Novelas de Onotasa Nowinta

Minuit, et la cage d’escalier sent le fer rouillé et la pluie qui n’a jamais tout à fait séché.J’y vais seule. Pas d’arme à feu, parce qu’une arme à feu ne servira à rien contre ce qu’il est, mais j’emporte quand même la lame, sanglée à plat contre mes côtes là où personne ne penserait à vérifier.Il est déjà là quand j’ouvre la porte.Pas en train d’attendre près de la rampe, pas appuyé contre le mur comme le ferait une personne normale. Il se tient pile au centre du palier, complètement immobile, comme s’il avait été sculpté à cet endroit depuis une heure et qu’il s’était simplement allumé à la seconde où je suis arrivée.Mon premier vrai regard sur lui atterrit comme une gifle.Il n’est pas ce que j’avais imaginé d’une voix aussi calme. Cheveux sombres, vêtements sombres, rien de tape-à-l’œil chez lui — et c’est exactement ce qui le rend troublant. Il ne remplit pas une pièce comme Orin le fait, toute présence et poids. Il la vide à la place. L’air autour de lui semble plus mince,

Personne ne parle pendant le trajet du retour.Bastian garde les deux mains crispées sur le volant, les yeux qui vont et viennent vers les rétroviseurs comme s’il s’attendait à ce que l’obscurité nous suive hors de cet entrepôt. Je reste assise, les mains jointes sur les genoux et le dos droit, et je laisse le silence s’installer au lieu de le remplir.Nous entrons dans le garage. À la seconde où le moteur s’arrête, Bastian se tourne vers moi.« Il a dit ton vrai nom devant six hommes armés, dit-il. Pas une supposition. Il le savait. »« J’ai remarqué. »« Ce n’est plus un secret, Ash. C’est une cible peinte dans ton dos. »« Je suis au courant. »« Vraiment ? » Il passe une main sur son visage. « Parce que tu es assise là comme si c’était mardi. »« Qu’est-ce que tu veux que je fasse. M’effondrer devant toi ? »« Je veux que tu réagisses comme quelqu’un qui a failli être exposé devant deux organisations rivales. »« Je réagis à mon propre rythme, Bastian. Pas au tien. »Je le regarde

L’entrepôt que j’ai choisi pour le rendez-vous m’appartient jusqu’au câblage dans les murs. Chaque sortie couverte, chaque caméra branchée directement sur un écran dans la pièce d’à côté. Si Orin Marrow veut voir ce que j’ai bâti, il va le voir sur un terrain où je pourrais l’enterrer sans même suer.Des phares balayent le mur du fond avant même que j’aie fini de penser. Une portière. Des pas — plus d’un jeu.Bastian se redresse à côté de moi. « Ce n’est pas une seule voiture. »Je le sais déjà. Je plante mes pieds et je me rappelle que la fille qui est sortie de cette salle de bal n’existe plus, et puis la porte s’ouvre et chaque version de ce plan s’effondre en deux secondes.C’est Orin et trois de ses hommes. La température de la pièce baisse au moment exact où ses yeux trouvent les miens.Il n’a pas changé — il bouge encore comme si la pièce lui appartenait, il a toujours ce même calme imperturbable. Autrefois, ça me faisait me sentir en sécurité. Maintenant, ça me donne envie d’u

« Elle n’est pas sa promise. »Trois cents personnes se taisent d’un coup. Je me tiens au milieu de la salle de bal Marrow dans une robe que sa mère a choisie, attendant qu’Orin traverse la pièce et me revendique comme toute la cour s’y attend.Il ne bouge pas.« Orin. » Son nom sort plus ferme que je ne le ressens.« Je ne connais pas cette femme », dit-il. Sa voix ne tremble pas du tout. « Il y a eu une erreur. »Une erreur. C’est le mot qu’il utilise, devant son père, sa sœur, chaque lignée de dragons qui compte dans cette ville, pour effacer trois mois d’un lien que j’ai senti dans mes os dès la première fois que je l’ai rencontré.Je me retourne et je sors. Talons claquant sur le marbre. Personne ne m’arrête.C’est la dernière fois que j’ai été Wren Callas devant quiconque qui comptait.Le souvenir me lâche comme toujours — d’un seul coup, comme si je remontais à la surface d’une eau dont je ne savais pas que j’étais sous.Bastian se tient de l’autre côté de mon bureau quand je r

Le couteau est déjà à sa gorge avant qu’il ait fini de me mentir.« Je jure, dit Marcus, la voix brisée. Je jure que je n’ai pas pris le chargement. »Je penche la tête et laisse le silence faire le travail. Derrière lui, deux de mes hommes bloquent la seule sortie de l’entrepôt, bras croisés, visages ennuyés. Ils ont déjà vu ça.« Je possède chaque caméra de ce quai, dis-je. Je t’ai vu charger six caisses dans une camionnette qui n’est pas à moi. »Ses yeux s’humidifient. « Ash, je t’en prie… »Mon nom dans sa bouche comme une prière. J’appuie la lame d’un demi-centimètre de plus — pas assez pour couper, juste assez pour qu’il sente son propre pouls contre l’acier.« Qui t’a payé. »« Je ne… »« Mauvaise réponse. » Je laisse la lame glisser plus bas, vers sa clavicule, sans me presser. « Essaie encore. »Il parle. Ils parlent toujours. Un fournisseur rival, qui testait jusqu’où il pouvait pousser dans mon territoire avant que je m’en aperçoive. Un petit joueur, pas digne de mon temps