J Vernon Mcgee Commentary

Depuis cinq ans, mon compagnon destiné, l'Alpha Killian, a utilisé mon corps pour survivre à ses ruts. Il ne m'a jamais marquée. Depuis cinq ans, j'ai avalé des inhibiteurs pour dissimuler notre lien au monde entier. Jusqu'à ce soir. Ce soir, lorsqu'il a fini, il m'a dit d'être présente à la cérémonie de la pleine lune. J'ai cru qu'il était enfin prêt à me revendiquer. À faire de moi sa Luna. Mais il s'est contenté de sourire avec arrogance et de m'annoncer qu'il allait s'accoupler avec Vivian. La fille d'un Alpha. Une louve au sang véritable. Et moi ? Je n'étais rien de plus que son sale petit secret. Le remède à son rut. Il est parti sans un regard en arrière. J'ai essuyé mes larmes, je suis rentrée dans mon appartement et j'ai jeté tous mes inhibiteurs à la poubelle. Ma meilleure amie a cru que j'avais perdu la raison. Elle m'a demandé si je déclarais la guerre à l'Alpha. J'ai secoué la tête. Non. Je l'efface. Puis j'ai accepté l'invitation de l'Alpha Adrian. Un rival venu d'Europe. Dans sept jours, je partirais pour toujours.

J’aurais dû être la future Alpha Femelle de la Meute du Nord, mais mon compagnon, l’Alpha Roi Adam Bertrand, m’a demandé d’y renoncer. Il insistait pour que je reste collée à lui jour et nuit, affirmant qu’il ne survivrait pas sans le contact de sa compagne. Je l’aimais si profondément que j’ai accepté. Pendant sept ans, j’ai été à la fois sa parfaite Luna et une Bêta compétente, renforçant sa meute jour après jour. Je pensais que tout en valait la peine, tout le monde savait qu’Adam m’aimait à en mourir. Comme j’ai du mal à dormir, il a dépensé 10 millions de dollars pour acheter du précieux « thé de la lune » auprès d’une sorcière afin que je puisse enfin trouver le repos. Mais ils ignorent que, chaque nuit, dès que je m’endors, Adam amène Sarah—l’oméga de notre cuisine—dans notre lit. Le même loup qui m’appelait « Petite lune » la prenait juste à côté de mon corps inconscient. Le jour où le médecin m’a annoncé que j’attendais des jumeaux, j’ai tout découvert. J’ai retenu la brûlure dans mon cœur et ma poitrine, et d’un regard fatigué, j’ai murmuré à la Déesse de la Lune : « Déesse, je veux quitter ce monde. » « Es-tu prête à tout abandonner, mon enfant ? » J’ai doucement caressé mon ventre avant d’acquiescer fermement. La déesse a poussé un soupir et a dit : « Dans trois jours, je viendrai te chercher. »

J'ai pris une balle à la place de mon petit ami, Leo. À mon réveil, j'ai décidé de lui jouer un petit tour. Je lui ai dit que j'avais perdu la mémoire. Je voulais voir comment il réagirait. Mais j'ai plutôt vu une lueur d'excitation dans ses yeux. Et l'instant d'après, il a fait venir son cousin, Dante, le parrain de la famille. « Voici ton fiancé, Dante. Vous êtes fiancés depuis deux ans. » Dante, l'homme qui était censé me détester. À présent, il me regardait comme si j'étais tout son univers. « Oui », a-t-il dit. « Je suis ton fiancé. » Très bien. J'allais jouer le jeu. Je devais savoir à quel jeu Leo jouait. Cette nuit-là, je l'ai vu sur les images de vidéosurveillance du manoir de Dante. Leo, au lit avec une autre femme. Il l'embrassait comme s'il mourait de faim. Il la pénétrait. Et il disait du mal de moi. « Laisse mon cousin s'occuper de Bella pendant un moment. Elle est tellement exigeante. C'est toi dont j'ai vraiment besoin, Scarlett. » Mon cœur s'est brisé. Il m'avait refilée à un autre homme, juste pour pouvoir s'amuser. Très bien. Je pouvais jouer le même jeu. Je me trouverais un nouveau fiancé. J'ai enfilé la robe de mariée. J'ai embrassé Dante — un baiser profond et dévorant, juste devant Leo. Et alors, il s'est enfin effondré. Il a perdu la tête. Il m'a dit qu'il avait eu tort et m'a suppliée de revenir.

