突然の出来事で彼女の計画はすべて狂ってしまい、この人を放っておくことはできなかった。
急診の医者が患者を診て、命に別状がないことを確認した。すぐに患者は目を覚ますだろうと考えて、優子は急いで病院を離れた。
男は昏睡から目を覚まし、親切な人によって運ばれてきたことを知り、その場でしっかりと感謝したいと思い、看護師を探した。
だが、看護師は「それは残念ですが、あの女性はあなたの代わりに支払いを済ませて、すでに帰りました」と言った。
男はそれでも諦めきれず続けて質問した「彼女が出て行ってからどれくらいですか？」
「今、ちょうど出たところです」
男はベッドから飛び起き、「あなたはまだ検査が必要ですよ！」と看護師が後ろで叫ぶのも構わず、早足で追いかけた。
路上で、彼は細い背中だけを見たが、呼びかける前に優子はすでにタクシーに乗っていた。
優子はタクシーで墓地に向かい、花屋を通り過ぎる時、祖母が好きだった花を買った。
今回はまず祖母の墓に行って、花を墓碑のそばに置いて、いくつかの言葉をかけた。
こんなことがなければ、彼女はもう一度葵の墓に足を踏み入れることはなかっただろう。
空はすでに晴れていて、四方には昨夜の嵐で落ちた枯れ枝や葉が散らばっていた。
優子は再び葵の墓に来て、墓碑に刻まれた肖像をじっくりと見つめた。
最初に来たときとは気持ちがまったく違った。あのときは若くして亡くなったことを哀れに思っていた。
優子はしゃがみ込み、写真にある小さな女の子の顔を手で覆い、目だけを残した。
そうだ。この目の感じだ！
自分を殺そうとするその目はこの子供の目と全く同じだった。
もちろんこれは推測に過ぎなかった。本当の証拠を得るにはただ一つの方法しかなかった。
彼女の視線は墓碑の後ろの墓に落ちた。
しかし、墓を掘り起こして棺を開けて骨を取ることは、峻介のような妹を大切にする人が同意できるだろうか？
優子は確信が持てなかった。
彼女は墓をもう少しの間見つめ、何かが違うと感じた。墓の周囲のコンクリートはすでに掘り返され、埋葬に使った土で乱雑に埋め戻されており、まだ修復されていなかった。
もしかして、前回の墓の破壊がまだ修復されていないのか？
いや、違う。
優子は墓碑をじっと見つめた。それは彼女が最初に来たときのものとは少し違っていて、新しく建て直さ
