Chapter 14 - The Night after the Wedding

Latest chapter

• The Fine Print of Falling in Love   Chapter 96 - Made in Boracay

  Boracay had a way of stopping time. Pagbaba pa lang nila ng eroplano, ramdam na ni Alexis ang kakaibang ginhawa. The sun, the salt, the sea—parang sinasabing, “Forget the world for a while.” At iyon nga ang ginawa nila ni Ralph.Walang kaso. Walang kliyente. Walang deadlines.Walang iba kundi sila.“Parang dati,” bulong ni Alexis habang magkaakbay silang naglalakad sa puting buhangin.“Mas maganda ngayon,” sagot ni Ralph, huminto para halikan siya sa sentido. “Kasi ngayon, wala na tayong kailangang itago.”And they made the most of it.Every sunset, every swim, every whispered “I love you” sa ilalim ng bituin—parang kinukumpirma lang na tama silang dalawa. At sa pagitan ng mga halakhak, halik, at tahimik na yakap—may bagong kwentong unti-unting binubuo ang tadhana.Pagbalik nila sa Maynila, may isang bagay na hindi bumalik sa dati.Ang buwanang bisita ni Alexis.Akala niya stress lang. Baka pagod. Baka dahil sa biyahe. Pero nang hindi pa rin siya dinatnan sa ikalawang linggo, may sumu

• The Fine Print of Falling in Love   Chapter 95 - Surprise Weekend Trip

  Habang tumatakbo ang pelikula, nagkulong ang mundo nila sa yakapan. Si Ralph, panay ang halik sa ulo at balikat ng asawa. Si Alexis, nakapulupot ang braso sa bewang nito.At nang matapos ang pelikula, tumingin si Ralph sa mga mata ni Alexis. “You know… I was so close to losing your trust. And that’s one thing I never want to risk again.”Alexis smiled. “You never really lost it. But I’m glad you fought to keep it.”Pilit ni Ralph na ikinubli ang pag-iyak. Umiling siya. “You deserve someone who never lets anyone come close to hurting you. That’s my job.”Nagulat si Alexis nang may iabit na envelop si Ralph."Ano naman 'to?"Bumulong naman si Ralph sa tenga niya. "Just open it."Pack light. Bring your favorite book. Leave your worries.” – RNapakunot ang noo ni Alexis habang binubuksan ang sobre. Doon ay may printed itinerary—no hotel name, no specific location. Just a note at the bottom:“You, me, and the weekend that we deserve.”She smiled, shaking her head. “What is this man plannin

• The Fine Print of Falling in Love   Chapter 94 - Sweet Redemption

  Gabi na nang makauwi si Ralph, ngunit hindi siya agad pumasok sa condo unit nila. Tumigil muna siya sa labas ng pintuan, huminga ng malalim, at inayos ang hawak—isang bouquet ng peonies, paborito ni Alexis, at isang maliit na kahon ng dessert mula sa bakery kung saan sila unang nag-date.Pinikit niya ang mga mata, binalikan ang mga huling linggo—ang selos, ang katahimikan, at ang tahimik ngunit ramdam na tensyon sa pagitan nila. At sa wakas, ito na ang pagkakataong bumawi.Pagpasok niya, nakita niyang nakaupo si Alexis sa couch, suot ang simpleng pambahay na oversized shirt at may hawak na baby monitor para kay Ayesha.“Hey,” sambit ni Ralph, hawak ang mga bulaklak. “Sorry I’m late… but I hope I’m not too late for this.”Tumingin si Alexis, saglit na nagulat, ngunit agad din siyang napangiti. “Peonies,” sabi niya habang tinatanggap ang bulaklak. “My favorite.”“Alam ko. Hindi kita nakakalimutan.” Kumindat si Ralph, sabay abot ng kahon. “Tsaka itong salted caramel cake. Remember nung d

