ทรานส์ฟอร์เมอร์ส เรียงภาคทั้งหมดมีกี่เรื่อง?

ความจริงแล้วซีรีส์ 'ทรานส์ฟอร์เมอร์ส' มีทั้งภาคหลักและภาคแยกที่บางคนอาจนับรวมกันไม่เหมือนกัน ถ้าเน้นเฉพาะภาพยนตร์ไลฟ์แอคชั่นของ Michael Bay นับง่ายๆ เริ่มจาก 'Transformers' (2007) ตามด้วย 'Revenge of the Fallen' (2009), 'Dark of the Moon' (2011) ส่วน 'Age of Extinction' (2014) และ 'The Last Knight' (2017) เป็นช่วงที่เปลี่ยนโทนเรื่องไปเลย แต่สิ่งที่หลายคนลืมคือยังมีภาคแยกอย่าง 'Bumblebee' (2018) ที่เป็นพรีควอลกับ 'Rise of the Beasts' (2023) ที่พยายามรีบูตใหม่ ตัวฉันเองชอบช่วงยุค 2007-2011 ที่ยังให้ความรู้สึกคลาสสิกอยู่ ส่วนภาคหลังๆ บางทีก็ดูเยอะไปหน่อย

การกลับมาของ 'ทรานส์ฟอร์เมอร์ส' ในยุคใหม่สร้างความตื่นเต้นให้แฟนๆ อย่างเราไม่น้อย! ภาคล่าสุดที่กำลังพูดถึงกันมากคือ 'Transformers: Rise of the Beasts' ซึ่งเป็นภาคต่อจาก 'Bumblebee' และเปิดเส้นเรื่องใหม่ที่มี 'Maximals' กับ 'Predacons' มาเล่นใหญ่ ความพิเศษของภาคนี้คือการผสมผสานระหว่างนอสตัลเจียกับความสดใหม่ เราจะได้เห็นการออกแบบหุ่นที่คลาสสิกขึ้นแต่ยังคงความโมเดิร์น รวมถึงการต่อสู้ระดับจักรวาลที่อ้างอิงจากเนื้อเรื่องใน 'Beast Wars' ส่วนตัวแล้วรอไม่ไหวที่จะเห็น Optimus Primal กับ Optimus Prime มาร่วมมือกัน!

นี่เป็นหนึ่งในเรื่องที่ทำให้แฟนหนัง Sci-Fi ต้องจดจำไปตลอดชีวิตเลยนะ 'Transformers' ภาคแรกที่กำกับโดย Michael Bay ออกฉายเมื่อปี 2007 ตามที่จำได้ มันคือช่วงที่ CGI กำลังเริ่มบูม และการนำเอารถยนต์มาทำให้แปลงร่างเป็นหุ่นยนต์ได้อย่างสมจริงนี่สุดยอดมาก หนังเรื่องนี้สร้างความตื่นตะลึงให้กับคนดูทั่วโลกด้วยเอฟเฟกต์การแปลงร่างที่ลื่นไหล และการผสมผสานระหว่างแอคชันปานย่อยกับอารมณ์ขันแบบเบย์ที่เป็นเอกลักษณ์ แค่คิดถึงฉาก Bumblebee แปลงร่างครั้งแรกก็ยังรู้สึกว้าวเหมือนเดิมเลย

ใครที่เพิ่งเริ่มดู 'ทรานส์ฟอร์เมอร์ส' อาจสับสนกับลำดับที่ควรดู เพราะมีทั้งซีรีส์อนิเมะ ภาพยนตร์ และเกมที่เชื่อมโยงกัน แนะนำให้เริ่มจาก 'Transformers: Generation 1' ซีรีส์อนิเมะคลาสสิกปี 1984 ก่อน เพราะเป็นจุดเริ่มต้นของโลกใบนี้ หลังจากนั้นค่อยตามด้วยภาพยนตร์ไตรภาคแรกของ Michael Bay ซึ่งแม้จะไม่ต่อเนื่องตรงๆ แต่ช่วยให้เข้าใจโลกสมัยใหม่ จากนั้นถ้าอยากลึกขึ้น เลือกดู 'Transformers: Animated' หรือ 'Transformers: Prime' ที่ขยายความหลังเรื่องและตัวละครได้ดี ส่วนภาพยนตร์รีบูตอย่าง 'Bumblebee' และ 'Rise of the Beasts' นั้นเป็นโลกใหม่ต่างหาก อย่าเพิ่งปนกันเด็ดขาด การเรียงลำดับแบบนี้เหมือนเริ่มจากรากเหง้าแล้วค่อยแตกแขนงออกไป

