หนังขุนพันธ์ 3 จะเข้าฉายเมื่อไหร่ในประเทศไทย?

ไม่เคยคิดว่าจะได้ยินข่าวนี้อีกครั้งหลังจากภาคแรกจบลง แต่จำได้ว่าตื่นเต้นมากเมื่อเห็นประกาศอย่างเป็นทางการว่า 'ขุนพันธ์ภาค 2' จะเข้าฉายในประเทศไทยวันที่ 26 กรกฎาคม 2018 เราไปดูรอบแรกของหนังวันนั้นแล้ว บรรยากาศในโรงเต็มไปด้วยคนที่มาติดตามตัวละครและฉากบู๊สไตล์ไทย หนังภาคสองยังรักษาจังหวะการเล่าเรื่องแบบเข้มข้นและฉากไคลแม็กซ์ที่ทำให้คนในโรงเงียบสนิทก่อนจะระเบิดเสียงปรบมือหลังฉากสำคัญ ฉากหนึ่งที่ยังติดตาคือการประจันหน้าระหว่างตัวเอกกับคู่ปรับท่ามกลางฉากหลังชนบท ซึ่งทำให้รู้สึกว่าทีมงานยังเก็บรายละเอียดงานสร้างได้ดี การเข้าฉายในเดือนกรกฎาคมตอนนั้นช่วยให้หนังได้บูสต์จากช่วงคนว่างช่วงกลางปีและทำเงินพอสมควร ถ้าคิดย้อนกลับ มันเป็นหนึ่งในหนังไทยที่ทำให้คนพูดถึงศิลปะแบบดั้งเดิมผสมกับแอ็กชันสมัยใหม่ และนั่นคือเหตุผลที่กลับไปดูอีกรอบด้วยความรู้สึกต่างออกไปจากครั้งแรก

ความคาดหวังต่อภาคต่อของ 'ขุนพันธ์' สูงจนพูดไม่หมด แต่ข้อมูลเรื่องวันฉายยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการจากผู้สร้างหรือผู้จัดจำหน่ายในตอนนี้ เราเป็นแฟนหนังแนวตำรวจสืบสวนที่ติดตามทั้งภาคแรกและภาคสองอย่างใกล้ชิด จึงมองภาพว่าหากทีมงานยังคงทำตามรูปแบบเดิม ภาพยนตร์น่าจะเริ่มต้นด้วยการฉายลงโรงในไทยก่อนเป็นลำดับแรก เห็นได้จากแนวทางของหนังไทยบล็อกบัสเตอร์สมัยหลังที่มักใช้เครือโรงภาพยนตร์รายใหญ่เป็นจุดปล่อย เช่น เครือที่มีสาขาทั่วประเทศ เพื่อให้แฟน ๆ ทั่วทุกจังหวัดเข้าถึงได้สะดวก มุมมองส่วนตัวคืออยากให้มีการจัดพรีเมียร์แบบจัดเต็มซึ่งจะประกาศวันฉายและสาขาอย่างชัดเจนพร้อมกัน เมื่อถึงเวลานั้นโซเชียลมีเดียกับเว็บข่าวบันเทิงจะฟีดข่าวเร็วมาก และท้ายที่สุดถ้าโรงฉายเป็นไปตามรอบปกติ หลังรันในโรงภาพยนตร์แล้วโอกาสที่จะขึ้นแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งทั้งสากลหรือไทยก็มีสูง เหมือนกับกรณีของหนังแอ็กชันไทยเรื่องอื่น ๆ ที่ผ่านมาจบการฉายโรงแล้วจึงไปต่อบนแพลตฟอร์มต่าง ๆ เรียกได้ว่าอดใจรอกันอีกนิดเดียวแล้วกัน

ณ ตอนนี้ยังไม่มีการประกาศวันฉายอย่างเป็นทางการของ 'ขุนพันธ์ 3' ในไทย และข่าวจากสื่อต่าง ๆ ที่ฉันติดตามก็ยังไม่มีข้อมูลยืนยันวันฉายที่แน่นอน เหตุผลที่ฉันรู้สึกไม่ประหลาดใจก็มาจากประสบการณ์กับหนังภาคต่อของไทยหลายเรื่องก่อนหน้านี้ที่มักมีการเลื่อนตารางหรือรอจังหวะการตลาดให้พร้อมก่อนจะเปิดฉายจริง ๆ ฉะนั้นตอนนี้ที่ทำได้ดีที่สุดคือรอประกาศจากทีมงานหรือค่ายภาพยนตร์อย่างเป็นทางการ ถ้ามีการเปิดเผยวันฉาย ทางโซเชียลมีเดียของผู้จัดจำหน่ายหรือแถลงข่าวมักจะเป็นช่องทางแรก ๆ ที่แจ้งเรื่องนี้ ยังมีเรื่องทางเทคนิคหลายอย่างที่อาจทำให้การประกาศวันฉายช้าลง เช่น งานตัดต่อเทคนิคพิเศษ การวางแผนโปรโมชัน หรือตารางฉายที่ต้องหลีกเลี่ยงกับหนังบล็อกบัสเตอร์เรื่องอื่น ๆ แต่โดยสรุปตอนนี้จึงบอกวันที่แน่นอนไม่ได้ ฉันเองก็ตั้งตารออยู่เหมือนแฟนคนอื่น ๆ และคิดว่าถ้าวันหนึ่งได้เห็นโปสเตอร์พร้อมวันที่ขึ้นบนโรงเมื่อไหร่ นั่นแหละจะเป็นสัญญาณชัดเจนว่าเวลาแห่งการรอคอยใกล้จบแล้ว

