えながら言った。「それでは......私を迎えたのは、どなたですか？」 その瞬間、ひとつの位牌が倒れた。

結婚して八年、私・藤崎詩織（ふじさき しおり）はマフィアの夫である神崎恭介（かんざき きょうすけ）と共に、祖父が遺してくれた数十億円の遺産を相続するはずだった。 しかし、弁護士が手続きを進める中で、衝撃の事実が発覚した。法的には、私たちの婚姻関係はすでに解消されていたのだ。その結果、数十億円の資産は、私一人が相続することになった。 【藤崎さん、システムの記録によりますと、あなたは一年前にすでに離婚されています。あなたの夫、神崎さんの現在の法律上の妻は……桜庭歩美（さくらば あゆみ）です。 あなたは現在、独身の状態です。 つまり、神崎さんには遺産相続の権利が一切ありません】 桜庭歩美。それは、恭介が長年想い続け、昔、海外へ渡った彼の初恋の人だ。 弁護士から送られてきたメッセージを見て、私はなかなか気持ちの整理がつかなかった。 恭介がこの数年間、私に注いでくれた愛情も優しさも、すべてが嘘だったなんて。 本来なら、結婚記念日に、彼に妊娠したことを告げる計画だった。それは、私たちが結婚して八年間、ずっと待ち望んできたことだったのに。 でも今となっては、彼がそこまで望んでいたとは思えない。 私はお腹を撫でながら、静かに思った。この双子の子たちには、たとえ父親がいなくても、問題ない、と。 この裏切りに満ちた場所から、私がすべきことはただ一つ。逃げることだ。