บอกตรงๆ ว่าเมื่อพูดถึงจำนวนตอนของ
มังงะ '
shangri-la frontier' ผมรู้สึกเหมือนกำลังนับลูกปัดบนสร้อยที่ยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ — มันเป็นซีรีส์ที่ยังไม่หยุดหย่อนเลย
ตามข้อมูลที่ผมติดตามอยู่ ณ มิถุนายน 2024 มังงะ 'Shangri-La Frontier' มีตอนรวมทั้งหมดประมาณ 154 ตอน (รวมตอนพิเศษบางตอน) และยังคงอัปเดตอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทำให้ตัวเลขนี้อาจเปลี่ยนแปลงได้ในอนาคต ผมชอบว่าจำนวนตอนสะท้อนจังหวะการเล่าเรื่องที่ไม่รีบเร่ง: แต่ละบิวด์อัพของเกม การสำรวจแผนที่ และการปะทะกับบอสใหญ่จะถูกยืดออกมาอย่างมีเหตุผล ทำให้รู้สึกว่าแต่ละตอนมีคุณค่า ไม่ใช่แค่คั่นเวลาเหมือนบางเรื่องอื่น ๆ อย่างเช่น 'Sword Art Online' ที่ช่วงหนึ่งเคยดาวน์สตาร์ทด้วยความเร็ว
ในมุมมองการสะสมเล่ม ผมสังเกตว่าจำนวนตอนต่อเล่มจะแตกต่างกันไปตามการจัดพิมพ์ของสำนักพิมพ์ ทำให้ถ้าคุณสะสมเป็นฉบับรวมเล่ม (tankōbon) จำนวนเล่มกับจำนวนตอนรวมอาจไม่ตรงตามการคาดหมายทันที ต้องดูหมายเหตุของแต่ละเล่มประกอบ แต่ภาพรวมคือถ้ารวมตอนที่ลงในนิตยสารและตอนพิเศษแล้วจะได้ตัวเลขประมาณที่ว่ามา ซึ่งเพียงพอให้แฟนเกม-แฟนมังงะได้จุใจกับการพัฒนาโลกและตัวละคร
ส่วนตัวแล้วผมชอบเทคนิคการกระจายเนื้อเรื่องของเรื่องนี้ เพราะทำให้การอ่านยาว ๆ มีจังหวะขึ้นลง ไม่รู้สึกตันเหมือนบางเรื่อง อีกอย่างคือความเก่งกาจของทีมงานที่แปลงงานต้นฉบับมาเป็นภาพนิ่ง ๆ ได้มีพลังเหมือนดูฉากบอสในเกมจริง ๆ — นั่นแหละทำให้ผมตามจำนวนตอนอย่างใกล้ชิด แม้มันจะเพิ่มขึ้นไปเรื่อย ๆ ก็ตาม และผมก็ยังตื่นเต้นกับทุกตอนใหม่ ๆ อยู่ดี