Femme Fatales

« Luna, retirer la marque d'un Alpha... c'est une souffrance sans nom. Après ça, vous ne serez plus qu'une louve sans meute, une errante. Vous en êtes vraiment certaine ? » « Certaine. Plutôt errante que marquée. » Le guérisseur clandestin en est resté bouche bée. Dans tout notre monde, on disait qu'Alpha Ethan brûlait d'une passion dévorante pour moi. À peine une semaine plus tôt, il avait dépensé une fortune, cent millions de pièces d'or, pour m'offrir le Manoir de Lune et y faire planter des champs entiers de lunaires, ces fleurs que j'adorais. Des centaines de louves auraient tué pour porter sa marque, ce sceau de puissance et de désir. Moi, je n'ai pas hésité une seconde. Marque effacée, j'ai fait imprimer l'acte de rupture de notre lien de couple, réservé un billet pour les territoires d'Amérique. Départ dans sept jours. Adieu, Ethan.

Mae Cooper m'a accusée de lui avoir fait boire de force de l'aconit. Elle a dit ne plus pouvoir respirer, a affirmé que sa louve est blessée à mort. Cole Grimaldi, mon compagnon Alpha, et nos deux petits ont enfermé ma sœur Oméga dans une énorme cage d'argent. Ils menaçaient de l'arroser d'eau mêlée à cette même herbe vénéneuse, rien que pour me donner une leçon. Je me suis débattue, j'ai supplié, imploré leur pitié. Rien n'a fait fléchir leur décision. À la fin, ma sœur est morte… Et l'amour que je leur portais, lui aussi, s'est éteint avec elle...

Mon copain Julien est un grand maître d'échecs, un génie. À seize ans, il est devenu le plus jeune grand maître de l'histoire de la France. Je lui ai donné dix ans de ma vie, mais il n'a jamais parlé de bague. Mais lorsqu'il a atteint le sommet de sa carrière et remporté le Grand Chelem, il refusait toujours de rompre le pacte qu'il avait conclu avec sa famille au sujet de sa carrière. « Selon mon plan, je n'envisage pas le mariage ou toute autre forme d'engagement à long terme avant d'avoir atteint tous mes objectifs. » Je n'ai pas discuté avec lui. J'ai tranquillement préparé ses bagages pour le Championnat du monde et je lui ai souhaité le meilleur. Il ne savait pas qu'au moment même où il soulevait le trophée du championnat sous les yeux du monde entier, je traînais mon corps défaillant pour signer mon propre nom sur un formulaire de consentement à l'euthanasie.

 « Mlle Leroy, êtes-vous certaine de vouloir supprimer toutes vos informations personnelles ? Une fois la procédure terminée, vous cesserez d’exister administrativement, et plus personne ne pourra vous retrouver. » Luna est restée silencieuse un instant, puis a hoché fermement la tête. « Oui, je veux que personne ne puisse jamais me retrouver. » À l’autre bout du fil, une certaine surprise s’est fait sentir, mais la réponse ne s’est pas tardée à arriver : « D’accord, Mlle Leroy. Les démarches devraient être finalisées dans un délai de deux semaines. Merci de patienter. »

Mon compagnon Éthan, un Oméga sans loup, que personne ne veut embaucher comme employé régulier, nous fait vivre dans la pauvreté, mais je suis convaincue que notre amour nous permettra de surmonter toutes les difficultés. La septième année après mon accouplement avec Éthan, en raison de la faim, mon fils Théo et moi passons la nuit à chercher de la nourriture dans les poubelles. Théo fouille une poubelle rapidement et doucement, il trouve habilement de la nourriture et me dit joyeusement : « Maman, cette poubelle appartient à un restaurant Michelin, la nourriture qui s'y trouve est fraîche et délicieuse, ramenons-la à papa pour qu'il la goûte ! » Le lendemain, je mets mes vêtements les plus décents, qui ont été décolorés par trop de lavages, et j'essaie de postuler pour un poste de nettoyage dans ce restaurant. Si je réussis l'entretien, je pourrais au moins ramener les restes de nourriture à la maison avant qu'ils ne soient jetés à la poubelle. Mais quand je lève les yeux, je vois Éthan sortir d'une limousine de dizaines de millions d'euros, suivi d'une mère et d'un fils luxueusement vêtus. Je reconnais la femme comme étant Miranda, l'amie d'enfance d'Éthan. Le patron s'excuse : « Je suis désolé, Madame Chantal, Alpha Éthan a réservé tout le restaurant pour Miranda aujourd'hui, j'ai dû me concentrer sur le service et je n'ai pas le temps de faire un entretien avec vous. Vous pourrez revenir une autre fois. » A ce moment-là, mon fils et moi nous figeons sur place tous les deux.

