Chapter: Chapter 148It had been two weeks since Don Emilio vanished, and Maria was losing her mind.She paced the length of the safehouse living room, her heels clicking sharply against the hardwood floor, her phone gripped so tightly in her hand that the plastic case creaked under the pressure."You good for nothing idiots," she snapped, whirling on the three men standing near the door, all of them refusing to meet her eyes. "What do you mean you couldn't find him?! It's been two weeks! Two weeks with no word, no contact, nothing!"She ran her hands through her hair, pulling it back from her face in frustration, her mascara already smudged from hours of stress and sleeplessness."I'm sure that bastard Miller has him," she said, more to herself than to anyone else in the room. "I know it. I can feel it.""Roze already checked," one of the men said cautiously. "He's not being held at the station. Miller filed an official report saying he lost him during the chase. There's paperwork, witnesses. There's no
Dernière mise à jour: 2026-08-13
Chapter: Chapter 147Emily didn't answer right away."Have you forgiven him?" Jems asked carefully, watching her mother's face in the dark. "Are we going back because you've forgiven Dad?"Emily shook her head slowly. "No," Emily said quietly. "I haven't forgiven him." Hot tears were already welling in Emily's eyes by the time she finished the sentence, though she fought visibly to hold them back, blinking hard and staring out the window instead of at her daughter."Have you decided to live with him again, then?" Jems asked gently."No," Emily said, her voice firmer this time. "Absolutely not."It was Nana who finally spoke, glancing at Jems in the rearview mirror. "Richard is no longer staying at the mansion," she said simply.Jems frowned, confusion cutting through her exhaustion. "Why would he leave all of a sudden? I thought..."That was when Emily broke. She pressed a hand over her mouth, her shoulders shaking, tears finally spilling freely down her face."Mum?" Jems reached forward from the back sea
Dernière mise à jour: 2026-08-11
Chapter: Chapter 146The surgeon's words hung in the air, and for one terrible, suspended moment, nobody in that waiting room dared to breathe."The surgery was successful," he said with a heavy sigh. "We were able to repair the internal damage from both gunshot wounds. He's stable now."A ripple of relief moved through the small crowd, Sarah's knees nearly buckling, Josh's arms tightening around her to hold her upright, Emily's hand flying to her chest, and Jems letting out a joyful sob.But the doctor wasn't finished."However," he continued, "he's in a coma. It's not uncommon after this level of blood loss and trauma, especially combined with the extended time before he received treatment. His body has been through an enormous amount of shock.""A coma," Sarah repeated, the word barely making it past her lips. "What does that mean? When will he wake up?""I wish I could give you a timeline," the doctor said gently. "I truly do. But comas like this are unpredictable. It could be days. It could be weeks.
Dernière mise à jour: 2026-08-10
Chapter: Chapter 145Richard, who had been standing quietly a few feet away, stepped forward and gently placed a hand on Jems' shoulder, guiding her toward a nearby bench."Come sit down, princess," he said softly. "These aren't things Sarah needs to hear right now, not in the state she's in. Let her calm down a little. Give her some space to breathe."Jems allowed herself to be led away, sinking down onto the hard plastic bench, wiping at her face with shaking hands, watching as Emily continued to hold Sarah, murmuring soft, steady reassurances into her hair.A few minutes passed in tense, exhausted silence.Then the front doors of the emergency wing burst open, and Josh came sprinting through them, sweat soaking through his shirt, his chest heaving like he'd run the entire way from wherever he'd been when he got the call."Aunt Sarah!" he shouted, his eyes wild, scanning the waiting area frantically. "I came as fast as I could, what happened? Is he okay? Somebody tell me what's going on!"The moment Sar