ข่าวลือรอบวงการหนังไทยกำลังแพร่ไปว่ามีการเตรียมงานของ 'ขุนพันธ์ ภาค 3' แต่ยังไม่มีการยืนยันวันฉายจากค่ายไหนอย่างเป็นทางการ ผมอ่านและติดตามมาตั้งแต่ข่าวเริ่มออก โดยสังเกตจากการเคลื่อนไหวของผู้กำกับ นักแสดงหลัก และโพสต์ในโซเชียลมีเดีย แต่ว่าจนถึงตอนนี้ยังไม่มีประกาศวันฉายที่ชัดเจนสำหรับการฉายในไทย หลายครั้งผลงานที่มีฐานแฟนแน่นอย่าง 'ขุนพันธ์' ถูกเลื่อนหรือรอจังหวะการโปรโมตให้เหมาะสมกับเทศกาลหรือช่วงวันหยุดยาว เพื่อให้รายได้และการตอบรับออกมาดีสุด เช่นเดียวกับที่เห็นในบางแฟรนไชส์ที่ต้องรอเวลาจัดการเรื่องลิขสิทธิ์และตารางการถ่ายทำ ความรู้สึกส่วนตัวคืออยากให้ทีมงานปล่อยทีเซอร์หรือประกาศกำหนดการเร็ว ๆ จะได้ตั้งตารออย่างเป็นทางการ แต่ถ้าต้องคาดการณ์แบบระมัดระวัง อาจต้องรอประกาศอย่างน้อย 2–4 เดือนก่อนวันฉายจริงเสมอ แนะนำว่าถ้าต้องการความแน่นอน ให้ติดตามช่องทางทางการของผู้สร้าง โรงภาพยนตร์ใหญ่ ๆ และหน้าโปรโมชันของค่าย เพราะการประกาศมักมาในช่องทางเหล่านั้นเป็นหลัก เพิ่งตื่นเต้นเลย และหวังว่าจะได้ดูบนจอใหญ่ในไม่ช้านะ

แฟนหนังไทยแนวแอ็กชันอย่างฉันรู้สึกกระวนกระวายทุกครั้งที่จะรอข่าวคราวของ 'ขุนพันธ์ 2' แต่ตอนนี้สถานะวันฉายยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการสำหรับประเทศไทย จากสิ่งที่ติดตามมา การประกาศวันฉายมักจะถูกเผยผ่านช่องทางของผู้จัดจำหน่ายหรือเพจภาพยนตร์อย่างเป็นทางการ ซึ่งหมายความว่าถ้าวันฉายยังไม่ประกาศ แฟนๆ ก็ต้องรอให้ทางทีมงานปล่อยทีเซอร์หรือโปสเตอร์พร้อมวันที่ออกมา ฉันคิดว่าเหตุผลที่ยังไม่มีการเคาะวันฉายอาจมาจากหลายปัจจัย เช่น การจัดคิวกับโรงภาพยนตร์เพื่อหลีกเลี่ยงการชนกับหนังต่างประเทศชุดใหญ่ การปรับแก้หลังการถ่ายทำ หรือการตั้งกลยุทธ์การโปรโมตให้มีผลกระทบสูงสุด เหมือนที่เคยเกิดกับหนังไทยเรื่องอื่น ๆ อย่าง 'ขุนพันธ์' ภาคแรก ที่มีการโปรโมตและจัดช่วงฉายอย่างระมัดระวังเพื่อให้เข้าตลาดได้เต็มที่ ในฐานะแฟน ฉันวางแผนไว้แล้วว่าจะไปดูในสัปดาห์แรกถ้าได้วันฉายเร็ว ๆ นี้ และคาดหวังฉากแอ็กชันกับงานออกแบบคาแรกเตอร์ที่เข้มข้น ถ้ามีใครได้ข่าวอัปเดตก่อน อยากให้รีบแชร์ เพราะช่วงเปิดตัวสำคัญต่อบรรยากาศในโรงและความตื่นเต้นของแฟนๆ

