ใครเป็นผู้เขียนนวนิยายต้นฉบับของ 3 เทพ?

คำว่า '3 เทพ' ถ้าเจอในบทสนทนาสั้น ๆ ผมมักอ่านมันเป็นฉายาที่คนมอบให้ตัวละครสามคนมากกว่าจะเป็นชื่อหนังสือโดยตรง ดังนั้นมุมมองของผมจึงเน้นว่าควรมองหาว่าคนพูดหมายถึงผลงานไหน หากผู้ถามหมายถึงนิยายตะวันตกที่มีสามฮีโร่โดดเด่น ชื่อผู้เขียนต้นฉบับอาจเป็นคนละคน เช่นในกรณีของ 'The Three Musketeers' ผู้เขียนคือ Alexandre Dumas แต่ถ้าพูดถึงนิยายจีนหรือเรื่องราวสามก๊ก ต้นฉบับที่มักถูกอ้างถึงอยู่บ่อย ๆ มาจาก 'Luo Guanzhong' ความเห็นผมคือ ถ้าต้องให้ชี้เฉพาะคนเดียวโดยไม่มีบริบทเพิ่มเติม ก็ควรระบุชื่อผลงานก่อน แล้วค่อยเชื่อมกับชื่อผู้เขียน เพราะการย่อชื่อแบบนี้ทำให้ความหมายคลุมเครือได้ง่าย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมหลายครั้งการตอบให้ชัดเจนต้องเริ่มจากการระบุผลงานที่แน่นอนก่อนจะบอกชื่อผู้เขียน

คำถามแบบนี้ทำให้ต้องแยกแยะกันก่อนเลย เพราะคำว่า '3 เทพ' ในวงการภาษาไทยสามารถหมายถึงสิ่งต่าง ๆ ได้หลายแบบ ขึ้นกับบริบท — บางคนอาจพูดถึงตัวละครสามคนที่โดดเด่นจนถูกขนานนามว่าเป็น 'เทพ' ของเรื่องนั้น ขณะที่บางคนอาจย่อชื่อผลงานที่มีคำว่า 'สาม' หรือ 'สามก๊ก' ไปเป็น '3 เทพ' แบบไม่เป็นทางการ นั่นทำให้ไม่มีคำตอบเดียวง่าย ๆ ว่าใครเป็นผู้เขียนต้นฉบับของ '3 เทพ' ถ้าตั้งต้นจากนิยายคลาสสิกที่มักมีสามฮีโร่ หรือผลงานที่คนไทยมักย่อชื่อกันผิด ๆ ผมมักจะคิดถึงสองทางเลือกที่ต่างกันออกไป

ทางแรก ถ้าคนหมายถึงองค์รวมของตัวละครสามฮีโร่ในบริบทประวัติศาสตร์-วรรณกรรม เอเชียตะวันออก เช่น การหยิบยกสามวีรบุรุษจาก 'สามก๊ก' มาพูดถึงโดยเรียกว่า '3 เทพ' ต้นฉบับของเรื่องราวแบบนั้นต้นกำเนิดจากนวนิยายคลาสสิก 'Romance of the Three Kingdoms' ซึ่งนิทาน-นิยายชุดนี้มักถูกอ้างอิงถึงผลงานของ 'Luo Guanzhong' (หลัวกวนจง) แม้ว่าตัวเรียกขานว่า '3 เทพ' จะเป็นสำนวนเฉพาะในบทสนทนามากกว่าชื่อทางการก็ตาม

ทางที่สอง ถ้าคนใช้คำว่า '3 เทพ' ในบริบทของนิยายสมัยใหม่หรือไซไฟ-แฟนตาซี บางครั้งผู้คนก็ย่อชื่อบทหรือซีรีส์ที่มีคำว่า 'สาม' ลงอย่างไม่เป็นทางการ ในกรณีนี้ ผู้เขียนต้นฉบับที่ชัดเจนอาจเป็นคนละสาย เช่นนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ที่มีผลงานชื่อเกี่ยวกับเลขสาม แต่สิ่งสำคัญคือถ้าอยากได้ชื่อผู้เขียนที่แน่นอนจริง ๆ จำเป็นต้องรู้ว่าใครใช้คำนี้ในความหมายไหน เพราะชื่อผู้เขียนจะเปลี่ยนไปตามผลงานที่ถูกอ้างถึง สรุปสั้น ๆ ว่า '3 เทพ' ไม่ใช่ชื่อนวนิยายมาตรฐานที่มีผู้เขียนหนึ่งคนเป็นที่รู้จักทั่วทั้งวงการ จึงต้องยึดบริบทเป็นหลัก แต่ส่วนตัวแล้วเมื่อเห็นคำย่อแบบนี้ ผมมักนึกถึงงานจาก 'Luo Guanzhong' เป็นหนึ่งในความเป็นไปได้ที่โดดเด่น