Novels by Flora 62

Loreta lächelte zufrieden über Windys Schweigen. Sie deutete dieses Schweigen als Gehorsam. Als Kapitulation. Als Eingeständnis, dass Windy ihren Platz kannte.„Schön, dass wir sprechen konnten, Kind.“ Loreta tätschelte Windy mit einer herablassenden Geste die Schulter. „Ich hoffe, du triffst eine weise Entscheidung.“Loreta hatte sich gerade zum Gehen gewandt, als ein Gast, den sie kannte, von der anderen Seite des Raumes winkte. Loreta hob ihr Glas zum Gruß und ging auf den Gast zu, Windy allein am Esstisch zurücklassend.Windy starrte auf den Teller vor sich. Das Sashimi, das eben noch verlockend ausgesehen hatte, schmeckte in ihrer Vorstellung nun fade. Sie hob ihre Gabel und zwang sich zu essen, nicht aus Appetit, sondern weil ihr Körper Energie brauchte und sie nicht wusste, wann sie heute Abend wieder Gelegenheit zum Essen bekommen würde.Doch sie hatte gerade erst zwei Stücke in den Mund geschoben, als eine andere Stimme, nicht weniger scharf als Loretas, neben ihr erklang.„N

Nixons Lächeln veränderte sich. Noch immer warm, noch immer freundlich, doch nun lag eine weitere Schicht darin. Eine komplexere Schicht. Eine Schicht, die nur zwischen zwei Brüdern sichtbar war, die eine verworrene Geschichte teilten.„Kleiner Bruder“, sagte Nixon. Seine Stimme war leicht und freundschaftlich, doch diese zwei Worte trugen eine schwerere Last, als sie klangen. „Wie geht es dir?“„Nixon.“ Davin nickte knapp. Seine Stimme war wie üblich ausdruckslos, doch Windy, die inzwischen gelernt hatte, die feinen Nuancen hinter Davins Kälte zu spüren, nahm etwas Anderes wahr. Anspannung. Nicht die übliche Wut, die er gegenüber Femina oder Loreta zeigte. Sondern eine Anspannung, die aus einer weit komplexeren Beziehung entstand.„Es ist lange her, kleiner Bruder. Fast drei Jahre, seit wir uns zuletzt gesehen haben.“ Nixon klopfte Davin mit einer vertrauten Geste auf die Schulter. „Du bist noch größer geworden. Und siehst Vater immer ähnlicher.“„Vergleich mich nicht mit diesem Mann

Die Veränderung, die in den Augen der Frau vor sich ging, war so drastisch, dass Windy sie spüren konnte wie einen Temperaturwechsel der Luft. Die falsche Wärme, die eben noch ausgestrahlt hatte, als sie Davin ansah, gefror sofort zu einer stechenden Kälte, als ihre Augen auf Windy landeten. Ihr Lächeln war noch da, noch immer auf ihren Lippen aufgesetzt, doch dieses Lächeln glich nun dem Lächeln einer Porzellanpuppe. Schön an der Oberfläche, aber leer im Innern.Loretas Augen tasteten Windys Erscheinung von oben bis unten ab. Vom Haar, das in weichen Wellen frisiert war, zum schlichten schwarzen Kleid, das ihren Körper umhüllte, zu den High Heels, die keine Designermarke waren, bis hin zu der Hand, die noch immer von Davin gehalten wurde.„Oh“, sagte Loreta. Dieses eine Wort enthielt mehr Verachtung als ein ganzer Satz, den sie hätte bilden können. „Und das ist... deine Freundin, Davin?“„Eine Kollegin“, antwortete Davin knapp.„Eine Kollegin, die du an der Hand zu einem Gala-Dinner

Davin legte sein Handy weg und erhob sich vom Sofa. Er trat näher zu der Stelle, wo Windy vor dem großen Spiegel stand.Windy drehte sich um.Und für eine sehr kurze Sekunde, die nur von einem so scharfen Auge wie dem von Madam Zhou zu erfassen war, die in dreißig Jahren ihrer Karriere die Reaktionen Tausender Männer auf Tausende Frauen beobachtet hatte, veränderte sich etwas in Davins Gesicht.Seine Augen, die sich sonst zu einem analytischen Blick verengten, weiteten sich ein wenig. Seine Pupillen vergrößerten sich, obwohl die Beleuchtung im Raum unverändert blieb. Seine Lippen, die stets zu einem geraden Strich verschlossen waren, öffneten sich leicht, nur um wenige Millimeter, bevor sie sich wieder schlossen. Und sein Atem, der sonst immer gleichmäßig und kontrolliert war, stockte für den Bruchteil einer Sekunde, der für niemanden hätte wahrnehmbar sein dürfen.Doch Madam Zhou nahm ihn wahr.Und auch Windy, die direkt vor Davin stand, spürte es. Sie sah es nicht. Sie spürte es. Wi