Dernière mise à jour: 2026-08-09
Chapter: Chapter 144The moment Jems and Emily walked through the hospital doors, the sound hit them first.A woman's voice, sharp and broken, echoed down the corridor where she was pacing back and forth. Jems recognized her before she even saw her.Sarah Reynolds.Ethan's mother stood near the waiting area outside the surgical wing, her arms wrapped around herself, her whole frame shaking as she paced back and forth across the same six feet of tile floor, over and over, as if she just kept moving the waiting might somehow end faster.The moment her eyes landed on Jems, her expression changed."You," Sarah said, her voice cracking through the quiet hallway. "So you're the reason my son is in this condition."Jems froze mid-step, her stomach dropping straight through the floor."What did I ever do to you, Jems?" Sarah's voice rose, tears streaming down her face even as fury twisted her features. "What did I ever do to deserve this? That you would want to take my son away from me?""I'm so sorry," Jems said
Dernière mise à jour: 2026-08-08
Chapter: Chapter 143Emily and Jems left the station together, Emily's arm wrapped tightly around her daughter's shoulders, guiding her toward the car without another glance back at the room where Mira sat, alone, waiting to give her full statement.Mira was kept in custody, placed in a small holding room down the hall from the interview rooms, the door left unlocked but a uniformed officer stationed just outside as a formality more than anything else. She sat with her knees pulled up to her chest, her arms wrapped around them, staring blankly at the wall.It was barely twenty minutes later when the door burst open."MIRA!"Her mother's voice cracked through the small room, and Mira's head snapped up just in time to see both her parents rushing toward her, her mother's face streaked with tears, her father right behind her, his expression a mixture of confusion and barely restrained panic."Mum," Mira started, but her mother had already crossed the room and pulled her into a fierce hug."What happened?" he
Dernière mise à jour: 2026-08-07
Chapter: Capítulo treinta y ochoJems se despertó con una leve sensación de ardor extendiéndose por su pecho. Su mano fue de inmediato hacia su corazón, sintiendo el molesto calor propagarse bajo sus costillas. Acidez otra vez. Le había estado dando muy seguido últimamente, probablemente por todo el estrés y la ansiedad que habían consumido su vida estas últimas semanas.Con un gemido cansado, se incorporó de la maraña de cobijas, con el cuerpo aún pesado por el sueño. La habitación estaba en penumbras, con solo el más tenue destello de la luz del amanecer filtrándose por las rendijas de sus cortinas. Buscó a ciegas su teléfono en la mesa de noche, entrecerrando los ojos ante la pantalla brillante.5:30 AMDemasiado temprano, pero el ardor en su pecho no iba a dejar que se durmiera de nuevo. Necesitaba medicina, y eso significaba bajar a la cocina, donde guardaban los antiácidos en el botiquín.Jems balanceó las piernas sobre el borde de la cama. Aún llevaba puesta la sudadera negra con capucha y el pantalón de entre
Dernière mise à jour: 2026-08-12