สภาพโรงหนังตอนนั้นครึกครื้นมากและผมสังเกตว่าคนดูส่วนใหญ่ตั้งใจมาดูการกลับมาของซีรีส์แนวซอมบี้กันจริงจัง หนังภาคสี่ที่ในไทยเข้าฉายเมื่อประมาณเดือนกันยายน ปี 2010 นั้นเป็นภาคที่นำเสนอฉากแอ็กชันในรูปแบบ 3D ซึ่งทำให้บรรยากาศในโรงแตกต่างจากหนังสยองขวัญทั่วไป ผมยังจำความรู้สึกตอนที่เห็นโปสเตอร์ของ 'Resident Evil: Afterlife' ติดเต็มแผงขายตั๋วได้ชัด — นั่นทำให้คนดูหลายคนเลือกดูในโรง 3D แม้ว่าจะต้องจ่ายแพงขึ้นก็ตาม ถาคนี้จึงกลายเป็นหนึ่งในเรื่องที่แฟรนไชส์ทำรายได้ดีในช่วงนั้น และถ้าคิดถึงการไล่ล่าและสเกลฉากแอ็กชันแล้ว มันก็เหมือนการยกระดับจากภาคก่อนอย่างชัดเจน

ช่วงปลายปี 2022 โรงภาพยนตร์ในไทยเต็มไปด้วยความคึกคักเมื่อ 'อวาตาร ภาค 2' เข้าฉาย, ผมจำบรรยากาศคืนนั้นได้ชัดเจนจนยิ้มทุกครั้งที่คิดถึง ตั๋วรอบแรกของภาพยนตร์เรื่องนี้ในไทยเริ่มฉายในวันที่ 15 ธันวาคม 2022 ซึ่งเป็นช่วงที่หลายโรงจัดรอบพิเศษ IMAX และรอบดึกเต็มไวมาก ผมไปดูรอบ IMAX ตอนนั้นและรู้สึกว่าการแสดงภาพกับระบบเสียงทำให้โลกของเรื่องกว้างขึ้นไปอีก ช่วงที่ฉายมีคนพูดถึงความต่อเนื่องจากเทคนิควิชวลของ 'Avengers: Endgame' แต่ความต่างคือโทนของการเดินเรื่องและการโฟกัสไปที่ธรรมชาติและครอบครัว ถ้านับจากวันที่เข้าฉายในไทย ภาพยนตร์เปิดตัวพร้อมกับรอบฉายต่างประเทศหลายประเทศในช่วงกลางเดือนธันวาคม ทำให้คนที่ตั้งตารอสามารถชมได้เกือบพร้อมกันกับแฟนทั่วโลก ความทรงจำของค่ำคืนที่เต็มไปด้วยเสียงฮือฮาจากคนดูยังติดอยู่กับผมจนถึงตอนนี้

นี่แหละสิ่งที่ฉันทำเมื่อรู้ว่าตัวอย่าง 'ขุนพันธ์ 3' ออกแล้ว: เริ่มจากมองหาที่มาทางการก่อนเลย เพราะตัวอย่างมักจะถูกปล่อยบนช่องอย่างเป็นทางการของหนังหรือของผู้จัดจำหน่ายบน YouTube ซึ่งเป็นทางที่ง่ายและชัวร์สุด ถ้าต้องการคุณภาพวิดีโอเต็ม ๆ และคำบรรยายก็จะมีอยู่ที่นั่นด้วย บางครั้งเพจเฟซบุ๊กของหนังจะโพสต์ไฟล์วิดีโอหรือแปะลิงก์จาก YouTube ไว้พร้อมคำอธิบายข่าวประชาสัมพันธ์ด้วย นอกจากนั้นให้เช็กหน้าเว็บไซต์ของหนังหรือเว็บไซต์ของเครือโรงภาพยนตร์ เพราะเวลาตัวอย่างใหม่ออกมาบ่อยครั้งจะถูกนำไปฉายในหน้าโปรโมชั่นของ Major หรือ SF ก่อนฉายจริงในโรง นี่ยังรวมถึงคลิปสั้น ๆ ที่อาจไปโผล่ในช่องทางโซเชียลมีเดียอย่าง Instagram ก็ได้ ซึ่งมักจะเป็นส่วนตัดมาโชว์ฉากเด่น ๆ ถ้าชอบเก็บไว้ดูซ้ำ ให้กดติดตามช่องทางอย่างเป็นทางการแล้วกดกระดิ่งไว้เลย สำหรับฉัน การได้ดูตัวอย่างจากแหล่งเป็นทางการทำให้มั่นใจมากกว่าเห็นคลิปรีอัปที่คุณภาพต่ำ และยังเข้าใจบริบทของหนังได้ดีขึ้นด้วย จบด้วยความตื่นเต้นนิด ๆ ที่อยากเห็นฉากแอ็กชันแบบเต็ม ๆ ในโรงมากกว่าในตัวอย่างเท่านั้น