ไม่น่าเชื่อว่ามีคนถามถึง 'ทรานส์ฟอร์เมอร์ส' แบบนี้พอดีเลย! ตอนดู 'Dark of the Moon' ภาคสามเนี่ย ผมรู้สึกว่ามันคือจุดพีคของซีรีส์จริงๆ การผสมผสานระหว่างแอ็กชันดุเดือดกับพล็อตที่ซับซ้อนขึ้นทำให้มันแตกต่างจากสองภาคแรกอย่างชัดเจน หนังให้ความสำคัญกับการพัฒนาเรื่องราวของออพติมัส ไพรม์มากกว่าภาคก่อนๆ ซึ่งทำให้เรารู้สึกเชื่อมโยงกับตัวละครหลักมากขึ้น แถมฉากทำลายชิคาโกทั้งเมืองก็เป็นหนึ่งในฉากแอ็กชันที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์หนังหุ่นยนต์เลยล่ะ ถ้าต้องเลือกแค่หนึ่งภาคที่จะแนะนำให้คนดู ผมคงเลือก Dark of the Moon นี่แหละ เพราะมันมีทุกอย่างที่ทำให้ทรานส์ฟอร์เมอร์สน่าสนใจ ทั้งแอ็กชัน ดราม่า และเทคนิคพิเศษระดับตำนาน

คงต้องยอมรับว่าการตีความคำว่า "ชุดหลัก" ของแฟรนไชส์นี้ขึ้นกับมุมมองของคนดู แต่ถ้ายึดตามเส้นเรื่องและโทนของหนังชุดที่ควบคุมโดยผู้กำกับชุดแรกอย่างชัดเจน ฉันจะนับรวมทั้งหมด 5 ภาค เส้นทางเริ่มจากภาพยนตร์ที่วางรากของแฟรนไชส์ แล้วขยายเป็นภาคต่อที่ยังยึดรูปแบบการเล่าเรื่องแบบบล็อกบัสเตอร์ โฟกัสไปที่เหตุการณ์ระดับโลกและตัวละครหลักที่เชื่อมโยงกันไปมา แม้ว่าภายหลังจะมีการเปลี่ยนแปลงสไตล์และการนำเสนอแต่แกนหลักของเรื่องราวจากชุดนั้นยังคงเป็นพื้นฐานของแฟรนไชส์ เมื่อนับเฉพาะชุดหลักในความหมายนี้ ผลลัพธ์ออกมาเป็นห้าภาค ซึ่งรวมถึงภาคที่เปลี่ยนโทนและพยายามต่อยอดเรื่องราวให้กว้างขึ้นอย่าง 'Transformers: Age of Extinction' และภาคที่พยายามรวบรวมองค์ประกอบต่าง ๆ เข้าด้วยกันอย่าง 'Transformers: The Last Knight' — ทั้งสองภาคนี้ช่วยยืนยันว่ามีการต่อเนื่องของชุดหลัก แม้คุณภาพหรือรสนิยมจะแตกต่างกันไป ผลลัพธ์แบบนี้ทำให้ฉันมองภาพรวมแฟรนไชส์ได้ชัดขึ้นและเข้าใจว่าทำไมแฟนบางกลุ่มจึงยังแบ่งฝักแบ่งฝ่ายกันอยู่