Renaissant dans une nouvelle vie, j'ai décidé de rester loin de Lucien Dubois. Lorsqu'il a été parachuté dans l'entreprise où je travaillais, j'ai rapidement démissionné. Quand il a acheté un appartement dans mon quartier, j'ai déménagé aussi loin que possible. Il a choisi de reprendre l'entreprise familiale et de rester dans le pays, alors j'ai demandé une mutation à l'étranger. Dans ma vie précédente, j'avais utilisé ma grossesse pour le forcer à m'épouser. Mais le jour du mariage, son premier amour était revenue. En me voyant mariée à lui, elle s'était retournée et avait sauté du toit. Lucien avait fait semblant que rien ne s'était passé et m'avait épousée avec le sourire. Le jour de notre anniversaire de mariage, il nous avait emmenées, ma fille et moi, faire du saut à l'élastique. Mais il avait coupé la corde de sécurité, ma fille et moi étions mortes en tombant. Après notre mort, il avait ri cruellement devant nos corps. « Si ce n'était pas toi, Élise ne se serait jamais suicidée ! » « Maintenant, va en enfer pour expier pour elle ! » Lorsque j'ai rouvert les yeux, je suis retournée à la nuit où j'avais utilisé mon enfant pour le forcer à m'épouser.

« Votre mariage n'est qu'un souvenir à 50 euros, Mme Vance. Et votre mari est déjà marié à quelqu'un d'autre. » En un instant, au bureau de l'immigration, ma vie en tant qu'épouse de Liam Sterling, la superstar du CHL, s'est évaporée. Notre mariage secret à Las Vegas n'était qu'une imposture, et Liam était déjà légalement marié à sa « manager » Sophia. Mais la cruauté ne s'est pas arrêtée là. Liam s'attendait à ce que j'adopte « l'orphelin d'un héros de guerre », un enfant qui était en réalité leur fils secret. Il ne voulait pas d'une épouse. Il voulait une docteure de renommée mondiale pour relancer sa carrière et une nounou gratuite pour élever l'enfant de sa véritable épouse. Liam a commis une erreur fatale : il a oublié que j'étais la seule à pouvoir le maintenir en état de jouer. J'ai signé un contrat record avec les Titans, ses rivaux les plus acharnés. Et maintenant, alors que le genou de Liam se brisait en morceaux pendant les séries éliminatoires, j'étais sur le banc adverse, soignant le seul homme capable de le détruire. Il voulait une nounou ? J'étais sûre qu'il allait vivre son pire cauchemar.

J'avais été mariée à Alexander pendant trois ans. Tout le monde craignait sa cruauté, mais avec moi, il avait toujours été d'une douceur incroyable. Mais depuis qu'Elena avait pris une balle pour lui lors d'une fusillade il y a six mois, tout avait changé. Il répétait toujours qu'elle avait été blessée en le sauvant, alors je devais me montrer compréhensive. Lors du gala le plus prestigieux de la famille, mon mari — le Don, Alexander — est arrivé avec sa secrétaire, Elena, à son bras. Sur sa poitrine était épinglée la broche en rubis qui symbolisait la position de la Donna de la famille. « Elena a pris une balle pour moi. Elle aimait cette broche, alors je la lui ai prêtée pour un moment. Quoi qu'il en soit, tu restes la seule Donna ici. Essaie de montrer un peu de classe. » Je ne me suis pas disputée avec lui. J'ai simplement retiré mon alliance et j'ai sorti les papiers du divorce : « Puisqu'elle l'aime tant, elle peut l'avoir. Y compris cette place à tes côtés. J'y renonce aussi. » Alexander a signé sans la moindre hésitation, un sourire froid aux lèvres. « Quel genre de stratagème manipulateur es-tu encore en train de jouer ? Tu es une orpheline, séparée de ta famille ; tu ne survivras pas trois jours en Sicily. J'attendrai que tu reviennes me supplier. » J'ai sorti un téléphone crypté que je n'avais pas utilisé depuis trois ans. Alexander ne savait pas que j'étais en réalité la fille de la plus ancienne famille mafieuse d'Europe. Mais ma famille et celle d'Alexander avaient toujours été ennemies. Pour l'épouser, j'avais changé de nom et même avais rompu tout lien avec mon père et mes frères. L'appel s'est connecté. J'ai pris une profonde inspiration et j'ai murmuré : « Papa, je regrette. Envoie quelqu'un me chercher dans deux semaines. »

