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第838話
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圭介は、香織の着ているものがいつもと違うことに気づいた。香織は微笑みながら、唇の端がわずかに上がり、その優雅な笑顔の中に少しだけ妖艶さが滲み出ていた。「あるわよ、欲しい？」圭介は生まれて初めて、挑発される側に回った。その黒い瞳が次第に輝きを増し、笑みを浮かべながら低く深い声で「欲しい」と答えた。香織は彼を見つめ、指先でパジャマの上着をほどき始めた。そして、甘えた声で柔らかく言った。「絶対に受け止めてね。もし地面に落としたら、汚れちゃうからダメよ」圭介は思わず笑った。この女、今日はどうしたんだ？「わかった。受け止めてやる」黒いシルクの上着が香織の体からゆっくりと滑り落ち、肌に触れることなく、白く滑らかな素肌が露わになった。細いストラップはまるで切れてしまいそうで、柔らかなサテン生地が彼女の細く引き締まった腰を優しく包み込み、そのラインを際立たせていた。「じゃあ……落とすわよ？」彼女は服を掴み、手をバルコニーの外に出した。圭介が両手を上げた瞬間、香織は急に照れくさそうに衣服を胸に抱きしめた。「やっぱりやめる。恥ずかしいわ」彼女は頬を染めながら、部屋へ駆け込んだ。着替えようとした時、ドアが開いた。振り向くと、圭介がドアの前に立っていた。彼はドア枠に寄りかかり、深く彼女を見つめた。「着るな」「似合ってる？」香織は視線を泳がせながら尋ねた。圭介は彼女を上から下まで見つめた。顔、唇、首、そして……全てを逃さずに！「似合ってる」彼女は顔を上げ、まつげを震わせた「本当？」圭介は足を上げ、一歩一歩近づき、彼女の手から上着を取り上げてベッドに放り投げた。「これだけ着てて。気に入った」香織は下唇を噛みしめ、圭介の胸に顔を埋めた。「知ってる？」圭介は自然に腰に手を回し、彼女の香り立つ髪に顔を埋めた。「何を？」「あなたが……本当に憎らしいってこと」香織は首に腕を絡め締めつけた。「圭介、私、初めて自分を疑ったわ」ずっと自分が正しいと思っていた。後悔など微塵もなかった。けれど、裁判で彼らは一方的に規定に合わないと強調し、正当性も何もかも無視される中、無力感に襲われた。もし院長が死んでいたら……その家族はどこまでも訴え続けただろうか……自分を刑務所に入れようとする
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第840話
「会ってもいいですか？」電話の向こうが尋ねた。香織はパッと起き上がった。「いいですよ」「では今日の午前9時、熱島カフェで」「わかりました」香織は即座に承諾した。電話を切ると、彼女はすぐにベッドから飛び出した。「誰からの電話だ？」圭介が尋ねた。「院長の家族よ。和解したいと言ってきたの。昨日まであんなに強気だったのに、今になって和解だなんて……圭介、これって何か罠じゃないかしら？」彼女は服を着ながらそう言った。圭介はベッドに横たわったまま、横向きになって香織の着替えを見ていた。「行ってくればいい」香織は振り向いた。「え？まさか彼らも良心に目覚めたとか？」「そうかもしれん」「嬉しいか？」圭介は問いかけた。香織は頷いた。「筋が通っているなら」元々人を傷つけるつもりではなかった。救うために行動しただけだ。それなのに告訴されて！あの時、本当に悔しかった……でも今、事態が好転しそうで、当然嬉しい。彼女は服を着終え、簡単に身支度を整えて、出かけようとした。圭介は眉をひそめた。「朝食も食べずに行くのか？」「遅れそうで」「何時の約束だ？」「9時」圭介は呆れた様子だった。「まだ8時前だ。朝食を済ませてからでも十分間に合う」結局、香織は圭介に押しとどめられ、朝食を終えてから出かけることになった。カフェに着いたのは9時5分過ぎ。遅刻してしまった。待ち合わせの相手は既に来ていた。彼女は服を整えて近づいた。相手は訴えを取り下げるが、代わりに人を釈放するよう要求した。香織は面食らった。釈放？誰のこと？その後、事の詳細を聞いて、彼女は院長の家族が自ら和解を持ちかけてきた理由がわかった。それは院長の家族が理解してくれたわけではなく、院長の息子が捕まったからだ。彼女はがっかりした。やはり理解されていなかったのだ！彼女は深く息を吸った。たとえ本心からではないにせよ、早く解決できればそれでいい。彼女はトイレに行くふりをして、圭介に電話をかけた。電話が繋がると、すぐに聞いた。「院長の息子を罠にはめたのはあなた？」「罠とは言えないな。明らかな冤罪だが、彼にも冤罪の味をさせただけだ」圭介は言った。香織は携帯を強く握りしめた。「ありがとう。気を遣わせ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第841話
