Dating Games Novels & Stories

Ang kuwento ay umiikot sa isang simpleng babae na nagtatrabaho bilang warehouse helper sa isang kumpanya. Tahimik ang kanyang buhay hanggang sa biglang magkasakit ang kanyang ina at mangailangan ng agarang operasyon. Dahil kapos sa pera, napilitan siyang maghanap ng dagdag na pagkakakitaan. Labag man sa kalooban niya ay pumasok siya bilang Escort sa isang bar. Dito niya nakilala ang isang lalaki, handa siyang tulungan nito kapalit na kailangan niya rin itong tulungan dahil kailangan ng lalaki na may babaeng ipapakilala sa magulang niya bilang fiancee. Dahil kailangan daw munang maikasal ng lalake bago nito makuha ang mana mula sa magulang niya. Laking gulat ng pamilya ng lalaki nang malaman nila kung sino ang babaeng napiling pakasalan ng kanilang anak. Nadiskubre nilang ang babae ay biological daughter ng kanilang matagal nang karibal sa negosyo. Nalaman nilang pinaampon ang babae noong bata pa siya upang maitago ang kanyang tunay na identity at mailayo sa magulong mundo ng kapangyarihan at yaman. Nakita ng pamilya ng lalaki ang pagkakataon na gamitin ang babae laban sa kanilang karibal sa negosyo. Pinlano nilang ituloy ang kasal bilang bahagi ng kanilang corporate strategy, para mapabagsak ang pamilya ng babae. Habang tumatagal, ang dating kontrata ay nauwi sa tunay na pagmamahalan. Dalawang araw bago ang kasal, nalaman ng babae ang kanyang tunay na identity. Iniisip niya kung itutuloy pa ba ang kasal sa kabila ng kasinungalingan, o talikuran ang lahat upang protektahan ang sarili niya. Nang malaman ng lalaki ang tunay na plano ng kanyang mga magulang, tumutol siya rito. Handa siyang talikuran ang mana at labanan ang sariling pamilya para sa babaeng minahal niya. Sa gitna ng corporate rivalry, family politics, at personal betrayal, kailangang magdesisyon ang dalawa kung ang kanilang pagmamahalan ay sapat upang lampasan ang mga lihim at interes na bumabalot sa kanilang relasyon.

Apat na taon silang kasal, at sa loob ng mga taong iyon, buong-puso ang tiwala ni Penny sa kanyang asawa. Ngunit gumuho ang lahat nang matuklasan niya ang maruming lihim ni Gabo. May iba pala itong pamilya sa labas. Ang mas masakit pa, ang itinuturing niyang ampon na kapatid na si Melissa at ang pamangkin niyang si Mia ay tunay palang mag-ina ni Gabo. Kayasinadya niyang piliin ang pinakamasayang araw ng lalaki para maghiganti. Ito ang araw ng grand launching ng bagong kumpanya ni Gabo. Inilapag ni Penny ang mamahaling envelope sa mismong mesa sa harap ng maraming bisita. Ang divorce agreement. Hindi makapaniwala si Gabo. Para sa kanya, isang malaking pagkakamali lang ang lahat na kayang daanin sa matinding pagsisisi. Agad niyang binayaran ng milyun-milyong breakup fee si Melissa at tuluyan nang pinutol ang ugnayan sa anak sa labas na si Mia, mapatunayan lang kay Penny na seryoso siyang magbago. Umaasa siyang babalik ang asawa dahil alam niyang wala itong ibang alam gawin sa buhay kundi ang maging maybahay. Sigurado si Gabo na maghihirap ito kapag nawala siya. Ngunit nagkamali siya. Ilang buwan lang ang lumipas, niyanig ng balita ang buong industriya. Hawak na ngayon ni Penny ang isang pharmaceutical patent na nagkakahalaga ng daan-daang bilyong piso. Hindi doon nagtatapos ang gulat ni Gabo dahil nabalitaan na lang niyang ikakasal na muli ang kanyang dating asawa. "Magpapakasal ka sa isang ordinaryong lalaki lang? Penny, hindi ka niya kayang buhayin! Hindi ka siya karapat-dapat para sayo!" Eksaktong inilabas ang opisyal na listahan ng pinakamayayamang tao sa Pilipinas para sa taong ito. Tiningnan ni Penny ang pamilyar na pangalan at litrato na nasa pinakatuktok ng listahan. Pagkatapos ay lumingon siya sa kanyang groom at ngumiti nang matamis. "Sabihin mo nga sa kanya, mahal, na ikaw ang pinakamayamang tao sa bansa."