ความตื่นเต้นยังไม่จบหลังจากดู 'Transformers: Rise of the Beasts' เพราะมีข่าวลือมากมายว่าเรื่องต่อไปจะพาเรากลับไปสู่ยุค 90s แบบเต็มรูปแบบ! จากบทสัมภาษณ์ของผู้กำกับ Steven Caple Jr. และทีมเขียนบท ดูเหมือนภาคใหม่จะต่อยอดเส้นเรื่องของ Beast Wars โดยอาจนำเสนอ Maximals และ Predacons ในรูปแบบที่ใกล้เคียงต้นฉบับการ์ตูนมากขึ้น ที่น่าสนใจคือ มีการพูดถึงการปรากฎตัวของตัวละครที่เป็นที่รักจากยุค G1 เช่น Dinobots หรือแม้แต่ Unicron ในฐานะวายร้ายหลัก กระแสในชุมชนแฟนคลับค่อนข้างเดือดร้อนกับการคาดเดาว่าการต่อสู้ข้ามมิติจะเกิดขึ้นจริงหรือไม่ พร้อมกับความหวังว่าจะได้เห็นการรวมตัวของทีมเบสต์ที่สมบูรณ์แบบขึ้น

ความทรงจำแรกของฉันเกี่ยวกับแฟรนไชส์นี้เริ่มจากความรู้สึกตื่นเต้นกับการค้นพบโลกของหุ่นยนต์ที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางมนุษย์ เรื่องราวหลักในช่วงแรกของซีรีส์เล่าแบบใกล้ชิดกับตัวละครคนหนึ่งที่ถูกพาเข้ามาในสงครามยักษ์—เด็กหนุ่มธรรมดาที่ชื่อแซมต้องเกี่ยวพันกับวัตถุที่มีพลังมหาศาลคือ 'AllSpark' และกลายเป็นกุญแจสำคัญระหว่างฝ่ายออโตบอทกับดีเซปติคอน ใน 'Transformers' การตั้งเวทีคือการค้นหาและปกป้อง AllSpark ส่วนใน 'Revenge of the Fallen' การเปิดเผยอดีตและความสูญเสียกลายเป็นแรงขับเคลื่อน ทำให้มนุษย์ต้องจ่ายราคาหนักเพื่อความอยู่รอด เนื้อเรื่องใน 'Dark of the Moon' ขยับไปสู่การความลับทางประวัติศาสตร์ของโลกและการแข่งขันเพื่อเทคโนโลยีจากต่างดาว เมื่อวิกฤตกลายเป็นการรุกรานแบบเปิดเผย ภาพของสงครามบนเมืองใหญ่และการร่วมมือกันระหว่างมนุษย์กับหุ่นยนต์กลายเป็นแกนหลักของเรื่อง ต่อมาซีรีส์เปลี่ยนโทนเมื่อเข้าสู่ยุคใหม่ใน 'Age of Extinction' และ 'The Last Knight' ที่แนะนำตัวละครและมุมมองใหม่ ๆ รวมถึงการผสมผสานตำนานบนโลกเข้ากับต้นกำเนิดของหุ่นยนต์ เรื่องราวย้ายจากเรื่องของของวัตถุมาเป็นเรื่องของชะตากรรมและมรดกของทั้งสองเผ่าพันธุ์ ในมุมที่นุ่มนวลกว่า 'Bumblebee' กลับไปยังจุดเริ่มต้นแบบเล็ก ๆ เน้นความสัมพันธ์ระหว่างเด็กสาวกับหุ่นยนต์ตัวเล็ก ส่วน 'Rise of the Beasts' ขยายจักรวาลด้วยเผ่าพันธุ์หุ่นยนต์ใหม่และองค์ประกอบจากวัฒนธรรมต่าง ๆ พูดโดยรวม ฉันเห็นเส้นเรื่องหลักเป็นวงจรของการค้นหา อดีตที่ถูกซ่อน การเผชิญหน้า และการสร้างพันธมิตร ที่สำคัญคือเรื่องราวมักจะกลับมาที่ความสัมพันธ์ระหว่างคนกับหุ่นยนต์ มากกว่าจะเป็นแค่การต่อสู้ของเครื่องจักรเท่านั้น

