Novels by Anita More

The city lights outside Alina’s condo blurred through the glass, a shimmer of gold and blue that used to comfort her. Now, it only reminded her how small she felt, lost in a life she could no longer control..Dalawang Lingo na ang lumipas mula nang bumalik sila mula sa Cebu. Dalawang Lingo na rin mula nang siya’y bumigay sa tukso. At alawang Lingo mula nang hayaa niyang si Alexander, her father’s stepbrother, touch a part of her soul no one else ever had.Akala niya kaya niyang kalimutan ang lahat, na parang isang panaginip lang. Pero ang alaala… ay parang pabangong makapit na hindi basta-bastang nawawala kahit anong gawin.Mas lalo pang bumigat ang pakiramdam niya nang mapansin niyang madalas siyang mahihiluhin tuwing umaga.Walang gana kumain. Laging pagod. At higit sa lahat ang hindi pagdating ng kanyang dalaw.Nang sinubukan niyang gumanit ng pregnancy test ay natigilan siya sa loob ng banyo. Nanginginig ang kamay niya habang hawak ang pegnancy test..Dalawang pulang linya ang lum

The week passed in a blur of work and exhaustion. Naisip ni Alina na baka nasasanay na rin siya sa pabago-bagong ugali ni Alexander. Mula sa mga maikling utos, bihirang papuri, at sa paraan ng pagtitig nito sa kanya na palaging nagpapahinto ng tibok ng kanyang puso.Then his assistant dropped the bomb.“Miss Reyes, pack an overnight bag,” deretaong sabi ng assistant ni Alexander at walang paligoy-ligoy. “You’re flying with Mr. Navarro to Cebu tomorrow for the investor summit.”Napatigil si Alina. “Tomorrow? Ako ang sasama kay sir?”“Yes. You’ll handle his files and presentations. It’s an important deal, Alina.”Of course it was. Lahat ng tungkol kay Alexander ay importante. Mula sa kilos nito, paraan ng mga taong gumagalang rito, at ang sa bigat sa apelyidong dala-dala nito.She told herself it was fine. Strictly business.Ngunit nang dumating siya sa airport kinaumagahan, watching him stride through the VIP terminal in a tailored gray suit that fit him too perfectly, tila nagkabuhol-

Maagang dumating si Alina sa King's Holdings kinaumagahan. Mabilis ang kabog ng puso niya kasabay ng malumanay na tunog ng elevator.Alam niya sa sarili niya na handa na siya dahil buong magdamag niyang hinanda ang sarili — mentally, emotionally, professionally.Pero nang makita niya ang tiyuhing si Alexander na nakatayo sa tapat ng salaming bintana ng opisina nito sa ika-45 na palapag ay agad na nawala ang kumpiyansa niya sa sarili.Dahil nakatalikod ito ay malaya niyang napagmamasdan ang kabuohan nitong.“G-good morning, Mr. Navarro.” mahina at magalang niyang bati rito.Nilingon siya nito at agad na tumama sa kanya ang malamig niting mga tingin. “Miss Reyes.” Nahigit niya ang hininga nang tumuon sa kanya ang abuhin nitong mga mata. Tila hinahatak ng tingin nito ang tama niyang kaisipan.“You wanted to see me before I report to HR?” sabi niya.“Yes. Come in,” diretso at kalmado nitong sagot.His voice was smooth, deep, and dangerously calm — the kind that could either comfort or des

Ang mundo ay hindi naman tuluyang nagwakas nang umagang iyon — pero para kay Alina, pakiramdam niya ay tapos na ang maliligayang sandali ng buhay niya.Pagkapasok niya sa kanyang condo unit ay nanginginig pa rin siya. Magulo ang isip, puno ng hiya sa sarili at hindi pa rin lubos na makapaniwala. Gusto niyang kuskusin ang balat hanggang mamula, mabura lang ang amoy ni Alexander, at ang haplos nito.Isa lang itong aksidente. Hindi niya ginusto. Paulit-ulit niyang sinabi iyon hanggang sa mawalan na siya ng boses.Ilang oras ang lumipas bago tumawag si Leon. Nnaginginig ang mga kamay na sinagot niya iyon.“Lina, nasaan ka kagabi?”Matigas at puno ng hinala ang tono nito.“H-hindi ko maalala lahat, Leon. May naglagay ng kung ano sa inumin ko. Pagkagising ko—” Naputol ang boses niya. “Pagkagising ko, nasa ibang lugar na ako.”“Saan?”Nag-aalinlangan siya nung una kung sasabihin ba niya sa nobyo ang totoo.“Sa… bahay ng isang lalaki. Hindi ko alam kung sino siya noong una, pero—”“May kasama

Kumikislap ang mga ilaw ng Maynila na parang mga nagkalat na diyamante sa gabing iyon, at ngayon lang naramdaman ni Alina na gano’n siya ka-out of place sa gitna ng mga ito. Mula sa repleksyon ng tinted window ng limousine kung saan siya nakasakay ay hindi na niya halos makilala ang sarili, suot ang pulang silk dress, buhok na eleganteng naka ayos, at mga labi na kulay pula na masasabi niyang higit siyang gumanda.Katabi naman niya si Riva, ang matalik niyang kaibigan.“Tonight is your night, Lina,” naka ngiting sabi nito, sabay siko sa kanya. “Ramdam kong magpo-propose na si Leon sa'yo ngayong gabi.”Tipid na ngumiti si Alina. “Sa tingin mo talaga?”Kumpiyansang tumango si Riva. “Four years na kayo, girl. Halos hindi na nga kayo mapaghiwalay na dalawa.”Muling tumingin si Alina sa bintana, habang kumakabog ang kanya puso niya sa hindi malaman na dahilan.Si Leon Mendoza ay isang gwapo, maambisyonl, at tagapagmana ng Mendoza Group — ang una niyang pag-ibig. Magkasama silang nag-colleg