Avant le divorce, la vie de Thérèsa n’était qu’un long calvaire. Prisonnière d’un mariage sans amour, elle encaissait en silence… jusqu’au jour où son mari rentra d’un voyage, flanqué d’une nouvelle femme et d’un fils. Ce jour -là, quelque chose se brisa en elle et une autre Thérèsa naquit. Libre, fière et indépendante, elle rebâtit sa vie pierre après pierre, jurant de ne plus jamais plier. Mais lorsque la vérité sur le véritable père de sa fille éclate au grand jour, le passé revient frapper à sa porte. Son ex, rongé par le remords, tombe à genoux, suppliant son pardon. Trop tard. Car face à lui se dresse le nouveau collègue et désormais fiancé de Thérèsa. D’un ton calme, presque cruel, il lui dit : « Tu regrettes, c’est bien. Mais tes regrets viennent un peu trop tard. Thérèsa et moi allons nous marier. »

Mon Alpha fiancé m'a fait boire une potion de mémoire de sorcière le jour de notre cérémonie d'union pour qu'il puisse s'unir à ma demi-sœur. « Sylvie est sous une malédiction vicieuse. Seul un lien avec un Alpha puissant peut la briser. » « Aria, tu es la seule que j'aime. Je ne veux pas te faire de mal, alors si tu bois cette potion de mémoire, tu oublieras temporairement la personne que tu aimes le plus. Une fois que j'aurai aidé Sylvie à briser sa malédiction, tu pourras prendre l'antidote et retrouver tes souvenirs. » « Ensuite, je romprai le lien avec Sylvie et je ferai de toi la Luna la plus honorée de notre tribu. » Je n'ai pas hésité. J'ai bu toute la potion d'un trait. Mais il ne savait pas que la sorcière n'avait jamais créé d'antidote correspondant. Dans sept jours, je l'oublierais pour toujours.

La cinquième année de son mariage avec Philippe, Céline a reçu des messages vocaux provocateurs et des photos intimes envoyés depuis le téléphone de son mari par sa première petite amie. « En six mois depuis mon retour au pays, il m'a suffi d'un petit geste pour qu'il tombe dans mes filets. » « Ce soir, il a préparé des feux d'artifice bleus pour moi. Je n'aime pas le bleu, alors pour éviter le gâchis, je te les offre pour votre anniversaire de mariage. » Un mois plus tard, c'était leur cinquième anniversaire de mariage. Céline regardait les feux d'artifice bleus qui éclataient dehors, puis elle a jeté un coup d'œil à la chaise vide en face d'elle. La première petite amie de Philippe l'a provoquée à nouveau en envoyant une photo d'eux partageant un dîner aux chandelles. Céline n'a pas pleuré ni fait de scène. Elle a silencieusement signé les papiers du divorce, puis a demandé à sa secrétaire de préparer une cérémonie de mariage. « Madame, quels noms dois-je inscrire pour les mariés ? » « Philippe et Marie. » Sept jours plus tard, elle s'est envolée pour la Norvège, sacrifiant son bonheur, pour les unir dans le mariage.

Dans la meute des Terres Boréales, une loi immuable interdisait à un Alpha de s'unir à une humaine. Pourtant, Kévin Volf a secrètement scellé le lien conjugal avec moi. Pour me garder à ses côtés, il a défié le Conseil des Sages, subi quatre-vingt-dix-neuf coups de fouet et s'est agenouillé trois jours entiers devant l'autel. Alors que le sang imbibait sa chemise, il me souriait encore : « Alice, n'aie pas peur. Toi, et rien que toi. » Plus tard, les Sages obstinés ont enfin cédé, acceptant notre fuite amoureuse. À une condition : qu'il donne à la meute un héritier de sang pur. Depuis ce jour, une phrase a rythmé nos vies : « Attends un peu. » La première fois, il m'a demandé d'attendre qu'il mette une louve enceinte. Trente-trois nuits avec Joséphine, jusqu'à ce qu'elle porte son enfant. La seconde fois, il a répété cette phrase, car la portée était une femelle, le clan exigeait un héritier mâle. Quatre-vingt-dix-neuf nouvelles nuits avec Joséphine, jusqu'à la grossesse suivante. Au moment où je croyais toucher au but, leur fille, fraîchement baptisée, a ingéré par erreur de l'aconit. Tous m'ont accusée. Jetée dans une chambre froide à moins vingt degrés, j'ai vu mon Alpha bien-aimé, les yeux écarlates et le regard glaçant, me dire : « Je t'avais pourtant dit de patienter… Tu sais ce que l'aconit représente pour nous. Pourquoi as-tu voulu faire du mal à mon enfant ? » Son enfant ? Vraiment ? J'ai senti mon cœur se déchirer. Mes poings se sont serrés, les ongles entaillant cruellement mes paumes. Lorsque la porte du congélateur s'est rouverte, j'ai desserré mes mains ensanglantées et une décision était née : « L'attente, c'est terminé ! »

Le jour de notre victoire au championnat de cheerleading, tout le stade nous acclamait. Pourtant, mon frère Sacha Baume m'a jeté une bouteille d'eau depuis les gradins en criant : « Pour gagner, tu as blessé Mia juste avant la compétition ! Tu savais pour sa leucémie… Son dernier vœu était de remporter ce trophée. Tu l'as trahie par ambition. Je ne veux plus de sœur comme toi. » Wilfrid Marais, mon fiancé et sponsor officiel, a annulé ma victoire devant tous : « Tu as pris des substances interdites. Tu ne mérites pas ce titre. » Les supporters m'ont boycottée. Ils ont même retouché mes photos en faire des avis de décès et me les ont envoyées. Je les ai gardées précieusement. Je savais que j'en aurais bientôt besoin : mon diagnostic de tumeur maligne au cerveau datait déjà d'un mois. Avant de mourir, j'allais devenir celle qu'ils attendaient de moi : une femme polie, raisonnable, qui protège sa sœur cadette et qui ne ment plus...