Suni Ha Linh

Un video único se volvió viral de la noche a la mañana. En el video, en la cima de una montaña nevada, mi novio, Ted Moretti, se arrodillaba sobre una rodilla con una expresión tierna. Entre aplausos, el anillo en su dedo brillaba; era el anillo de la futura novia de la familia Moretti. En cuestión de horas, el video encabezó las tendencias en múltiples plataformas. La gente lo aclamó como la propuesta más romántica del año. Anya Rossi publicó después un mensaje: He estado esperando esta boda desde hace tanto, ¡y por fin está pasando! ¡Gracias! La sección de comentarios se inundó al instante de exclamaciones emocionadas: «¿Un heredero de una familia de la Mafia y una mujer común? ¡Me encanta!» «Parece sacado de una novela.» «¡Qué envidia!» Fui a buscar a mi novio para confirmarlo. Antes siquiera de poder hablar, lo escuché conversando con un amigo cercano en el estudio. —¿Y qué otra opción tengo? —dijo Ted, con un dejo de fastidio en la voz—. Si no me caso con ella, su padre la va a vender. Su amigo vaciló. —¿Y qué hay de Carly? Ha estado contigo tantos años. ¿No te preocupa que se vuelva loca? Ted soltó una risita, despreocupado. —¿Y qué si se enoja? Carly y yo llevamos seis años juntos. No se va a ir. No puede irse. En ese momento, algo muy dentro de mí pareció congelarse por completo. Un mes después… El mismo día en que Ted y Carly se casaron, yo me casé con otro hombre. Nuestras caravanas de bodas se cruzaron en el centro. Según la costumbre, intercambiamos ramos entre los dos autos nupciales que pasaban, y las ventanillas bajaron al mismo tiempo. Ahí fue cuando Ted me vio. Yo llevaba un vestido de novia blanco. No detrás de él, sino en brazos de otro hombre. Conocía a Ted Moretti de años, y, por primera vez, vi cómo perdía esa compostura perfecta que siempre lo había caracterizado.

On m’a traînée sur cette scène comme du bétail, dépouillée de ma dignité et exposée au plus offrant. La foule voulait une jolie petite captive, un jouet. Je pensais que personne ne se soucierait assez de moi pour enchérir. Puis une ombre a bougé, et tout mon monde a vacillé. ELIAS KANE. Le meilleur ami de mon frère défunt. Le garçon qui m’avait autrefois promis de me protéger. Il est désormais l’Alpha impitoyable de la meute la plus puissante de la région. Quand sa main s’est levée pour me réclamer, la salle est devenue silencieuse. Il a dit au monde qu’il m’avait achetée pour me sauver. Mais je sais mieux que ça. Parce que je ne veux pas qu’il me sauve. Je veux me venger. Le sang de mon frère tache encore la terre, et personne n’en a payé le prix. Ni la meute qui lui a tourné le dos. Ni l’Alpha qui a laissé faire. Et si Elias pense que je suis encore la fille fragile qu’il a laissée derrière lui, alors il a déjà perdu. Alors je jouerai le rôle de sa captive. Je porterai sa marque comme des chaînes. Je sourirai quand il grognera, je m’agenouillerai quand il commandera, et je le laisserai croire que je suis sous son pouvoir. Pendant tout ce temps, je chercherai la vérité. Pendant tout ce temps, j’aiguiserai ma lame en secret. Mais la vengeance n’est jamais simple. Pas quand l’Alpha que j’ai juré de haïr fait vaciller mon cœur. Pas quand son contact embrase mon corps. Pas quand le garçon que j’aimais autrefois subsiste dans l’homme que je méprise aujourd’hui. Je suis venue pour le sang. Pour des réponses. Pour la justice.

À quarante ans, Reine pense avoir trouvé la sérénité en épousant Richard, un homme doux et attentionné de vingt ans son aîné. Mais cette tranquillité est mise à mal lorsque Gabriel, le fils de Richard, débarque pour passer l'été sous leur toit. Gabriel, vingt-cinq ans, est tout ce que Reine exècre : arrogant, cynique, et il ne lui adresse que des regards glacés et des piques assassines. Il lui reproche d'avoir épousé son père pour son argent et voit en elle une opportuniste. La tension entre eux est palpable, un mélange explosif de mépris et d'une attraction indéniable qu'ils luttent farouchement de dissimuler. Tout bascule lors d'un orage violent, alors que Richard est absent. Une dispute particulièrement violente les laisse seuls, trempés et frémissants de rage. Les insultes cèdent soudain la place à un silence lourd, puis à un baiser sauvage et libérateur. Ce premier contact est l'antichambre d'une passion dévorante et interdite. Ils se retrouvent en secret, transformant leur haine en un désir brut et obsessionnel. Les combats d'arguments deviennent des joutes sensuelles, chaque réconciliation est célébrée sur les draps froissés de l'alcôve la plus proche. Ils explorent leurs corps et leurs limites, découvrant que sous la rancœur se cache une complicité inattendue et une vulnérabilité partagée. Mais l'ombre de Richard plane sur leur liaison. Chaque mensonge pèse lourd sur la conscience de Reine, déchirée entre son affection pour son mari et sa passion déraisonnée pour Gabriel. Ce dernier, quant à lui, doit affronter son propre ressentiment envers son père et les sentiments complexes qui le lient à la femme qu'il était censé haïr. Leur histoire peut-elle survivre à la trahison et au poids du secret, ou n'était-elle qu'un feu de paille, condamné à se consumer dans la culpabilité ?

