ไม่มีใครจะลบภาพนั้นออกจากหัวได้เมื่อนึกถึงสายตาเย็นชาของชายคนนั้นในฉากเปิดของ 'No Country for Old Men' — ตัวละครที่ไม่ใช่แค่ฆาตกรแต่เป็นเหมือนพายุเงียบที่มองไม่เห็นทิศทาง
ถ้าอยากได้มุมมองเชิงวรรณกรรม 'The New Yorker' กับคอลัมน์ 'The Writer's Voice' ก็เป็นที่ที่นักเขียนพูดจากใจถึงการออกแบบตัวร้าย อ่านแล้วจะได้ไอเดียมุมเล็ก ๆ น้อย ๆ ในการทำให้ตัวร้ายน่าเชื่อถือและน่าติดตามโดยไม่ต้องพึ่งฉากเลือดสาด
สไตล์ของ 'Frederick Forsyth' ใน 'The Day of the Jackal' เป็นตัวอย่างคลาสสิกที่ชอบใช้รายละเอียดเชิงเทคนิคผสมกับการวางแผนแบบเยือกเย็น ทำให้ตัวร้ายไม่ใช่แค่หน้ากากความชั่ว แต่เป็นเครื่องยนต์ของเรื่องราวที่น่าติดตาม ฉากที่วางกับดักและความรอบคอบของผู้ร้ายทำให้ฉันนั่งหน้าจอแทบไม่กระพริบ
บรรยากาศจิตวิทยาที่ 'Thomas Harris' สร้างใน 'The Silence of the Lambs' แตกต่างตรงที่ความฉลาดและการเล่นเกมทางความคิดของตัวละครหลัก กลายเป็นบทเรียนว่าตัวละครนักฆ่าสามารถถูกเขียนให้มีเสน่ห์ น่ากลัว และน่าสงสารพร้อมกัน ส่วนงานจากเอเชียอย่าง 'Battle Royale' ของ 'Koushun Takami' นำเสนอการบอกเล่าเรื่องความโหดร้ายแบบหมู่ ที่ทำให้มุมมองต่อคำว่า "นักฆ่า" ขยายออกไปในเชิงสังคมและเยาวชน ซึ่งถือว่าน่าติดตามเช่นกัน