제2851화

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• 대표님의 달달한 아내 사랑   제3622화

  소강희는 유정의 어깨를 감싸 안으며 다정하게 말했다.“시간 좀 지나서 다들 마음 가라앉으면, 내가 전소은 불러낼게. 셋이 제대로 한번 얘기해 보자. 오해만 풀리면 예전처럼 돌아갈 수도 있잖아?”유정은 천천히 고개를 저었다.“오해가 아니야. 내가 일부러 눈을 감고 있었던 거야. 마치 아무 문제도 없는 것처럼. 그러다 결국, 두 눈으로 보고 나서야 정신이 들었지.”유정의 분노는 어쩌면 그 누구보다, 자신에게 향한 것이었다.이에 강희는 얼굴을 찌푸리며 물었다.“그게 무슨 말이야? 난 잘 이해가 안 되는데?”그러더니 유정의 머리를 쓰다듬으며 장난스럽게 웃었다.“너, 혹시 취했어?”유정은 눈빛이 멍하게 풀린 채, 바에 엎드렸다. 평소의 강단 있고 당당한 모습은 사라지고, 가냘픈 모습만 남아 있었다.늦은 밤, 유정이 집에 돌아오자 거실에서 기다리던 서은혜가 잔뜩 인상을 쓴 채 물었다.“술 마셨니?”유정은 물컵을 들고 단숨에 마신 뒤 대답했다.“조금 마셨어요.”서은혜는 조심스럽게 말을 꺼냈다.“너 아빠 말로는, 지금 회사 상황이 많이 안 좋다고 하더라. 혹시 백림이한테 한 번 부탁해 보는 건 어때?”“파혼했어도, 이렇게까지 몰아붙이진 않게 해달라고 말이야. 아니면 내가 가서 얘기해 볼까?”“안 돼요!”유정이 단호하게 고개를 저었다.“그 사람한테는, 절대 부탁하지 마세요.”서은혜는 복잡한 표정을 지으며 물었다.“그럼 어쩌려는 거야?”며칠째 유정은 밥도 못 챙겨 먹고, 밤새 회사 문제로 골머리를 앓고 있어, 그대로 두면 무너질 것만 같았다.유정은 소파에 앉아 조용히 입을 열었다.“회사 망하면 아빠랑 엄마는 나 원망할 거예요?”서은혜는 한참 말이 없다가, 천천히 고개를 저었다.“그날 너 아빠가 말했잖아. 우리 가족이 건강하고 행복하게 함께 있는 게 제일 중요하다고.”“그래서 파혼도 막지 않은 거고. 회사가 무너지더라도, 우리 둘 다 널 원망하지 않을 거야.”유정의 목이 콱 막히는 듯했고, 그저 조용히 고개를 기울여 서은혜의 어깨

• 대표님의 달달한 아내 사랑   제3621화

  조백림은 눈을 가늘게 뜨며 웃음을 삼켰다. 남자의 입꼬리가 차갑게 말려 올라가더니, 손에 들고 있던 다이아몬드 반지를 들어 호수 쪽으로 던졌다.한밤의 겨울 공기 속, 작은 물소리가 유난히 선명하게 퍼졌고, 반지는 그대로 호수 밑으로 가라앉았다.마치 한때 눈부시게 뜨거웠지만, 한순간의 소용돌이에 부서지고 말았던 백림의 사랑처럼 강렬했지만 연약했고, 결국에는 파도 한 번에 끝없이 가라앉았다.조씨 집안과의 정략 관계가 여전히 유지되고 있었기에, 백림은 유씨 집안의 다른 사업에는 손대지 않았다.그저 집중적으로 공격하는 건 오직 유정의 회사였다. 투자 철회는 물론, 진행 중이던 프로젝트들까지 전면 보류됐다.백림은 다른 기업들에 직접적으로 제재를 요청한 건 아니었지만, 업계 사람들은 흘러가는 분위기를 빠르게 읽었다.백림과 유정 사이가 틀어진 걸 알아차린 이들은 서둘러 유정 회사와의 관계를 정리했다.그렇게 유정의 회사는 점점 더 고립되었고, 버티는 것조차 위태로웠다. 오히려 처음 창업했을 때보다 상황은 악화했다. 백림의 직접적인 타격까지 더해지니, 사방이 적처럼 느껴질 지경이었다.신희네 가족은 지난번처럼 또 아무 도움도 주지 않았다. 오히려 유정의 고객을 빼앗으며 뒤에서 뒤통수를 쳤다.이에 이번에는 유정도 그냥 넘기지 않고, 직접 그 집에 찾아갔다.조엄화는 파렴치함을 능청으로 포장하며 말했다.“우리가 뭘 어쨌다고? 사람들 스스로 우리 신희가 백림이랑 약혼한다고 믿고 찾아와서 손잡자고 한 거야. 화나면 그 사람들한테 따져야지, 왜 우리한테 그래?”“게다가 너 혼자 파혼한다고 고집부려서 우리 집안 망할 뻔했잖아.”“우리 신희가 나서서 수습한 덕분에 지금 이 정도로 끝난 거야. 고맙다고 해야 하는 거 아니니?”파혼 발표도 안 했고, 약혼도 아직 열리지 않았는데, 그 이야기를 떠들고 다닌 사람은 조엄화 자신이었다. 그걸 핑계 삼아 유정의 고객을 빼앗은 것이었다. 유정은 말없이 물 한 잔을 집어 들더니, 조엄화의 얼굴에 그대로 끼얹었다.“우리 집안에

