Novels by Zoe Beau

Claire sagte während der gesamten Fahrt nach Hause kein einziges Wort. Sie starrte aus dem Fenster und beobachtete, wie die Lichter der Stadt an ihr vorbeizogen und verschwammen, während ihre Finger gegen ihre Schläfe gedrückt waren, wo genau in dem Moment, als sie sich von diesem Mann am Flughafen abgewandt hatte, ein pochender Kopfschmerz eingesetzt hatte. Ethan.Das war der Name, den er ihr genannt hatte. Er kam ihr nicht bekannt vor. Er fühlte sich nicht vertraut an. Und doch lag etwas daran schwer auf ihrer Brust, wie ein Wort, das sie früher in einer anderen Sprache gekannt und irgendwie vergessen hatte.Liam warf ihr ein paar Mal einen Blick zu, drängte sie aber nicht dazu, zu sprechen. Er fuhr einfach weiter, eine Hand entspannt am Lenkrad, und ließ die Stille zwischen ihnen liegen, so wie es immer war, wenn die Dinge schwierig wurden. Das war eines der Dinge, die Claire an ihm am meisten schätzte. Er verlangte nie etwas von ihr. Er gab ihr nie das Gefühl, dass sie sich erklär

Ethan stand wie erstarrt am Ankunftsgate, sein Herz hämmerte so heftig, dass er es in seinen eigenen Ohren hören konnte. Während des langen Fluges hatte er sich diesen Moment hundertmal vorgestellt. Er hatte sich vorgestellt, wie Claire ihn anschrie. Er hatte sich vorgestellt, wie sie weinte, Dinge nach ihm warf und ihm sagte, dass sie sein Gesicht nie wieder sehen wollte. Er hatte sich auf Hass vorbereitet. Er hatte sich auf Tränen vorbereitet. Aber darauf hatte er kein einziges Mal vorbereitet. Er hatte sich nie vorgestellt, dass Claire ihn mit diesen ruhigen, verwirrten Augen ansehen und fragen würde: „Es tut mir leid, aber wer bist du?“Die Worte trafen ihn wie ein Lastwagen. Für eine Sekunde lachte er tatsächlich, ein kurzes, gebrochenes Geräusch, das zu nichts von dem passte, was er innerlich fühlte. „Claire, hör auf herumzualbern. Ich bin es. Ethan.“Sie lächelte nicht. Sie blinzelte nicht. Sie legte nur leicht den Kopf schief und musterte sein Gesicht so, wie jemand das Gesich

Ethan ging am nächsten Morgen nicht ins Büro. Stattdessen saß er in seinem Arbeitszimmer, umgeben von jedem Ermittler, den die Carter Group entbehren konnte, Karten und Finanzunterlagen vor ihnen ausgebreitet wie Teile eines Puzzles, das er schon vor Jahren hätte lösen sollen.„Fangt bei ihren Konten an”, sagte Ethan. „Bei allen.”Am Nachmittag legte der leitende Ermittler, ein ruhiger Mann namens Reyes, ein einzelnes Blatt Papier auf den Schreibtisch. „Sir, wir haben die Transaktionshistorie herausgezogen, bevor die Konten geschlossen wurden. Sie hat nur mitgenommen, was ihr persönlich gehörte. Ihre ursprünglichen Ersparnisse, ein kleines Erbe von ihren Eltern. Nichts von den gemeinsamen Konten. Nichts von den Immobilien.”Ethan runzelte die Stirn. „Das ist nicht möglich. Die Hälfte von allem stand ihr rechtlich zu.”„Sie hat nichts davon angerührt”, sagte Reyes. „Sie hat auch jedes Schmuckstück zurückgelassen, das Sie ihr je geschenkt haben. Wir haben alles noch im Safe gefunden. Un

Das Flugzeug landete kurz nach Sonnenaufgang in einer Stadt, die Claire ganz bewusst ausgewählt hatte, weil sie nie mit Ethan dort gewesen war, nicht ein einziges Mal in sechs Jahren Ehe. Keine Erinnerungen warteten auf sie in diesen Straßen, keine Restaurants, in denen er Reservierungen storniert hatte, keine Hotelsuiten, in denen sie allein geschlafen hatte, während er im Nebenzimmer arbeitete. Nur unbekannte Gebäude und unbekannte Luft, und etwas in ihrer Brust, das sich fast wie Raum zum Atmen anfühlte.Sie nahm ein Taxi vorbei an Reihen glänzender Hotels, ohne bei einem davon anzuhalten, und ließ sich stattdessen zu einem bescheidenen Wohnkomplex am Stadtrand fahren, einem Ort, den sie während des Fluges online gefunden hatte, klein und schlicht und ganz allein ihr eigener.„Das ist es?”, fragte der Fahrer und warf einen Blick auf ihr Designer-Gepäck, während er vor dem Gebäude hielt.„Das ist es”, sagte Claire, und etwas in ihrer Stimme machte deutlich, dass sie nicht daran inte

Ethan dachte kein einziges Mal an die Scheidungspapiere, nicht während des Morgenmeetings, nicht beim Mittagessen und nicht während der Anrufe mit dem Tokioter Büro, die drei Stunden zu lange dauerten.Er sagte sich, dass er und Claire das schon regeln würden. Das hatten sie immer getan.Die Fahrt nach Hause fühlte sich normal an. Er hielt sogar an und kaufte den Wein, den sie mochte, den teuren Roten von dem Weingut, das sie auf ihrer Hochzeitsreise besucht hatten. Er hatte eine dumme Idee im Kopf, die Flasche heute Abend zu öffnen. Vielleicht die Dinge zu klären, statt zu schreien.Die Tore öffneten sich. Das Haus sah aus wie immer, golden erleuchtet gegen den dunklen Himmel.Aber etwas fühlte sich falsch an, in dem Moment, als er hineintrat.Es herrschte Stille.„Claire?” Seine Stimme hallte den Marmorflur hinunter. Keine Antwort.Er stellte den Wein auf dem Tisch im Eingangsbereich ab und ging schneller, als er es beabsichtigt hatte. Die Tür zu ihrem Schlafzimmer stand offen. Er k

Grace Whitfield traf am nächsten Morgen um zehn Uhr an Claires Tür ein, eine Ledermappe unter dem Arm, und verschwendete keine Zeit mit Höflichkeiten, sobald Claire sie hereingelassen hatte.„Bist du sicher, dass du das willst?”, fragte Grace und legte die Mappe auf den Küchentisch. „Sobald ich das aufsetze, gibt es keinen stillen Weg mehr zurück. Die Leute werden reden.”Claire schenkte zwei Tassen Kaffee ein und stellte eine vor Grace hin, bevor sie antwortete. „Ich habe sechs Jahre lang geschwiegen, Grace. Ich bin fertig mit Schweigen.”Grace musterte sie einen Moment lang, nickte dann und öffnete die Mappe. „Dann sorgen wir dafür, dass das wasserdicht ist.”„Wie lange, glaubst du, wird er brauchen, um zu unterschreiben?”, fragte Claire und setzte sich ihr gegenüber.„Das hängt von ihm ab”, sagte Grace. „Manche Ehemänner unterschreiben in dem Moment, in dem sie merken, dass ihre Frau es ernst meint. Andere ziehen es monatelang hin, nur um ein Zeichen zu setzen.”„Ethan wird es nich