Seine langen, festen Schritte ließen Femina, die noch immer vor dem Hoteleingang stand, zurück und überquerten die Straße. Jeder seiner Schritte war zielgerichtet, fokussiert, wie eine Rakete, die ihr Ziel bereits erfasst hatte. Hupen einiger Fahrzeuge ertönten, als er die Straße überquerte, ohne auf den Verkehr zu achten, doch kein einziges Fahrzeug wagte es, den Mann anzufahren, der mit einer Aura schritt, die Meere teilen konnte.Windy drehte sich um. Ihre Füße, die endlich bereit waren, mit ihr zusammenzuarbeiten, trugen sie sofort zurück zur Tür des Einkaufszentrums. Ein Schritt. Zwei Schritte. Drei Schritte.Doch beim vierten Schritt umklammerte eine Hand ihr Handgelenk.Ein bereits allzu vertrauter Griff. Fest, aber nicht schmerzhaft. Warm, aber nicht sanft. Ein Griff, der eine absolute Autorität besaß, die keine Ablehnung duldete.Windy wurde herumgezogen. Und Davins Gesicht war bereits vor ihr.„Komm mit“, sagte er.„Ich warte darauf, dass mein Laptop repariert wird. Ich muss

„Mit Verlaub, Herr Davin“, fuhr Toni fort, denn es war seine Aufgabe, alle Botschaften zu überbringen, auch wenn er wusste, dass sein Herr sie nicht hören wollte, „Ihr Vater betonte zudem, dass diese Veranstaltung von wichtigen Geschäftspartnern aus dem Ausland besucht wird. Ihr Fernbleiben könnte sich auf einige der sich in Verhandlung befindenden Abschlüsse auswirken.“Davin stieß ein leises Schnauben aus. Das Geräusch, das aus seiner Nase kam, drückte sein Missfallen deutlicher aus als alle Worte.„Und was die Begleitung betrifft“, fügte Toni vorsichtig hinzu, „Ihr Vater bat ausdrücklich darum, dass Sie zusammen mit Frau Femina erscheinen. Als offizielles Paar vor der Öffentlichkeit.“Das zweite Schnauben von Davin war lauter als das erste. Er ging um seinen Schreibtisch herum und setzte sich zurück auf seinen Stuhl. Seine Augen starrten auf den Computerbildschirm, doch Toni wusste, dass seine Aufmerksamkeit nicht dort war.„Richte meinem Vater aus“, sagte Davin schließlich, „dass

Kevin starrt auf die Restauranttür, die sich gerade hinter Nayla geschlossen hat. Monica wurde von Tante Lan bereits zum Auto gebracht, ihr Weinen ist vor Erschöpfung allmählich verstummt, und jetzt schläft das kleine Mädchen in Tante Lans Arm. Die anderen Betreuerinnen folgen dahinter, ihre Schritte sind langsam und vorsichtig, um Monica nicht aufzuwecken.Kevin sitzt noch immer auf seinem Stuhl. Seine Finger trommeln leise auf die Tischplatte, während sein Gehirn sich um etwas dreht, das ihn schon quält, seit er zum ersten Mal den vollen Namen des Saté-Verkäufermädchens gelesen hat.Nayla Salim.Salim.Kevin holt sein Handy aus der Hosentasche und drückt eine Nummer, die er auswendig kennt. Der Freiton ertönt dreimal, bevor abgenommen wird."Hallo?""Toni," sagt Kevin ohne Umschweife. "Ich möchte, dass du jemanden für mich untersuchst."Eine kurze Pause am anderen Ende. "Wen soll ich untersuchen?""Ihr Name ist Nayla.""Eine Frau?""Ja. Eine Frau."Einige Sekunden Schweigen. Dann ve

Nayla klappt den Vertrag zu und schiebt ihn in Kevins Richtung zurück."Ich kann das nicht unterschreiben," sagt sie mit beherrschter, aber scharfer Stimme.Kevin runzelt die Stirn. "Warum?""Regel Nummer fünf." Nayla sieht Kevin direkt an. "Du hast eine Klausel eingefügt, die mir verbietet, mich in dich zu verlieben. Was soll das bedeuten? Denkst du, ich nähere mich dir über dein Kind? Denkst du, ich versuche, diese Situation auszunutzen?""Das ist nur ein standardmäßiger Schutz in einem Vertrag.""Das ist kein Schutz. Das ist eine Beleidigung." Nayla schüttelt den Kopf. "Weißt du, vielleicht ist es tatsächlich besser, wenn ich einfach weiter Saté verkaufe. Wenigstens beschuldigt mich an meinem Karren niemand, schlechte Absichten zu haben."Kevin spannt seinen Kiefer an. "Also lehnst du ab wegen eines einzigen Satzes im Vertrag?""Ich lehne ab, weil du mich behandelst, als wäre ich eine Bedrohung, die man kontrollieren muss." Nayla sieht ihn furchtlos an. "Und noch etwas, Kevin. Viel