Chapter: Capítulo treinta y siete—¿Ah? ¿Estás bien? —dijo Ethan, levantándose de inmediato para ayudarla a ponerse de pie rápidamente. La guio hasta el sofá, con las manos suaves sobre sus brazos y el rostro fruncido por la preocupación—. ¿Qué pasa? ¿Para qué no estás lista?¿Por qué actúas como si no supieras de qué estoy hablando?, pensó Jems para sí misma, con la frustración mezclándose con la vergüenza. Le temblaban ligeramente las manos.—Habla conmigo —dijo él con voz suave y preocupada. Le examinaba el rostro buscando entender qué estaba mal, completamente ajeno a lo que ella realmente estaba pensando.—No es nada, Ethan. Quiero ir por agua —dijo ella, poniéndose de pie a toda prisa. Sentía las piernas como de gelatina. Necesitaba alejarse, necesitaba espacio para respirar y pensar.—¿Estás bien? Te caíste muy fuerte hace un momento —dijo Ethan, levantándose con ella—. ¿Te golpeaste la cabeza?—Estoy bien —insistió ella, aunque le temblaba la voz. Comenzó a caminar hacia la cocina, necesitando moverse, necesit
Dernière mise à jour: 2026-08-10
Chapter: Capítulo treinta y seisEl viaje a casa transcurrió en silencio porque Jems no lograba dominar sus nervios. Le temblaban levemente las manos sobre el regazo y no dejaba de retorcer la tela de su vestido de verano entre los dedos, arrugando el material de color lavanda. Cada vez que se detenían en un semáforo en rojo, miraba de reojo el perfil de Ethan: su mandíbula marcada, la firmeza con la que sostenía el volante... e inmediatamente apartaba la mirada, con el corazón martilleándole contra las costillas.Finalmente, entraron en la entrada circular de la mansión Dawson. La casa lucía enorme y algo imponente bajo la luz del atardecer, con todas esas ventanas que parecían ojos observándola. Jems tragó saliva con dificultad; de pronto tenía la garganta seca.—Jems —la llamó Ethan, lo que la sobresaltó tanto que prácticamente dio un brinco en el asiento.—Sí —respondió con nerviosismo, en un tono más agudo de lo normal. Podía sentir el pulso retumbándole en el cuello.—Iré a asearme un poco; tú deberías hacer lo
Dernière mise à jour: 2026-08-08
Chapter: Capítulo treinta y cincoEl viaje a casa transcurrió en silencio porque Jems no lograba dominar sus nervios. Le temblaban levemente las manos sobre el regazo y no dejaba de retorcer la tela de su vestido de verano entre los dedos, arrugando el material de color lavanda. Cada vez que se detenían en un semáforo en rojo, miraba de reojo el perfil de Ethan: su mandíbula marcada, la firmeza con la que sostenía el volante... e inmediatamente apartaba la mirada, con el corazón martilleándole contra las costillas.Finalmente, entraron en la entrada circular de la mansión Dawson. La casa lucía enorme y algo imponente bajo la luz del atardecer, con todas esas ventanas que parecían ojos observándola. Jems tragó saliva con dificultad; de pronto tenía la garganta seca.—Jems —la llamó Ethan, lo que la sobresaltó tanto que prácticamente dio un brinco en el asiento.—Sí —respondió con nerviosismo, en un tono más agudo de lo normal. Podía sentir el pulso retumbándole en el cuello.—Iré a asearme un poco; tú deberías hacer lo
Dernière mise à jour: 2026-08-08
Chapter: Capítulo treinta y cuatroDespués de terminar de comer, Jems se estiró de forma dramática en el sofá de la sala, acariciándose el abdomen con satisfacción.—Estoy tan llena —dijo soltando un gemido de felicidad—. Esta fue la mejor cena que he tenido en mucho tiempo.Pero a pesar de haber disfrutado la comida, comenzaba a ponerse inquieta. Había estado encerrada durante demasiado tiempo, primero en el hospital y ahora en casa con toda la seguridad. Se sentía como un pájaro enjaulado que necesitaba desesperadamente desplegar sus alas.—Estoy tan cansada y aburrida de estar adentro —admitió, mirando hacia el techo—. Tengo ganas de salir, aunque sea un momento.Ethan lo pensó por un instante.—En realidad, necesito ir al supermercado a comprar algunas cosas ya que me pasaré la noche aquí —dijo—. ¿Quieres acompañarme?El rostro de Jems se iluminó como el de una niña en mañana de Navidad.—¿En serio? ¿Puedo? —preguntó con entusiasmo, sentándose tan rápido que casi se provoca un latigazo en el cuello.—Por supuesto —
