กาฟิวส์ มีต้นกำเนิดมาจากการ์ตูนของใคร?

จุดเริ่มต้นของ 'กาฟิวส์' มาจากปลายปากกาของนักเขียนการ์ตูนชาวอเมริกันชื่อ จิม เดวิส ซึ่งเริ่มเผยแพร่ลูกเล่นขำๆ ของแมวอ้วนขี้เกียจครั้งแรกเมื่อปี 1978 โดยสตริปแรกออกวันที่ 19 มิถุนายนในรูปแบบการ์ตูนเรียงแถวนิตยสารและหนังสือพิมพ์ ความจริงแล้วเดวิสมีผลงานการ์ตูนมาก่อนหน้านั้นและทดลองแนวทางต่างๆ เพื่อหาสไตล์ที่เข้าถึงคนได้ง่าย จนในที่สุดเขาออกแบบตัวละครแมวที่มีนิสัยเห็นแก่กิน เอาแต่ใจ และช่างประชดประชันอย่าง 'กาฟิวส์' ซึ่งโดดเด่นทั้งภาพลายเส้นแบบเรียบง่ายและอารมณ์ขันที่จับใจคนอ่านทุกวัย

ผมโตมากับสตริปของ 'กาฟิวส์' และยังจำได้ว่าความสำเร็จของเรื่องไม่ได้มาจากความซับซ้อน แต่เป็นความตรงไปตรงมาแบบวันต่อวัน เดวิสตั้งชื่อเจ้าแมวตามชื่อของคุณปู่ของเขาเอง (James Garfield Davis) และวางคาแรกเตอร์ให้มีความเป็นมนุษย์ผสมสัตว์เลี้ยง—ขี้เกียจ รักอาหาร โดยเฉพาะลาซานญ่า และชอบแกล้งสุนัขอย่าง Odie เจ้าของของกาฟิวส์คือ Jon Arbuckle ซึ่งทำหน้าที่เป็นเป้าของมุขและความฝันประจำวัน เป็นการ์ตูนที่สะท้อนความสัมพันธ์ระหว่างคนกับสัตว์เลี้ยงในมุมตลกขบขัน ทำให้คนอ่านทุกเพศทุกวัยมองเห็นความธรรมดาที่ตลกและอบอุ่น

ความแพร่หลายของ 'กาฟิวส์' ขยายไปไกลกว่าสตริปในหนังสือพิมพ์จนกลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก ทั้งโปรแกรมทีวี 'Garfield and Friends' การ์ตูนพิเศษทางโทรทัศน์ ภาพยนตร์คนแสดง และสินค้ามากมายที่ทำให้ตัวละครนี้กลายเป็นหนึ่งในมาสคอตทางวัฒนธรรมสมัยใหม่ เดวิสเลือกแนวทางที่เข้าถึงง่ายและไม่ขึ้นกับอ้างอิงร่วมเฉพาะกลุ่ม จึงทำให้มุขของกาฟิวส์แปลเป็นภาษาต่างประเทศได้ดีและยังคงตลกสำหรับคนรุ่นใหม่ๆ แม้เวลาจะผ่านไปหลายสิบปี

ในฐานะคนที่ชอบการ์ตูนเป็นชีวิตจิตใจ ผมชอบที่ 'กาฟิวส์' แสดงให้เห็นว่าคาแรกเตอร์ง่ายๆ แต่ชัดเจนสามารถครองใจคนทั่วโลกได้ สิ่งที่ทำให้ผมยังกลับไปอ่านบ่อยๆ ไม่ใช่แค่มุขตลก แต่เป็นการจับจังหวะชีวิตประจำวัน ผสมกับอารมณ์เสียดสีที่ยังคงทันสมัย ทำให้มองเห็นความอบอุ่นและขำขันในเรื่องเล็กๆ ของชีวิต — นี่แหละคือเสน่ห์ที่ทำให้ผมยังหัวเราะกับกาฟิวส์ได้เสมอ