De la drogue a disparu au cours d'une affaire familiale, et tout le monde savait que c'était la faute de ma demi-sœur, Émilie. Maintenant, nos rivaux exigeaient que quelqu'un leur soit envoyé, et gardé en captivité jusqu'à ce que la dette soit remboursée. Mon fiancé, ma famille, tous étaient d'accord pour que ce soit moi. « Émilie a déjà été blessée lors de la mission. Tu es plus forte, tu peux te débrouiller pendant qu'on règle les choses. » Je savais que ce moment allait arriver. J'ai donc signé mon nom. Dans cinq jours, je serais envoyée au loin. Et j'ai décidé que quoi qu'il arrive, que je vive ou que je meure, j'en ai fini avec ma famille et mon fiancé. Dans ces derniers jours, j'ai donné tout ce que je possédais. Le casino ? À ma demi-sœur, qui le regardait toujours avec envie. Mon compte courant ? À mon père, qui ne manquait jamais une occasion de me rappeler à quel point j'étais inutile. La bague de fiançailles ? À l'homme qui était aussi hypocrite que l'enfer. Ils n'ont rien remarqué d'anormal. Ils ont juste souri. Heureux de voir à quel point j'étais soudain devenue attentionnée. Quand ils ont réalisé que j'étais partie pour de bon, et que leur fragile Émilie a causé leur perte, est-ce qu'ils souriaient encore comme ça ? Auraient-ils encore l'air si satisfaits ?

Mon corps a mûri plus vite que celui de la plupart des filles de mon âge. Quand j'ai eu 18 ans, mon frère, beaucoup trop protecteur, a commencé à s'inquiéter que quelqu'un profite de moi. Alors il a demandé à son meilleur ami de veiller sur moi. Mais la première fois que nous nous sommes rencontrés, les yeux de cet homme ne quittaient pas mon corps. Après l'université, il a commencé à dépasser les limites, encore et encore. Le jour, il était mon patron. La nuit, j'étais sa « assistante personnelle ». Pendant quatre ans, nous avons gardé notre liaison secrète. Il m'a façonnée exactement selon ses goûts, et le pire ? Je l'ai laissé faire. Un jour, son ex-fiancée est revenue de l'étranger. Au milieu de la nuit, il s'est glissé hors de mon lit et s'est précipité à l'aéroport pour aller la chercher. Humiliée mais incapable de lâcher prise, je l'ai suivi jusqu'à l'aéroport, seulement pour le voir caresser tendrement les cheveux d'une autre femme, juste devant moi. Il s'est tourné vers moi et a dit : « Jennifer Huckabee, il y a quatre ans, c'est toi qui t'es glissée dans mon lit alors que j'étais ivre. La façon dont tu te comportes maintenant… c'est vraiment pathétique. » La manière dont il la regardait était douce. Celle dont il se moquait de moi était tranchante, presque calculée. Soudain, j'ai compris qu'il avait raison. Tout cela n'avait aucun sens. Alors j'ai baissé la tête, j'ai envoyé un message à mon frère pour lui dire que j'acceptais la proposition de mariage de la famille Sinclair, puis j'ai relevé les yeux vers cet homme et j'ai souri. « Très bien. Adieu. »

Mon frère était à une soirée, je suis allée le chercher. J'ai entendu mon frère demander à Lucas Bernard : « Tu as une petite amie, non ? Ça fait longtemps et je ne l'ai jamais vue. » J'ai soudain été prise de panique. Cela faisait trois ans que Lucas et moi étions ensemble, mais dans le secret. Personne ne le savait. Lucas a répondu d'une voix traînante : « Ce n'est pas une petite amie, juste un passe-temps. De toute façon, je ne compte pas me marier avec elle. » J'ai serré les poings et j'ai directement poussé la porte de la pièce.

Pendant cinq ans, j'ai été mariée à l'héritier de la famille Romano, la plus puissante organisation criminelle d'Italie. Chaque nuit, il m'a serrée dans ses bras et m'a murmuré : « Donne-moi un héritier, et je lui donnerai tout l'empire Romano. » Mais je ne suis jamais tombée enceinte, et la déception du Parrain envers moi a grandi au fil des mois. Puis j'ai découvert que mon mari avait secrètement remplacé mes comprimés d'acide folique par des pilules contraceptives. J'étais encore sous le choc et folle de colère quand je suis tombée sur une publication de son ex : une photo d'échographie. La légende était douce et suffisante : « Dix semaines déjà. Vincent a dit qu'il avait hâte de rencontrer le bébé. » En voyant l'avalanche de félicitations, j'ai pris ma décision. J'ai trouvé les coordonnées de mon ex-petit ami — celui qui a passé les cinq dernières années à tenter de me reconquérir. Je lui ai envoyé un seul message. « Donne-moi un mois. Ensuite, je pars avec toi. »