• The Fine Print of Falling in Love   Chapter 93 - For the Wife's Peace

  Sa mga sumunod na araw matapos ang awkward na engkuwentro, nanahimik si Alexis. Hindi dahil nagtatampo siya, kundi dahil mas pinili niyang manood, magmasid. Ayaw na niyang paulit-ulit pa ang drama. She trusted Ralph, but that didn’t mean she trusted the world around him.Lalo na ang sekretarya nito na tila hindi marunong lumugar.Nakapagsumbong na rin ang ilang ka-opisina ni Ralph kay Alexis nang magkita sila sa isang event. “Ma’am, grabe ‘yung sekretarya ng mister mo ha,” bulong sa kanya ng isa. “Parang wala nang ibang mundo kundi si Atty. Ralph.”Tumawa lang si Alexis, ngunit sa loob-loob niya, parang may nagliyab na apoy sa sikmura niya.Pagkauwi, mas maalaga pa siya sa normal. Hinanda ang paboritong ulam ni Ralph, nagluto ng sinigang, pinunasan pa ang salamin ng laptop nito habang nagtatrabaho sa dining table.“Hmm. Bakit parang sobrang sweet mo?” tanong ni Ralph habang nilalagyan siya ng Alexis ng kanin.“Wala lang. Masyado kasing gwapo ang asawa ko,” sabay ngisi. “Kaya ingatan k

• The Fine Print of Falling in Love   Chapter 92 - It's Always You

  Habang unti-unting natatapos ang hapunan ni Ayesha sa dining table, tahimik na nagliligpit si Alexis ng mga plato. Sa tabi ng kusina, naroon si Ralph, may hawak na basong may tubig—tila inaantay ang tamang sandali para magsalita.“Lex…” mahinang tawag ni Ralph, nilalapitan siya sa lababo. “I know nakita mo ‘yung nangyari kanina sa opisina. Gusto ko lang na manggaling sa akin ang lahat.”Hindi agad sumagot si Alexis. Inayos muna niya ang huling plato sa dishwasher bago humarap. Hindi galit ang mga mata niya—pero may halong pagod at pagsusuri, parang sinusukat kung gaano niya kakayanin pa ang paulit-ulit na paglalagay ng kanyang asawa sa alanganing sitwasyon.Alam niyang wala si Ralph sa maling posisyon, pero hindi rin nawawala ang pangambang baka sa susunod, matisod na ito pagkakamali.“Nagulat din ako sa inasal niya,” tuloy ni Ralph, “Akala ko professional siya, pero clearly, iba ang pakay. I corrected her. I kept my distance even before. She never had a chance.”Napabuntong-hininga s

• The Fine Print of Falling in Love   Chapter 91 - New Threat

  Mula nang muling maayos ang lahat sa pagitan nila ni Alexis, mas naging maingat si Ralph sa lahat ng kilos at salita niya—lalo na’t hindi niya makakalimutan kung paano niya muntik masira ang tiwalang binuo nilang dalawa. Kaya nga sa bawat umaga, bago siya umalis ng bahay, humahalik siya sa noo ng asawa niya. At bawat gabi, uuwi siyang may dalang maliit na pasalubong o kwento para sa anak nilang si Ayesha.Ngunit kahit anong ingat, hindi palaging maiiwasan ang tukso—lalo na kung ito mismo ang kusang lumalapit.“Attorney Santillian,” mahinhing tawag ng bago niyang sekretarya, habang may hawak na tray ng kape. “Double shot espresso with one pump of caramel. Tama ba?”Napatingin si Ralph, bahagyang gulat. “Oo. Thank you.”Mabilis ang babaeng ito—matangkad, maayos, may itsura at may kumpiyansang hindi umaabot sa pagiging bastos. Madalas siyang nakangiti, at laging attentive kaysa kailangan. Sa mga unang linggo ng pagiging sekretarya nito, wala namang masama. Maayos naman ang trabaho, mahus