นอกจากตำนานแล้ว นิยายแฟนตาซีร่วมสมัยก็เล่นกับไอเดียนี้ได้สนุกมาก เช่น ในวงงานของ Robin Hobb ที่เขียนถึงสภาพแวดล้อมแม่น้ำและทะเลมีสิ่งมีชีวิตคล้ายงูทะเลและมังกรที่ผูกพันกับน้ำอย่างซับซ้อน เรื่องเหล่านี้มักไม่ได้เป็นมังกรแบบปีกบินเพียงอย่างเดียว แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่ประกอบด้วยลักษณะของมังกรและงูทะเล กลายเป็นตัวละครที่มีบทบาททั้งด้านภัยคุกคามและความลึกลับ
อีกตัวอย่างที่อยากหยิบมาเล่าเป็นมุมมองที่อบอุ่นกว่าคืองานแฟนตาซีเด็ก-เยาวชนอย่าง 'The Voyage of the Dawn Treader' ของ C.S. Lewis แม้จะไม่ใช่มังกรทะเลโดยตรงตลอดเวลา แต่องค์ประกอบของการเดินทางทางทะเลที่เจอกับสิ่งมีชีวิตลึกลับและการเปลี่ยนแปลงตัวตนอันแปลกประหลาดชวนให้คิดถึงภาพมังกรในน้ำที่มีทั้งความหวั่นไหวและเย้ายวน ใครที่ชอบมังกรในโทนมหากาพย์หรือโทนตำนาน จะพบว่าการนำมังกรทะเลเข้ามาเติมสีสันให้โลกแฟนตาซีทำได้หลายแนว ทั้งน่ากลัว ทั้งงดงามในเวลาเดียวกัน