Cerpen Hasrat

Azalea Steffani Leandra adalah seniman muda berbakat yang menjalani hidup sederhana dan teratur hingga suatu malam kejadian yang tak terduga pun terjadi, tanpa sengaja dan tanoa diminta ia menjadi saksi pembunuhan di galeri tempatnya bekerja. Pelaku pembunuhan itu adalah Lucas Zander Maxime, bos mafia dingin dan berkuasa dari keluarga paling ditakuti, The Obsidian Crown. Dalam dunia Lucas, satu aturan tak pernah dilanggar: saksi harus dihilangkan. Namun, aturan itu runtuh ketika Lucas teringat permintaan terakhir ayahnya yang sekarat—melindungi seorang wanita bernama Azalea, tanpa alasan dan tanpa penjelasan, hanya peringatan bahwa jika Azalea mati, semuanya akan hancur. Maka alih-alih membunuhnya, Lucas memilih menyandera Azalea, mengawasinya dari dekat, dan diam-diam melindunginya. Keputusan ini sekaligus ia manfaatkan untuk menolak perjodohan yang telah diatur keluarganya dengan Seraphina Caldwell, pewaris keluarga mafia ternama The Crimson Veil. Kepada dunia mafia, Lucas menyatakan ia memilih wanita biasa daripada wanita berdarah mafia. Namun kebenaran tidaklah seperti itu, perlahan semuanya terungkap dan jauh lebih berbahaya daripada yang dibayangkan. Jejak masa lalu, dokumen tersembunyi, dan nama yang dihapus dari sejarah keluarga Caldwell mengarah pada satu kenyataan mengejutkan: Azalea adalah pewaris sejati keluarga Seraphina Caldwell—putri yang selama ini dinyatakan hilang dan sengaja disembunyikan demi melindunginya dari dunia mafia. Lucas baru menyadari kebenaran itu setelah ayahnya meninggal, memahami bahwa perintah melindungi Azalea adalah amanat terakhir yang krusial. Seiring waktu, tugas perlindungan berubah menjadi ikatan terlarang yang dipenuhi hasrat, ketakutan, dan pengkhianatan. Azalea jatuh hati pada pria yang seharusnya ia takuti—penyelamat sekaligus ancaman. Sementara itu, The Crimson Veil tak akan menerima penolakan perjodohan dan siap menumpahkan darah untuk merebut kembali pewaris mereka. Di tengah kekerasan dan rahasia kelam, Azalea harus memilih: melarikan diri dari takdir, atau menerima kebenaran tentang dirinya dan pria berbahaya yang berdiri di sisinya.

Di dunia Qingxia Realm, setiap manusia diwajibkan membangkitkan inti spiritual sebelum usia 18. Siapa pun yang gagal, terutama perempuan, akan dijadikan tumbal ritual atau dijual sebagai selir kelas bawah bagi bangsawan korup. Lian Yue, gadis dari Klan Lian, telah dicap sebagai “gadis tanpa bakat”. Sejak kecil dia dihina, disisihkan keluarga, dan dianggap tidak berguna. Malam sebelum ulang tahunnya yang ke-18—hari terakhir sebelum nasibnya ditentukan—dia menemukan lukisan kuno yang terlarang di gudang lama Klan Lian. Saat darahnya menetes pada lukisan itu, tersegel sebuah roh kuno pria muncul: Xuan Nightblade, Kaisar Iblis terakhir yang ribuan tahun lalu diberangus para dewa. Terikat oleh kutukan, ia menempati tubuh Lian Yue sebagai wadah sementara. Keduanya berbagi napas, emosi, bahkan desir halus hasrat yang tidak pernah Lian Yue pahami sebelumnya. Ikatan itu membuat tubuh Lian Yue dipenuhi energi gelap yang kuat—kekuatan yang dianggap terlarang oleh sekte-sekte besar. Dengan kekuatan itu, Lian Yue selamat dari “Upacara Penentuan Nasib” dan malah menarik perhatian banyak pihak: – Sekte Bintang Surya yang ingin menjadikannya murid – Klan Lian yang takut rahasianya terbongkar – Dewa-dewa yang ingin menyegel Xuan Nightblade untuk kedua kalinya – Dan para bangsawan yang menginginkan Lian Yue sebagai selir kontrak karena auranya yang berubah menjadi menggoda Di sisi lain, Xuan Nightblade mulai menguasai lebih banyak tubuh Lian Yue: dia bisa muncul ketika Yue ketakutan, marah, atau… terguncang secara emosional. Setiap kontak spiritual membuat keduanya semakin terikat—bahkan ketika Lian Yue ingin menjaga batas, tubuhnya bereaksi pada sentuhan roh itu. Ketika mereka akhirnya menemukan catatan kuno tentang cara mematahkan kutukan, Lian Yue menyadari sesuatu yang menakutkan: Semakin kuat dia, semakin kuat pula keinginan Xuan untuk menjadi manusia kembali—dan mengambil tubuhnya sepenuhnya. Di tengah cinta terlarang, bahaya yang mengintai, dan rahasia masa lalu yang perlahan terungkap… Lian Yue harus memilih: Membebaskan Xuan Nightblade dan mempertaruhkan tubuh serta jiwanya— atau menghancurkan.

