Qual Livro De Carl Sagan Fala Sobre 'Bilhões E Bilhões' De Estrelas?

No Natal, meus pais decidiram trabalhar para ganhar o salário triplicado, e mais uma vez me deixaram sozinha em casa. Pensando nos últimos vinte anos, em que eles sempre fizeram isso, decidi que não queria passar mais uma noite fria e solitária. Peguei meu jantar natalino e fui procurá-los. Mal sabia eu que aqueles pais, que sempre alegaram estar tentando ganhar um pouco mais de dinheiro, sairiam de um carro de luxo, rindo e abraçando um garoto da minha idade, e entrariam em um restaurante cinco estrelas. — Vocês acham certo deixar Caroline sozinha em casa? — Perguntou o garoto. Minha mãe respondeu com indiferença: — Não tem problema, ela já está acostumada. Meu pai, sem o menor peso na consciência, completou: — Como ela poderia se comparar a você? Você é o verdadeiro tesouro dos nossos corações! Virei as costas e fui embora. Eles fingiram ser pobres para enganar a mim, mas desta vez eu não quero mais a companhia deles!

Eu estava em um relacionamento havia cinco anos com o meu companheiro, o Alfa Callum Nash. No entanto, ele já tinha adiado a Cerimônia de Coroação da Luna 52 vezes. Na primeira vez em que a cerimônia aconteceu, Seraphina Vance, uma Ômega forasteira que Callum tinha acolhido, perdeu o controle e se transformou em loba no campo de treinamento. Ele voltou às pressas para acalmá-la, mas, ao fazer isso, me deixou abandonada no terreno sagrado durante o dia inteiro. Na segunda vez, Callum sentiu no meio da cerimônia que um ancião estava dificultando a vida de Seraphina. Ele interrompeu imediatamente o ritual de votos e voltou para a alcateia só para defendê-la. Enquanto eu permanecia sozinha no altar, conseguia ouvir o resto da alcateia zombando de mim. Desde então, sempre que a Cerimônia de Coroação da Luna era realizada, Seraphina arranjava um problema diferente que exigia a atenção imediata de Callum. No fim, eu desisti completamente de Callum, então decidi romper o nosso vínculo de companheiros. No dia em que deixei o território da alcateia, Callum enlouqueceu quando não sentiu mais o meu cheiro.

Dez anos atrás, fiquei cega para salvar Caetano. Dez anos depois, Caetano fez a amante morar na mesma mansão que eu. Todas as noites, na primeira metade da madrugada, ele me embalava até eu dormir. Na segunda metade, se enfiava na cama da outra. Até o meu próprio filho passou a chamá-la de mãe às escondidas. Eles não sabem. Eu já voltei a enxergar. E estou planejando ir embora.

Na Alcateia da Coroa Lunar, a lei não admite exceções: toda loba que completa vinte e nove anos sem selar um vínculo de companheiros deve voltar ao território para o Ritual da Escolha Lunar, no qual o próprio Alfa escolherá um companheiro para ela. Quando coloquei a convocação da alcateia diante de Gabriel, ele apenas riu. — Seu povo ainda vive no século passado? Eu vou cumprir minha palavra, mas não tente me pressionar com essas leis absurdas. Então, tirou do bolso a caixinha que eu sonhava em receber havia tanto tempo e a lançou, sem cerimônia, para Isadora Nogueira, sua jovem secretária. A jovem loba se atrapalhou para pegar a caixinha, e as pontas de suas orelhas ficaram vermelhas no mesmo instante. — Eu pretendia assumir você oficialmente esta noite. Mas parece que o título importa mais para você do que o nosso sentimento. Talvez seja melhor darmos um tempo. — Disse ele. Gabriel saiu sem olhar para trás. O escritório mergulhou num silêncio assustador. Fiquei encarando a caixinha do anel, sem conseguir entender de imediato o que acabara de acontecer. O anel do vínculo, símbolo de tudo o que eu havia esperado durante anos, agora estava nas mãos de outra loba. Isadora tentou devolvê-lo. — Lívia... estou devolvendo isto a você. Afinal, o presidente Gabriel comprou o anel para você. Não aceitei. — Ele deu a você. Fique com ele. Em seguida, peguei a convocação e abriu a porta. — Diga ao Gabriel que, no dia do Ritual da Escolha Lunar, não vou mais esperar por ele.