แฟนหนังหลายคนคงตั้งหน้าตั้งตารอว่าทรานฟอร์เมอร์ภาค 9 จะเข้าฉายในไทยเมื่อไหร่กันแน่ — ตอนนี้ยังไม่มีประกาศออกมาเป็นทางการจากผู้จัดจำหน่ายในประเทศไทยแต่ก็มีเบาะแสจากแนวโน้มการตลาดและรูปแบบการฉายของหนังบล็อกบัสเตอร์ยุคหลังที่พอฟังได้อยู่บ้าง จากการสังเกตแนวทางการโปรโมตของหนังใหญ่ ยุคนี้บ่อยครั้งที่สตูดิโอเลือกวันฉายแบบ 'day-and-date' คือปล่อยพร้อมกันทั่วโลกเพื่อควบคุมสปอยล์และรายได้ แต่ก็ยังมีกรณีที่ไทยได้ฉายช้ากว่าไม่กี่วันหรือสัปดาห์ ขึ้นกับสัญญากับเครือโรงภาพยนตร์และแผนการตลาดในภูมิภาค ซึ่งทำให้ฉันคาดว่าเมื่อมีการประกาศวันฉายของภาค 9 ทางผู้จัดในไทยน่าจะปล่อยข้อมูลเร็วมาก โดยเฉพาะถ้าหนังตั้งใจลงแข่งเดือนซัมเมอร์หรือฤดูหนาวที่เป็นพีคของบ็อกซ์ออฟฟิศ คนที่ติดตามข่าวนาน ๆ จะเห็นว่าผลงานอย่าง 'Spider-Man: No Way Home' เคยได้ฉายเกือบพร้อมกันทั่วโลก ส่วนบางแฟรนไชส์เลือกเลื่อนเพื่อรันแคมเปญท้องถิ่น การคาดการณ์ของฉันคือถ้าภาค 9 เป็นโปรเจกต์ใหญ่และมีแผนตลาดระดับโลก ไทยน่าจะได้ดูไม่กี่วันหรือตรงกับวันฉายสากล แต่ถ้ามีเหตุผลด้านการจัดตารางหรือการแปลพากย์ ก็อาจมีการเลื่อนเป็นสัปดาห์ได้ สรุปว่าตอนนี้ต้องรอประกาศอย่างเป็นทางการ แต่ความตื่นเต้นยังคงอยู่เหมือนเดิมและคิดว่าการฉายน่าจะไม่ทิ้งแฟนไทยนานเกินไป

เตรียมตัวยังไงให้การดู 'ขุนพันธ์ 3' สนุกสุดเหวี่ยง? เริ่มจากตารางเวลาเป็นเรื่องแรกเลย — ผมชอบมาถึงโรงก่อนเริ่มประมาณ 20–30 นาที เพราะชอบเดินดูบรรยากาศหน้าจอเช็กมุมแสงและที่นั่ง เผื่อได้เลือกที่นั่งที่เสียงกับภาพบาลานซ์ดี การมาถึงก่อนช่วยลดความเครียดและให้เวลาไปซื้อของกินโดยไม่ต้องรีบ อีกเรื่องที่มักบอกเพื่อน ๆ คือเตรียมชุดที่ใส่สบายและเคลื่อนไหวง่าย ผมมักใส่เสื้อแขนยาวบาง ๆ กับรองเท้าที่ถอดง่าย เผื่อมีมุมที่นั่งแคบหรือคนข้าง ๆ ขยับบ่อย ๆ และอย่าลืมผ้าเช็ดหน้าเล็ก ๆ เผื่อโดนควันหรือกลิ่นจากป็อปคอร์นเยอะ ๆ สุดท้ายอยากให้เปิดใจกับจังหวะหนัง แอ็คชันแบบใน 'Ong-Bak' จะมาแบบไม่ปราณี เสียงระเบิดหนัก ๆ และจังหวะคัทเร็ว ๆ ทำให้การกระหายภาพยนตร์สด ๆ ในโรงคุ้มค่า เตรียมตัวทางอารมณ์ไว้หน่อย แล้วปล่อยให้มันพาไป — ได้อารมณ์คุ้มค่าน้ำมันที่เสียไปแน่นอน