Dernière mise à jour: 2026-08-07
Chapter: Capítulo treinta y tres—¿Te sientes mucho mejor ahora? —dijo Ethan, extendiendo la mano para levantar suavemente su barbilla con un dedo, obligándola a mirarlo.—Sí —respondió Jems con voz baja, con los ojos todavía levemente enrojecidos por haber llorado.—Bien. Ahora empecemos —dijo Ethan con una sonrisa alentadora—. ¿Dónde puedo conseguir las verduras?La cocina era absolutamente magnífica, exactamente lo que se esperaría de la residencia de un multimillonario. El espacio era enorme. Los pisos eran de mármol con sutiles vetas doradas que atrapaban la luz del enorme candelabro de cristal que colgaba del techo abovedado. La gabinetería estaba hecha a medida en una rica madera de nogal oscuro con herrajes de oro cepillado, extendiéndose hacia el techo en todos los flancos.—Por allá —dijo Jems, señalando lo que parecía una habitación, pero que en realidad era un enorme refrigerador estilo walk-in con puerta de cristal.Caminaron juntos e ingresaron al espacio de temperatura controlada. Jems se estremeció li
Dernière mise à jour: 2026-08-07
Chapter: Chapitre quarante-neufLe lendemain matin, Jessica se réveilla et refusa d’ouvrir les yeux. Elle les garda fermement clos, priant désespérément pour que tout cela n’ait été qu’un mauvais rêve. S’il te plaît, Mon Dieu. S’il te plaît, fais que ce soit un cauchemar. S’il te plaît.Mais lorsqu’elle ouvrit enfin les yeux, elle la vit : la lettre, froissée sur la table de chevet là où elle l’avait laissée. Et Richard n’était pas dans le lit.Le souvenir de la veille lui revint en pleine figure comme une vague déferlante. La douleur. Le chagrin. Le vide béant dans son cœur. Tout rejaillit d'un coup, la frappant de plein fouet.« Richard », chuchota-t-elle, tandis que des larmes brûlantes coulaient sur son visage.La douleur était insupportable. C’était trop lourd à porter.Comment n’avait-elle rien remarqué ? Comment avait-il pu jouer la comédie si parfaitement ? Tout semblait… semblait normal… parfait. Il lui avait même fait l’amour cette nuit-là. Pas seulement un moment intime ordinaire. Un amour passionné. Sauv
Dernière mise à jour: 2026-08-12
Chapter: Chapitre quarante-huitFLASH-BACK, IL Y A 22 ANSL’appartement en sous-sol était sombre et étriqué. Des traces d’humidité marquaient le plafond bas, et la seule fenêtre située près du haut du mur laissait à peine passer la lumière. Les murs étaient fissurés et s’écaillaient, et une odeur de moisi persistait, peu importait le soin que Jessica mettait à nettoyer.Le petit espace servait à la fois de chambre, de salon et de cuisine. Un petit berceau reposait dans un coin, attendant le bébé qui devait arriver deux mois plus tard. Jessica avait passé des semaines à tricoter des petites couvertures et des châles, dans de doux tons roses et bleus, au cas où.Jessica, vingt ans, enceinte de sept mois, dormait paisiblement sur le lit. Ses longs cheveux bouclés s’étalaient sur l’oreiller, une main posée de manière protectrice sur son ventre arrondi. Elle paraissait si jeune, si innocente et tellement pleine d’espoir malgré tout. À côté d’elle, Derick, trois ans, dormait blotti contre sa mère, sa petite main cramponné
Dernière mise à jour: 2026-08-12
