原作者が初期プロットの一部を破棄した理由は何ですか。

生き返った後、私は婚約者を彼の初恋に返すことに決めた。 彼が初恋のためにパーティーを開き、私に邪魔されたくないと言ったとき、私はひとりでフランスに飛んだ。 彼が私の顔を見るのも煩わしいと言えば、私はさっさと仕事を辞めた。 彼が私と同じ国にいることに居心地の悪さを感じると言えば、私はすぐに海外に移住した。 最後に、彼は初恋にもっと安心感を与えたいと言った。 私はうなずき、別の人のプロポーズに応じた。 私は彼の言うことを何度も聞いた。これは全部、前世のためだ。 前世、私と彼が結婚した後、初恋は崩壊し、手首を切って自殺した。 彼は私が彼らを引き離したと責め、私の皮を剥ぎ、骨を抜き、私の血を全て流し尽くした。 今回は、ただしっかりと生きていきたいだけだ。 その後、私たち家族三人が散歩しているとき。 彼は突然私の前に跪き、声を上げて泣きじゃくった。 「舟美、彼らを離れて、俺と一緒にいてくれ」

コルヴォーナの裏社会には、ひとつの鉄の掟が存在する。 ドンが同じ女を三ヶ月にわたって傍に置いたとき、ドンナは一族の面前で自らシグネットリングを外し、その女の指に嵌めなければならない、というものだ。 ベリーニ家のドンであるルカが、愛人のミアを連れて三ヶ月の長期遠征に出ると告げたとき、コルヴォーナの裏社会全体が、私――エラーラが取り乱し泣き崩れる瞬間を、固唾を呑んで待ち構えた。 ルカと共に過ごして、七年。 私はどこへ行くにも彼の後をついて回り、片時も傍を離れようとしなかった。夜中に目が覚めては彼の温もりを確かめずにはいられず、その存在を感じて初めて、安心して眠りにつけた。私は、そんな女だった。 私の執着ぶりはこの界隈で知れ渡っており、誰もが、私が彼を絶対に手放すはずがないと思っていた。 しかし、ミアが甘ったるい笑顔で指輪を求めて手を差し出してきたとき、私は一粒の涙も零さなかった。 静かに、一族の紋章が刻まれたシグネットリングを外し、彼女の薬指へと滑らせた。 上座の革張り椅子に深々と腰掛けたルカは、ウィスキーのグラスをゆっくりと揺らしながら、冷たい青の瞳に満足げな光を宿していた。 「やっと身の程が分かったか、エラーラ。自分の立場というものが」 私は何も言い返さず、ただ指輪のなくなった指先に視線を落とした。 ルカは知らない。一ヶ月前、私が失われていた七年分の記憶を、すべて取り戻していたことを。 私はただの孤児などではない。旧世界で最も強大な名門、ロッシ家の行方不明となっていたプリンチペッサ――その血を引く者なのだ。 三日後には、兄が率いる武装護送隊がコルヴォーナに乗り込み、私を連れ戻しに来る。

「わたしはヒロイン。殿下と結ばれるのが、運命なの」 そう信じて疑わなかった女子高生から転生した乙女ゲームのヒロイン、サフィー・プラハは、聖女グルナの囁きに従い、破滅したはずの悪役令嬢アプリルを再び告発する。 夢のような舞踏会、優しい王子の言葉。 ――すべては、偽りだった。 断罪、破滅、そして廃都への追放。 ヒロインであるはずの彼女は、気づけば「ヒドイン」として物語の外へ落とされていた。 崩壊した夢の中で、彼女は何を選ぶのか。 これは、聖女を信じて悪役令嬢を陥れ続けた少女が、すべてを失う物語。

付き合って十年、恋人の湊浩介が、ようやく私との結婚に頷いてくれた。 しかし、ウェディングフォトの撮影中、カメラマンからキスシーンをお願いされた途端、彼は「潔癖症なんだ」と顔をしかめ、私を突き放して一人で帰ってしまった。 気まずさに耐えながら、私は彼の代わりにスタッフへ深々と頭を下げる。 大雪でタクシーも捕まらない。私は降り積もった雪を踏みしめ、重い足取りで一歩、また一歩と家路を辿った。 それなのに、新居で私を待ち受けていたのは、浩介が彼の「忘れられない人」を抱きしめ、名残惜しそうにキスを交わす光景だった。 「灯里、君が望むなら、俺はこの結婚なんていつでも捨ててやる！」 長年の一途な想いは、この瞬間、すべてが笑い話と化した。 泣き崩れた私は、浩介よりも先にこの結婚から逃げ出すことを決めた。 後日、私たちの間ではある噂でもちきりになった。 ――湊家の若様が、捨てられた元婚約者にもう一度振り向いてもらうため、世界中を探し回っている、と。

断頭台前夜に転生した侯爵令嬢セレーネは、生存と家族救済のため“氷公爵”レオンに一年契約の偽装婚を提案。 「王位継承戦であなたを勝たせます」。 嘘に痛む誓環、感情だけを示す未来日記。 宮廷は彼の失脚を望み、噂が刃となる。 北境の武、財・法・仁・信の五儀で共闘し、黒幕の商会を暴くうち、契約は静かな独占と信頼に変わる。 満期、誓環は白く溶ける。 それは契約の終わりか、始まりか——。

お正月の二日前、俺・神山陸（かみやま りく）の恋人・九条紫苑（くじょう しおん）は、助手・林悠人（はやし ゆうと）を連れて海辺の別荘で年を越すと言い出した。 俺は騒ぎもせず、引き止めもしなかった。それどころか、甲斐甲斐しく荷造りまで手伝ってやった。 そんな俺を見て、紫苑は鼻で笑った。 「足が動かなくなって、ようやく聞き分けがよくなったみたいね」 紫苑が出て行ったあと、俺はすぐに彼女の宿敵に連絡を入れた。 前世、不自由な足を引きずりながら必死に彼女を止めた。だが、そのせいで悠人は何者かに殺された。 紫苑は表向きこそ平静を装っていたが、俺の足が治った途端、俺の両足を切り落として、俺を惨たらしく殺した。 そこでようやく気づいたんだ。彼女はずっと俺を憎んでいたのだと。 やり直しのチャンスを得た今、今度は俺が、彼女からすべてを奪ってやる。