• 대표님의 달달한 아내 사랑   제3620화

  조엄화는 눈빛을 번뜩이며 억울한 표정을 지어 보였다.“그러면 동의 안 하면 어쩔 건데요? 약혼 깨지면 조씨 집안에서 자금 다 빼버린다잖아요. 그러면 우리 유씨 집안은 손해가 이만저만이 아니죠.”“이게 다 우리 전체를 위한 결정이에요. 누구 때문에 생긴 일인지 생각해 보면, 신희가 뒷수습하는 셈이죠.”유지태는 곧바로 웃으며 맞장구쳤다.“역시 우리 며느리, 큰 그림을 보네.”신화선은 유신희를 바라보며 물었다.“신희야, 너 생각은 어떠니?”신희는 속으로 불쾌한 감정이 피어올랐지만, 백림의 잘생긴 외모와 조씨 집안의 후계자라는 사실을 떠올리자 마음이 흔들렸다. 결국, 어쩔 수 없다는 듯한 표정으로 고개를 끄덕이며 말했다.“언니가 꼭 파혼하겠다고 고집한다면, 저라도 대신할 수 있어요. 저는 어릴 때부터 가족 덕분에 부족함 없이 자랐어요.”“그런 환경이 없었다면 지금의 저도 없었을 테고요. 그러니까 전 할아버지, 할머니 뜻에 따를게요.”그렇게 말하는 신희를 바라보는 신화선의 눈에는 복잡한 감정이 교차했다. 자랑스러우면서도 짠한 듯, 손녀의 손을 꼭 잡으며 말했다.“결국은 우리 신희밖에 없구나.”조엄화는 입꼬리를 삐죽이며 흐뭇한 기색을 감추지 않았다. 이에 유지태 역시 덧붙였다.“신희가 억울하지 않게 해줘야지. 혼수는 네가 알아서 준비해.”그 말에 조엄화는 눈이 번쩍이며 말했다.“아버님, 진심이세요?”유지태는 단호하게 대답했다.“물론이지.”그 모습을 바라보던 서은혜와 유준탁은 잠시 눈을 마주쳤지만 이 상황에서 뭐라 할 수 없었다.결국, 유정이 먼저 등을 돌렸으니 둘의 입장은 약해질 수밖에 없었다.한편, 유정은 본채로 가지 않고 바로 자신의 별채로 돌아왔다. 문을 열고 들어선 뒤, 그녀는 그대로 바닥에 주저앉았다.문에 등을 기댄 채 숨을 고르다가, 문득 웃음이 터져 나왔는데, 그 웃음은 도리어 오열하는 것보다 더 서글펐다.처음엔 백림이 농담하는 줄 알았고, 진짜로 여기까지 올 줄은 몰랐다.백림은 유정을 파산시킬 위기에 처하게 했고