Ihr Karren ist schon in der Ferne zu sehen. Einige erste Kunden treffen bereits ein und warten vor dem noch geschlossenen Karren. Nayla beschleunigt ihre Schritte.Doch dann hört sie das Geräusch von Schritten hinter sich. Hastige Schritte, aber kein Laufen, die Schritte einer Person, die schon älter, aber noch flink ist. Dann berührt eine Hand sanft ihren Rücken.Nayla bleibt stehen und dreht sich um.Tante Lan steht hinter ihr, ein wenig außer Atem."Fräulein Nayla, bitte... bitte kommen Sie noch einmal kurz zurück," sagt Tante Lan mit zitternder Stimme."Tante, ich habe es schon gesagt. Ich kann nicht ihre Betreuerin werden. Es ist besser, Monica wird jetzt von mir getrennt, bevor sie zu sehr an mir hängt. Je länger sie mit mir zusammen ist, desto schwerer wird es später für sie, wenn ich gehen muss.""Ich weiß, Fräulein. Ich verstehe Ihre Gründe." Tante Lan ergreift Naylas Hand. Die Hände der alten Frau zittern. "Aber Fräulein... Monica hat eine Krankheit."Naylas Schritte, die ge

Doch dann reißt Kevins nächster Satz Nayla aus ihren Träumereien."Monica braucht eine falsche Mutter."Nayla blinzelt."Ich möchte, dass du eine falsche Mutter für Monica wirst," fährt Kevin in demselben flachen Tonfall fort, als würde er einen gewöhnlichen Geschäftsvorschlag unterbreiten. "Deine Aufgabe ist es lediglich, Monica den ganzen Tag zu begleiten, von dem Moment, an dem sie aufwacht, bis sie wieder einschläft. Was die anderen Dinge betrifft, wie Essen, Baden, Umziehen, all das werden ihre Betreuerinnen übernehmen. Du musst nur in ihrer Nähe sein und sie beruhigen. Und dafür bin ich bereit, ein Gehalt von zwanzigtausend Dollar im Monat zu zahlen."Nayla fühlt sich, als wäre sie gerade auf die Spitze eines Wolkenkratzers gehoben worden, nur um dann wieder auf den Boden hinabgestoßen zu werden. Eine falsche Mutter. Keine richtige Mutter. Keine Ehefrau. Nur eine bezahlte Schaufensterpuppe, die einem kleinen Kind die Illusion der Anwesenheit einer Mutter geben soll."Wo ist Moni

Ganz leise, als die Limousine noch nicht ganz in der Ferne verschwunden ist, kann Nayla noch das Weinen des kleinen Kindes hören, das aus dem Inneren "Mama" ruft. Die Stimme verklingt langsam, während das Auto sich weiter entfernt.'Das arme Kind,' denkt Nayla, während sie die Scherben ihrer Erdnusssaucenflasche einsammelt. 'Vielleicht vermisst es seine Mutter.'Soweit sie vorhin erkennen konnte, waren in dem Wagen nur ein junger Mann am Steuer, ein kleines Kind und eine alte Dame, die ihr vorhin die Überweisung gemacht hat. Keine junge Frau, die man als Mutter dieses Kindes bezeichnen könnte. Also ist die Mutter vielleicht nicht bei ihnen, und das Kind vermisst seine Mutter.Doch Nayla denkt nicht weiter darüber nach. Sie hat ihre eigenen Probleme, um die sie sich kümmern muss. Ihr Karren muss heute Abend noch repariert werden, wenn sie morgen wieder verkaufen will.Mit eigener Kraft richtet Nayla ihren schief stehenden Karren wieder auf, beseitigt die Essensreste, die überall verstr

Heute Abend liegt die Luft warm über dem ganzen Straßenmarkt an der Jalan Veteran. Eine Reihe von Händlerkarren reiht sich ordentlich links und rechts der Straße auf, jeder einzelne strahlt goldenes Laternenlicht aus, das Schatten auf den nassen Asphalt wirft, der noch vom Regen des Nachmittags feucht ist. Eine Mischung von Düften verschiedenster Speisen steigt in die Luft, überlagert sich, buhlt gegenseitig um die Aufmerksamkeit jedes Passanten.Zwischen den Karrenreihen steht ein junges Mädchen voller Eifer hinter einem Karren mit der Aufschrift "Sate Nayla", die mit leuchtend roter Farbe auf ein einfaches Holzbrett geschrieben ist. Ihr Name ist Nayla, sie ist erst einundzwanzig Jahre alt, doch ihre Hände sind bereits geschickt darin, Dutzende von Saté-Spießen zu fächeln, die ordentlich über der glühenden Holzkohle aufgereiht sind. Weißer Rauch steigt von ihrem Karren auf und trägt den Duft von brutzelndem Fleisch in alle Richtungen.Nayla hat ihr Geschäft erst vor wenigen Monaten b