แกร่งเกินผู้กล้าแต่ซ่าไม่ได้ มีต้นฉบับเป็นนิยายหรือไม่

พาดหัวเรื่องนี้มักทำให้คนสงสัยว่า 'แกร่งเกินผู้กล้าแต่ซ่าไม่ได้' มีต้นฉบับเป็นนิยายหรือไม่ คำตอบโดยรวมที่ผมเห็นคือ เรื่องนี้ดูจะไม่เริ่มจากนิยายแบบเป็นเล่มที่ตีพิมพ์กับสำนักพิมพ์ใหญ่ แต่มันมีลักษณะเป็นงานที่เริ่มจากสื่อภาพหรือคอมมิคออนไลน์มากกว่า หลักฐานที่ชวนเชื่อคือการเล่าเรื่องที่กระชับแบบตอนสั้น ๆ การเน้นภาพประกอบกับมุกคอมเมดี้ และเครดิตที่มักระบุเป็นผู้วาดหรือผู้แต่งบทการ์ตูนมากกว่าจะเขียนว่า 'นิยายโดย' ซึ่งเป็นสัญญาณชัดเจนว่าต้นทางน่าจะเป็นมังงะหรือเว็บคอมิกมากกว่าหนังสือเล่มหนึ่ง

พิจารณาจากการพัฒนาไอพีที่เห็นบ่อย ๆ ในวงการนี้ งานที่ดังจากแพลตฟอร์มออนไลน์เช่นเว็บตูนหรือทวิตเตอร์มักถูกนำไปดัดแปลงเป็นนิยายภายหลัง ถ้าเรื่องไหนได้รับความนิยมสูง ผู้เขียนหรือสำนักพิมพ์อาจจะออกนิยายขยายเนื้อเรื่อง เสริมแบ็กสตอรี่ของตัวละครหรือพร่ำบรรยายมุมมองภายในที่สื่อภาพไม่สามารถแสดงได้ แต่สำหรับ 'แกร่งเกินผู้กล้าแต่ซ่าไม่ได้' ณ จุดที่ผมติดตามและเห็นชุมชนพูดถึง รูปแบบหลักยังคงเป็นสื่อภาพและสตอรี่บอร์ดสั้น ๆ มากกว่า แม้ว่าจะมีแฟนฟิคหรือคนแต่งนิยายขยายในชุมชนแฟน ๆ อยู่บ้าง ซึ่งเป็นเรื่องปกติเมื่อแฟนคลับห่วงใยตัวละครและอยากให้โลกของเรื่องใหญ่ขึ้น

มีความเป็นไปได้อยู่สองทางที่น่าสนใจ: ทางแรกคือถ้าเรื่องโด่งดังมากขึ้นในอนาคต อาจมีการทำเป็นนิยายอย่างเป็นทางการโดยสำนักพิมพ์ หรือทางที่สองคือผู้เขียนเดิมอาจเขียนนิยายฉบับสั้นเองแล้วปล่อยแบบดิจิทัลหรือพิมพ์อิสระ ถ้ามองจากตัวอย่างผลงานคล้ายกัน หลาย ๆ ไอพีเริ่มจากซีรีส์ภาพก่อนแล้วจึงมีนิยายตามมาเพื่ออธิบายโลกและแรงจูงใจของตัวละครให้ลึกกว่าเดิม แต่จนกว่าจะมีประกาศอย่างเป็นทางการ สิ่งที่เห็นชัดคือชุมชนมักจะเติมสีให้เรื่องด้วยงานเขียนแฟนเมดมากกว่าจะมีนิยายต้นฉบับที่เป็นเล่มจริง ๆ

โดยส่วนตัว ผมชอบแนวทางที่เรื่องยังคงเป็นสื่อภาพอยู่เพราะมุกและการแสดงออกของตัวละครทำงานได้ดีในฟอร์แมตนั้น แต่ก็อดหวังไม่ได้ว่าในอนาคตจะได้อ่านนิยายขยายสักเล่มเพื่อเห็นมุมมองภายในหัวตัวละครและฉากที่ถูกข้ามไป กลับรู้สึกว่าถ้ามีงานนิยายจริง ๆ มันคงเป็นของที่แฟน ๆ จะเก็บสะสมกันอย่างรักใคร่