Damien y su exesposa se divorciaron hace cinco años, y luego él se casó conmigo. Cuando nos casamos, él tenía una hija adoptiva de 13 años llamada Lily. Después de nuestro matrimonio, Damien me trató excepcionalmente bien y yo siempre traté a Lily como si fuera mi propia hija; incluso cuando en ocasiones ella mostraba hostilidad hacia mí, no me importaba. Eso es normal en una chica adolescente, después de todo. Hasta que mi padre fue accidentalmente atropellado por un coche y quedó en estado vegetativo. Fue allí que, por casualidad, escuché una conversación entre Damien y su asistente. —Jefe, no lo entiendo. ¿Por qué bloquear la craneotomía? —preguntó el asistente, sonando confundido—. Los médicos dicen que hay una alta probabilidad de que él pueda recuperarse. ¿Por qué insiste en un tratamiento conservador? —Él no puede despertar —la voz de Damien estaba contenida por el dolor—. Vio el rostro de Lily. Me cubrí la boca con la mano, clavando las uñas profundamente en mi carne. Lily es la hija adoptiva de Damien y de su difunta exesposa, Sarah. Sarah murió salvando a Damien, por lo que él siempre ha tratado a Lily con una mezcla de culpa y total indulgencia. Damien continuó, con un tono increíblemente conflictivo: —¡Pero Lily no lo hizo a propósito! Solo tiene trece años… Si obtiene antecedentes penales, su vida se acabará. El único deseo de Sarah antes de morir fue que yo cuidara de Lily y la viera crecer sana y salva. No puedo renunciar a ella. El asistente guardó silencio durante unos segundos. —¿Y qué hay de su esposa? —Voy a compensarla por esto —la voz de Damien se suavizó—. Le proporcionaré la vida más próspera y conseguiré la sala privada más grande junto con los mejores cuidadores para su padre, quien sufrió el accidente automovilístico. No me importa cuánto cueste. Mi corazón se hundió por completo. ¿Solo porque te sientes culpable con Sarah y Lily vas a sacrificar a mi padre? Con las manos temblorosas, guardé la grabación que tomé y le pedí a mi abogado que preparara los papeles del divorcio. Sin embargo, cuando desaparecí por completo de su vida, el una vez poderoso CEO se volvió loco.

He sabido desde la infancia que estaba destinada a aparearme con Kaden, el heredero Alfa de la manada Piedra de Luna. Como la única con el linaje bendecido por la Luna, soy la única loba capaz de romper la maldición que ha perseguido al linaje Alfa de Piedra de Luna durante generaciones. Hace un siglo, el ancestro de Piedra de Luna insultó públicamente a una Alfa caída durante su funeral. Se burló de ella diciendo: —Es solo una loba. ¿Por qué un funeral tan extravagante? ¿Cómo podría una hembra proteger a los nuestros? Probablemente se abrió camino hasta la cima durmiendo con otros. La Diosa Selene se enfureció. Lanzó una maldición perpetua. Cada heredero Alfa directo de la manada Piedra de Luna desarrollaría rasgos femeninos al cumplir los dieciocho años, regresando a la condición de un bajo Omega. Solo al aparearse con una loba bendecida por la Luna se podía levantar la maldición. Había estado enamorada de Kaden durante años y no quería nada más que salvarlo. Maya afirmó que ella también poseía el linaje bendecido por la Luna. Kaden intentó aparearse con ella, pero yo expuse su mentira y lo detuve. Obligado por sus padres, Kaden finalmente me convirtió en su Luna. Después de que me marcó, Kaden no retrocedió a Omega, pero tampoco despertó su linaje de Rey Alfa. Esa misma noche, una Maya desconsolada salió a caminar sola por el bosque, donde fue acorralada por una manada de renegados y despedazada. Mis padres y Kaden me odiaron por ello. Afirmaron que yo era una farsa cuyo linaje era impuro, y que por eso Kaden nunca ascendió verdaderamente. Estaban convencidos de que Maya era la verdadera bendecida por la Luna. Creían que mis celos y mentiras la habían matado y le habían robado a Kaden su oportunidad de convertirse en el Rey Alfa. En una noche de luna llena, Kaden me desgarró la garganta frente a toda la manada. Lanzó mi cuerpo a un pozo de plata para dejar que se corroyera. Lo último que escuché fue su rugido: —¡Perra mentirosa! ¡La muerte de Maya está en tus manos! Cuando abrí los ojos de nuevo, estaba de vuelta en el día en que Kaden llegó a la manada Luna de Plata para proponer apareamiento.