Novels by Barci Debby

Le manoir se dressait derrière de noires grilles de fer, comme s’il avait été sculpté dans l’obscurité elle-même. Chaque fenêtre brillait de lumière, pourtant cela ne réchauffait guère les murs de pierre glacials. Adrian gara la voiture au pied des marches et coupa le moteur. Aubree regarda par la fenêtre, serrant fermement la lanière de son sac. L’endroit paraissait écrasant de grandeur et étrangement silencieux, le silence pesant contre ses oreilles. Adrian sortit de la voiture sans un mot et contourna pour lui ouvrir la portière. Lorsqu’elle descendit, un frisson lui parcourut l’échine. Des pas résonnèrent de l’intérieur avant que la porte ne s’ouvre d’un coup. Le Président apparut dans l’embrasure, grand et imposant malgré son âge. Il semblait un homme qui n’avait jamais connu la défaite. « Adrian », salua-t-il, sa voix chaude pourtant calculée. « Et Aubree. » Son regard se posa sur elle, un intérêt brillant dans ses yeux qui paraissait trop intense pour être courtois.

Adrian était assis à son bureau, un contrat ouvert devant lui, mais ses yeux n’avaient pas réussi à se concentrer sur la même ligne depuis cinq minutes. De l’autre côté de la cloison de verre, Aubree était absorbée par une pile de dossiers à son nouveau bureau. Elle paraissait concentrée, le front plissé, et son stylo se déplaçait en traits précis et petits. Il se disait qu’il la regardait parce qu’il ne lui faisait pas encore entièrement confiance, mais au fond de lui, il ressentait une vérité plus lourde qui pesait sur lui.Quelques instants plus tôt, il l’avait rabrouée pour avoir ri avec un collègue. Il n’y avait aucune règle interdisant aux employés de converser pendant les heures de travail, pourtant il ne comprenait pas pourquoi sa voix avec Edwin l’avait agacé. Il ne savait même pas pourquoi il l’avait appelée dans son bureau pour en parler. Le souvenir de son expression lorsqu’il lui avait dit : « Je ne vous ai pas embauchée pour vous faire des amis » persistait désagréabl

L’air du matin au 48e étage était plus froid qu’Aubree ne l’avait anticipé. Elle se positionna au bureau face au bureau vitré d’Adrian, maintenant une posture droite, les mains soigneusement croisées sur ses genoux. Le bureau était déjà en pleine effervescence, avec le bruit des claviers cliquetant et des talons résonnant sur les sols de marbre, créant un rythme qu’elle n’avait pas encore saisi. Bien que personne ne lui adressât la parole, elle ressentait le poids de leurs regards. Essayant de l’ignorer, elle se concentra sur le redressement du seul carnet sur son bureau. Soudain, des pas s’arrêtèrent devant elle, projetant une ombre sur le bois. Aubree leva les yeux pour voir un jeune homme debout là, équilibrant une pile de dossiers dans ses bras. Il était impeccablement soigné, de son visage rasé de près à son costume parfaitement taillé. Il posa les dossiers sur son bureau avec un bruit sourd qui la surprit légèrement. « Bonjour », dit-il, d’un ton chaleureux et

L’air extérieur, devant l’immeuble du shooting photo, était rafraîchissant sur la peau d’Aubree, mais il ne fit rien pour apaiser le malaise qui bouillonnait sous son col.Adrian marchait devant elle vers la voiture qui les attendait, ses longues enjambées déterminées, comme s’il était déjà passé à autre chose après les deux dernières heures. Il n’avait pas dit un mot depuis qu’ils avaient quitté le plateau, et il ne lui avait pas non plus jeté un seul regard.À mi-chemin de la voiture, il s’arrêta.Sans se retourner, il plongea la main dans la poche intérieure de sa veste sur mesure et en sortit un dossier noir. Le cuir brillait sous les lampadaires. Un instant, il le tint entre eux, suspendu dans l’air.Puis il le tendit derrière lui, sans vérifier si elle était assez proche pour le prendre.Aubree hésita un moment avant que sa main ne se précipite pour le saisir. Sa paume lui parut froide contre le cuir, et son cœur s’emballa de pensées qu’elle ne voulait pas entretenir. Était-ce u

Finalement, elle n’en put plus. « C’est mon ex, » dit-elle. Sa voix sortit plus bas qu’elle ne l’avait voulu. Elle se racla la gorge. « Et c’est fini entre nous. Donc il n’y a rien entre nous. »Adrian ne bougea pas, et il ne la regarda pas non plus. Un instant, elle pensa qu’il ne l’avait pas entendue du tout.Puis il parla, toujours en regardant droit devant lui. « Je me fiche de ce que tu fais de ta vie privée, » dit-il. Son ton était plat et détaché. « Assure-toi juste que ça n’affecte pas mon image. »Les mots la frappèrent plus fort qu’elle ne s’y attendait.Elle se tourna lentement vers lui. Quelque chose de chaud et de colérique commença à monter dans sa poitrine. « Je ne t’ai pas demandé de venir ici, » dit-elle, les mots plus tranchants maintenant. « Qu’est-ce que tu fais même ici ? Je ne vois pas pourquoi M. Tout-Puissant viendrait dans un endroit pareil. »Cela le fit tourner la tête. Ses yeux sombres se posèrent sur elle pour la première fois depuis qu’ils étaient m

« La demoiselle a dit de lâcher. »Tout le monde se retourna.Adrian Vance se tenait à trois pas de leur table. Son costume était parfait. Son expression ne l’était pas. Ses yeux étaient fixés sur la main de Steve comme si elle l’avait personnellement offensé.Steve se retourna lentement, la mâchoire serrée. Il examina Adrian de la tête aux pieds, puis ricana.« Mêle-toi de tes affaires, » dit Steve. Sa prise sur Aubree se resserra. « Ça ne regarde que moi et ma petite amie. »Le mot frappa Aubree comme une gifle.Son esprit s’affola. Comment était-elle censée expliquer ça à Steve ? Comment était-elle censée expliquer qu’en deux heures elle avait signé des papiers qui la faisaient appartenir à quelqu’un d’autre pour six mois ?Adrian ne cligna pas des yeux. Il n’éleva pas la voix. Il fit simplement un pas en avant et la température dans la pièce chuta à nouveau.« J’ai dit de lâcher, » répéta Adrian. Sa voix était plus grave cette fois, et elle porta dans tout le café.Pendant une sec