• 대표님의 달달한 아내 사랑   제3619화

  정적이 흐르는 가운데, 조백림이 갑자기 자리에서 일어섰다. 검은 눈동자가 유정을 정면으로 꿰뚫듯 응시했다. 그의 눈빛은 차갑고 무표정했으며, 목소리는 낮고 서늘하게 가라앉아 있었다.“유정 씨 말이 맞습니다. 우리, 애초에 서로를 좋아한 적 따위 없었죠. 지금까지의 모든 일은 이 정략결혼을 유지하기 위한 연기였을 뿐이에요.”“우리가 함께 있었던 건, 두 집안의 공동 이익을 위한 거였고, 그렇다면 내가 누구와 결혼하든 무슨 상관이 있겠어요?”“나와 유정의 혼약은 여기서 파기되지만, 조씨 집안과의 혼인은 파기되지 않아요. 그러니 조씨 집안과 혼인할 사람을 바꾸기로 하죠.”“바꿀 사람은 유신희 씨로 하시죠.”그 말에 유정은 갑자기 고개를 번쩍 들었다.백림은 여전히 유정을 똑바로 바라보고 있었고, 그 눈빛에는 단호함과 증오가 가득했다. 그 눈빛에 유정의 가슴이 덜컥 내려앉았다.방 안은 술렁이었고, 주윤숙이 낮게 외쳤다.“백림아!”다른 사람들 또한 하나같이 놀란 표정이었고, 신희는 심장이 미친 듯이 뛰며 백림을 놀란 눈으로 바라보았다.조엄화는 순간적으로 속으로 쾌재를 부른 뒤, 곧장 얼굴을 굳히고 따져 물었다.“그게 무슨 말이죠? 우리 신희가 뭐 보충 인원이라도 되는 줄 아세요? 그런 말 밖에 나가면 다른 사람들 다 비웃어요.”이에 백림은 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“웃을 일 있나요? 유정과 약혼했지만, 진짜 좋아하는 사람이 신희 씨란 걸 뒤늦게 알게 됐고, 그래서 바로잡는 거라면 오히려 아름다운 이야기죠.”“그럼 이걸로 정하죠. 사흘 뒤에 약혼식 여는 걸로 하시죠.”그 말을 끝내고, 백림은 매서운 눈빛으로 유정을 쏘아보더니 돌아서서 밖으로 걸어 나갔다.모두가 충격에 빠져 말을 잃은 채, 조철용이 찻잔을 탁자에 쾅 하고 내려놓았다.“이게 다 무슨 소란이야!”다른 사람들은 아무 말도 하지 않았다. 무슨 말을 해야 할지조차 모르는 듯했다. 유정은 백림을 문을 나서는 모습을 끝까지 지켜보다가, 손끝이 떨리는 걸 느꼈다. 입술을 꽉 깨물자, 날