นับรวมตั้งแต่หนังโรงไปจนถึงซีรีส์ทีวีและหนังสั้นทั้งหมด ผมสรุปตัวเลขแบบแบ่งหมวดไว้ชัดเจนแล้ว: ผลงานหลักที่นับรวมได้มีทั้งหมด 38 ภาค ผมแบ่งเป็นหมวดดังนี้: ภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันฉายโรง 7 เรื่อง (เช่น 'Transformers' 2007 เป็นจุดเริ่มที่คนทั่วไปรู้จัก) กับภาพยนตร์แอนิเมชันฉายโรงอีก 1 เรื่อง ('The Transformers: The Movie' 1986) ส่วนซีรีส์ทีวีหลัก ๆ ที่นับรวมมีราว 22 ซีรีส์จากยุค G1 ไปจนถึงงานสมัยใหม่ และหนังสั้น/โอวียะหรือเว็บช็อตต่าง ๆ ประมาณ 8 เรื่อง เมื่อรวมทั้งหมดจะได้ตัวเลข 38 ภาค การนับแบบนี้ผมเน้นรวมทั้งงานฉายโรง งานซีรีส์ทีวีทั้งแบบโชว์ยาวและมินิซีรีส์ รวมถึง OVA หรือเว็บมินิช็อตที่ผลิตขึ้นเป็นตอนสั้นแยกต่างหากด้วย เพราะแฟรนไชส์นี้แพร่หลายไปหลายแพลตฟอร์ม การนับแบบรวมจึงสะท้อนภาพรวมของแฟรนไชส์ได้ดีพอสมควร — เป็นตัวเลขที่ทำให้เห็นว่าทรานฟอร์เมอร์ไม่ใช่แค่หนังชุดเดียว แต่มันเป็นเครือข่ายผลงานยาว ๆ ที่กระจายตัวทั้งจอใหญ่และจอเล็ก

สายบู๊ต้องรู้ว่าโลกของ 'ทรานฟอร์เมอร์' มีขนาดใหญ่กว่าที่คิด — ถานับแค่หนังไลฟ์แอ็กชันที่ฉายตามโรงตอนนี้มีทั้งหมด 7 ภาค ได้แก่ 'Transformers' (2007), 'Transformers: Revenge of the Fallen' (2009), 'Transformers: Dark of the Moon' (2011), 'Transformers: Age of Extinction' (2014), 'Transformers: The Last Knight' (2017), สปินออฟ 'Bumblebee' (2018) และล่าสุด 'Transformers: Rise of the Beasts' (2023) ผมมักแนะนำคนใหม่ให้เริ่มจาก 'Bumblebee' ก่อนเพราะโทนเรื่องเป็นมิตร ดูง่าย เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างหุ่นกับคนได้โดยไม่ต้องรู้จักจักรวาลลึกมาก และยังให้ความอบอุ่นในแบบปี 80s-90s แต่ถ้าอยากเห็นจุดเริ่มต้นของภาพรวมใหญ่และชุดฉากแอ็กชันสเกลบิ๊กจริงๆ การดูตามลำดับฉายตั้งแต่ 'Transformers' (2007) ไปเรื่อยๆ ก็เป็นทางเลือกที่ดี — จะได้เห็นพัฒนาการตัวละครและภาพลักษณ์ของหนังที่เปลี่ยนไปตามยุค สรุปง่ายๆ คือ ถาต้องการเข้าถึงเรื่องราวแบบอิ่มตัวแบบไม่สับสน เริ่มที่ 'Bumblebee' ถ้าต้องการเสพฉากบู๊เต็มสูบและการเปลี่ยนผ่านของแฟรนไชส์ เริ่มดูตามลำดับฉายแรกไปสุดก็ได้ — ทั้งสองแบบให้ความสนุกต่างกันไปและฉันมักเลือกตามอารมณ์ตอนนั้น