Tinha acabado de sofrer! Robin prometera a si mesma. Não ia mais deixar o destino decidir a sua felicidade, nem tampouco a sua relação falhada. A felicidade era uma língua estrangeira para Robin Clay, depois da morte das suas irmãs, do assassinato brutal dos seus pais e de uma separação devastadora do seu noivo que a traía repetidamente. Tinha de superar tudo aquilo; a mágoa, a traição, a dor, a angústia e a perda. No limiar do seu ponto de viragem, conseguiu um emprego cobiçado na McCullen Confectionery, uma empresa multimilionária com a qual a maioria das pessoas apenas podia sonhar trabalhar. Rapidamente descobriu que o seu chefe e CEO, Jack McCullen, incarnava tudo aquilo com que jurara nunca mais se envolver; maduro, confiante, magnético, poderoso, perigosamente sedutor e de uma beleza cativante — abalou a sua determinação e deixou-a à sua mercê. Jack despertou nela todos os desejos mais destrutivos, desejos para os quais não estava preparada e dos quais se envergonhava profundamente, sobretudo porque acreditava que ele estava comprometido com outra mulher. No entanto, o que começou como uma interação puramente profissional entre os dois, rapidamente se transformou numa atração apaixonada e proibida, marcada por momentos roubados, uma química intensa e um conflito constante entre a contenção, a luxúria e a sua moral. Estava dividida; suprimir os seus desejos ou render-se à paixão que Jack despertava nela — uma paixão que se sentia simultaneamente inebriante, pecaminosa e destruidora. Repleto de uma exploração carregada do amor no meio de forças externas poderosas; SEDUZIDA PELO BILIONÁRIO PECAMINOSO explorava a linha ténue entre a contenção e a rendição a uma obsessão ardente.

Sete vezes, eu me vinculei ao mesmo Alfa. E sete vezes, ele estraçalhou o nosso vínculo por causa de sua paixão de infância. A primeira vez, ele jurou sob a lua. — Astrid, minha Luna. De hoje em diante, meu coração e meu lobo são apenas seus. Mas no momento em que sua preciosa Liana retornou, suas promessas viraram cinzas. — Você não pode simplesmente ser paciente? Você a está deixando desconfortável, fazendo parecer que ela está seduzindo um macho comprometido. A primeira vez que ele me rejeitou, a dor excruciante do vínculo se rompendo quase matou minha loba. Eles me enviaram para os curandeiros da alcateia, mas ele nunca apareceu. Nem uma única vez. Na terceira vez, engoli meu orgulho como filha de um Alfa. Juntei-me à alcateia dele como uma ninguém, apenas para estar perto do seu cheiro. Na sexta vez, eu já conhecia o roteiro. Arrumei minhas malas e saí da nossa cobertura sem dizer uma palavra. Meus colapsos. Meus sacrifícios. Minha rendição. Tudo o que recebi pela minha dor foram seus pedidos de desculpas automáticos e a mesma traição. Repetidas vezes. Até agora. No momento em que soube que Liana estava voltando, eu mesma entreguei a ele os papéis para romper o vínculo. Ele apenas marcou uma data para nossa próxima cerimônia de marcação, como se nada tivesse acontecido. Ele não tem ideia. Desta vez, não estou apenas rompendo o vínculo. Estou estilhaçando o coração que bateu por ele sete vezes, apenas para ser esmagado por suas próprias mãos, sete vezes.