• 대표님의 달달한 아내 사랑   제3618화

  김숙정은 억지웃음을 띤 얼굴로 입을 열었다.“도무지 요즘 애들은 이해가 안되네요. 좋을 땐 죽고 못 살더니, 조금 어그러졌다고 성격 차이라고 하네요?”“정이 없었다면, 애초에 뭘 한 거죠? 우리 집안을 가지고 논 건가?”주윤숙이 담담하게 받아쳤다.“형님, 그건 좀 심하신 말씀 같아요. 함께 시간을 보내봐야 진짜 맞는 사람인지 아닌지 알 수 있는 거잖아요.”김숙정은 눈을 크게 뜨고 주윤숙을 쳐다봤다.“동서, 나는 우리 백림의 편을 들고 있는 거야!”주윤숙의 말투는 여전히 온화했지만, 단호한 기운이 배어 있었다.“아직 정식으로 파혼한 것도 아닌데, 유정이는 제 딸이에요. 제 딸을 두고 이런저런 말이 오가는 건 못 참아요.”“오늘 우리 모인 건 다투려는 게 아니라, 해결하러 온 거잖아요.”유정은 고개를 들고 주윤숙을 바라보다가, 눈가가 뜨거워져 얼른 고개를 숙였다.김숙정은 얼굴이 굳어졌다. 무언가 더 말하려다 말고, 조변우의 날카로운 눈빛이 번뜩이자 입을 다물었다.“형수님, 우리 아내가 유정이랑 훨씬 더 오래 지냈어요. 누구보다 유정을 잘 알아요.”그 말을 들은 김숙정은 남편을 돌아봤다. 하지만 남편은 아무 말 없이 자신을 곁눈질로 힐끔 보고는 눈길을 피했다. 마치 자기 말이 지나쳤다는 듯한 눈빛이자, 김숙정은 속이 부글부글 끓었다.“그래요, 이 일은 도련님 집안 문제니까 우리가 여기에 올 일이 아니네요!”이때 조철용이 무표정하게 말했다.“끼어들기 싫으면 지금이라도 나가면 돼.”김숙정은 눈을 부릅떴고, 표정은 당황스럽고 불쾌했지만, 막상 자리에서 일어나지는 못하고 고개만 홱 돌렸다.이에 유지태가 급히 분위기를 수습했다.“모두 두 아이를 위하는 마음에서 그러는 거죠. 무슨 말이든 다 이해할 수 있어요.”조철용이 다시 물었다.“백림이는 어디 있지?”조변우가 백림에게 전화를 걸었다. 곧이어 현관 너머에서 벨소리가 울리고, 백림이 문을 열고 들어왔다.이에 조철용은 얼굴을 찌푸렸다.“이 늦게 오면 어쩌자는 거냐?”그러나 백림은

• 대표님의 달달한 아내 사랑   제3617화

  백림은 눈빛은 밤처럼 깊고 어두웠다. 그는 눈을 살짝 좁히며, 자신이 지닌 자존심과 날카로움을 모두 숨긴 채, 목소리를 낮추었다.“서선혁이랑은 오래전에 끝난 사이 아니었어? 지금 다시 만나서 정말 괜찮을 거라 생각해?”“나랑 함께일 때도 즐거워했잖아. 그런 나를 버리고 그 사람을 선택하겠다고? 그게 현명한 판단이야?”백림은 차가운 공기를 들이쉬며 말을 이었다.“지금이라도 기회를 줄게. 내가 출장 갔을 때 네가 감정적으로 흔들렸던 건 이해할 수 있어. 지금 돌아와. 아무 일도 없었던 것처럼 다시 시작하자.”유정은 그의 눈을 바라보다가 천천히 비웃듯 웃었다.“조백림, 너 자존심 하나로 버티는 사람 아니었어? 한번 정한 건 뒤도 돌아보지 않는다고 자부했잖아.”“그런데 날 위해 예외를 두겠다고? 영광이네. 하지만 난 너처럼 계산적인 관계는 원하지 않아.”“내가 원하는 건, 티끌 하나 없이 순수하고 단단한 사랑이야. 우리, 애초에 같은 길을 걷는 사람이 아니었어.”그 말에 백림의 눈빛이 날카롭게 번뜩였다.“순수한 감정? 웃기지 마. 불과 하루 전엔 내 품에 있었던 네가, 하루 만에 첫사랑과 다시 이어졌는데? 그걸 순수한 감정이라 말해?”“정말 순수했다면, 몸도 마음도 누구에게도 주지 말았어야지. 성준이든 나든 다 아니었어야지. 그래야 그 고귀한 순수함을 말할 자격이 생기지 않겠어?”“솔직히 말하면 너 걔랑 잘 때, 내 이름 부를까 봐 걱정되는데?”그 말에 유정은 얼굴이 확 붉어지며 온몸이 떨렸다. 분노와 수치심이 한꺼번에 밀려왔다.유정은 손을 들어 백림의 뺨을 후려치려 했지만, 남자는 재빨리 손목을 움켜잡았다.“이미 나한테 모든 걸 줬잖아. 넌 더 이상 네가 말하는 그 순수함을 가질 수 없어.”이에 유정의 눈에 눈물이 맺혔고, 차가운 절망이 가슴을 할퀴고 지나갔다.“이렇게 말해도 넌 여전히 날 몰라.”유정은 힘껏 손을 빼내며 돌아서려 했다. 백림이 다시 손을 뻗자, 유정은 날카롭게 소리쳤다.“건드리지 마!”두려움과 분노가 뒤섞인 눈빛