"Jangan pernah pergi dariku, Suamiku. Tolong." Loura semakin mengisak. "Aku tidak akan mengecewakanmu lagi. Aku akan berusaha memperbaiki diriku untukmu." Tangan Berrand mengepal, menahan emosinya yang semakin terbangkitkan seiring dengan tangis Loura Quinn yang semakin mengencang. Hal tersebut mengusik ketenangan dirinya. "Tolong jangan tinggalkan aku, Sayang. Aku ak--" "Aku bukan suamimu, Loura Quinn." Berrand berujar tegas dengan nada dinginnya. "Omong kosong macam apa itu!" "Bagaimana bisa kau bukan suamiku? Kau yang menikahiku? Kau lupa dengan sumpah pernikahan yang sudah kita lakukan di depan pendeta?" Berrand baru saja ingin membalas, namun tidak jadi karena Loura Quinn mendekapnya lagi. Tangis wanita itu pun tambah mengencang. "Hiks." "Aku akan berusaha menjadi istri terbaik untukmu. Tapi, tetaplah mencintaiku. Aku mohon. Hiks." "Aku akan membuktikan padamu." Berrand cukup terkejut mendengar tekad yang besar dalam suara lirih Loura Quinn. Dan, bara api keyakinan begitu nyata di sepasang mata wanita itu. Berrand dapat merasakan dengan jelas. "Kau akan memberikan apa pun yang aku mau, Loura?" Pertanyaan tersebut diluncurkan begitu saja oleh Berrand. "Iya! Aku akan lakukan apa saja yang kau minta agar kau tidak bisa berhenti mencintaimu." Berrand menangkupkan kedua tangannya di wajah menawan Loura Quinn. "Buktikan, Loura. Buat aku tergila-gila padamu, Loura Quinn." …………. Berrand Adams tidak bermaksud memanfaatkan momen Loura Quinn hilang ingatan, sejak awal. Namun, peran menjadi suami pengganti untuk wanita itu, nyatanya dapat memberi keuntungan bagi Berrand. Ia tidak bisa mengabaikan. Loura menunjukkan rasa cinta yang besar dengan gelora hasrat juga membara, Berrand mustahil untuk tidak terjerat dalam pesona wanita itu. Mereka begitu cocok di ranjang. Dan, bukan semata kebutuhan biologis yang terpenuhi, tapi hati Berrand semakin terkoneksi dengan Loura. Pada akhirnya, takdir berpihak padanya. Ia dapat memiliki Loura karena wanita itu mengandung buah hatinya. Dan, sejak itu pula, Berrand terperangkap dalam rencana Loura.