Chapter: Chapitre quarante-septC’est à ce moment précis que Jems remarqua la frappante ressemblance entre Ava et Richard. Ava avait des yeux verts et des cheveux blonds, tout comme lui. La ressemblance était trop criante. C'était indéniable.« Richard, j’avais seize ans… à peine seize ans », pleura Jessica, la voix brisée par la douleur. « Je t’ai tout donné. Je t’ai choisi envers et contre ma famille. » Son corps entier tremblait sous le flot des souvenirs qui refaisaient surface. « J’AI ABANDONNÉ MA FAMILLE RIEN QUE POUR ÊTRE AVEC TOI, ALORS POURQUOI ?! Tu es juste parti en me laissant une lettre. Une seule lettre. UNE SEULE LETTRE, RICHARD ! » Hurla-t-elle, les yeux si injectés de sang que les veines de ses tempes et de son cou étaient prêtes à éclater.La foule s’agglutinait de plus belle, téléphones dégainés pour ne rien rater de la scène. Les flashs crépitaient comme ceux des paparazzis face à un scandale retentissant. Les murmures se propagerent dans le centre commercial comme une traînée de poudre.« C’est
Dernière mise à jour: 2026-08-12
Chapter: Chapitre quarante-six« Jems, viens vite ! Qu’est-ce que tu fabriques ? » cria Emily depuis le rez-de-chaussée.« J’arrive, maman ! » hurla Jems en ouvrant la porte de sa chambre pour dévaler les escaliers. Elle portait un crop top Chanel blanc, un jean taille haute bleu clair et des baskets Balenciaga blanches. Ses cheveux étaient attachés en queue-de-cheval, et elle avait ajouté une paire de créoles en or pour parfaire son style.« Tu es magnifique, princesse », déclara Richard dès qu’il l’aperçut.« Merci, papa », répondit Jems avec un sourire.« Tu es splendide, ma chérie », dit Emily en coinçant une mèche de cheveux derrière l’oreille de sa fille.Ils se dirigèrent tous vers la voiture de Richard, qui les conduisit au centre commercial. Ils étaient suivis par des policiers en tenue civile pour ne pas attirer l’attention, ainsi que par trois servantes venues les aider pour le shopping.Arrivés dans cet immense centre commercial, ils se rendirent directement au rayon bébé. Ne sachant pas encore si ce se
Dernière mise à jour: 2026-08-12
Chapter: Chapitre quarante-cinqC’était l’heure de la sortie au lycée Lincoln High, et le parking débordait de voitures luxueuses venues chercher les élèves. Les Mercedes s’alignaient à côté des BMW, deux Teslas bourdonnaient silencieusement près du portail, et il y avait même une Porsche Cayenne qui tournait au ralentit dans la zone de dépose. Jems se tenait à l’extérieur de la grille principale avec Derick, balayant du regard la foule d’élèves qui s’échappait du bâtiment.Elle attendait Ethan.Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine tandis qu’elle regardait les lycéens monter dans leurs voitures un par un. Elle avait répété ce qu’elle allait lui dire tout l’après-midi, repassant différentes versions dans sa tête à chaque cours. Mais maintenant que le moment était venu, tous ces mots soigneusement préparés lui semblaient emmêlés et maladroits.Puis elle l’aperçut.Ethan sortit du bâtiment, son sac à dos jeté sur une épaule. Il se dirigeait droit vers sa voiture.— Salut, lâcha Jems d’un trait dès qu’elle le
Dernière mise à jour: 2026-08-11
Chapter: Chapitre quarante-quatreJems resta dans la salle de bain encore quelques minutes, essayant de se calmer. Ses yeux étaient légèrement rouges, sa respiration toujours saccadée. Elle s'aspergea le visage d'eau froide et fixa son reflet dans le miroir.Tu dois retourner en classe, se dit-elle. Tu ne peux pas rester cachée ici éternellement.Prenant une profonde inspiration, elle poussa la porte de la salle de bain et remonta le couloir, Derick la suivant en silence. Lorsqu'elle entra dans la classe, ses yeux trouvèrent immédiatement Ethan.Il était assis à son bureau, l'air totalement calme et impassible. Son manuel était ouvert devant lui, et il prenait des notes comme si de rien n'était. Comme si elle ne venait pas de le rejeter publiquement devant toute la classe.Mais Jems pouvait voir la tension dans ses épaules. La façon dont sa mâchoire était légèrement crispée. La façon dont il refusait de lever les yeux, même s'il avait forcément dû l'entendre entrer.La culpabilité s'abattit sur elle comme une vague.E
Dernière mise à jour: 2026-08-10
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