「何が良かったんですか？」香織は尋ねながら内心ではぼんやりと予感がしていた。「院長の容体が良くなったとかですか？」前田は力強く頷いた。「ええ、意識が戻りました。今検査に回されています」香織は驚き、体が震えた。意識が戻った！目を覚ました！これで、助かったということ？彼女は笑いたかったが、笑うことができなかった。ここ数日間の苦悩。理解されない辛さ。それに訴えられたこと――ようやく希望が見えてきたのだろうか？「私が確認しましたが、状態は良好でおそらく問題ないでしょう」前田は言った。香織は微笑みながら頷いた。しかし心の中では、まだ緊張は解けなかった。自分で院長の姿を確認していない以上、完全には安心できなかったのだ。「良い方向に考えましょう。院長が目を覚ませば、あなたの苦境も自然と解決しますからね」前田は彼女の気持ちを察して言った。確かにその通りだ。少なくとも香織が執拗に責められることはなくなる。「そうですね。お忙しいでしょうから、どうぞお仕事を。私はここで待っています。この間いろいろと助けていただき、本当にありがとうございました」「いえいえ」前田は手を振った。「病気を治し、人を救うのは医者の務めですから。それでは、ここで待っていてください。私も状況を見てきます」「はい」前田は検査室へ向かった。香織は廊下のベンチに腰を下ろして待っていた。待っている間、電話がかかってきた。裁判所からの通知だ。院長の息子は訴えを取り下げるどころか、新たに「恐喝」の罪で告訴を追加していたのだ。香織は息をのんだ。まさか彼らが約束を反故にするとは。彼女は静かに携帯を握りしめた。この一件で、彼女は多くを学んだ。世の中の誰もが善人ではない。理不尽な人もいるのだ。「わかりました」彼女は淡々と答えた。電話を切った後、彼女は圭介には何も連絡しなかった。院長が目を覚ました以上、事態は根本から解決できるはずだったからだ。院長の息子は病院からの連絡を受けて院長が意識を取り戻したことを知り、急いで病院に駆けつけた。香織の姿を見つけると、彼は足を止め険しい目つきで言い放った。「卑怯者め」香織は声を聞いて顔を上げ、彼を見ると唇を歪めた。しかし香織は何も言わなかった。
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「この告げ口野郎が！」彼は顔を歪めて言い放った。だが香織は微動だにしなかった。表情一つ変えることなく、まるで最初からこうなることを見透かしていたかのようだ。取るに足らない人間と争う気などさらさらない。ようやく回復したばかりの院長は、その息子の態度に再び倒れそうになるほど激怒した。「お前は分かっているのか？」院長は息子を指差し、叱りつけた。「彼女が執刀を引き受けてくれなかったら、今ごろ俺は土の中だ。命がけで救ってくれた恩人を、お前は感謝するどころか訴えるだと？誰に恩を仇で返すことを教わった？」「でも奴は規則を無視して……」院長の息子は不服そうに言い訳した。「規則通りにしていたら、今頃お前は俺の顔も見られなかっただろうが！」院長は激怒した。香織は一歩引いて静かに見守っているだけだった。前田は院長の体調を心配し、背中をさすりながら言った。「回復したばかりですから、そんなに興奮してはだめです。体に良くありません。落ち着いて話せば分かってくれるでしょう」そう言うと、彼は院長の息子を見て続けた。「私が院長に報告したんです。あなたの行動は間違っていると思ったから。不満があるなら私に言いなさい。女性を執拗に追い詰めるなんて卑怯です」院長の息子は顔をゆがめた。「結局お前らはみんな善人で、俺だけが悪者ってわけか！」「誤りを認めず、責任転嫁ばかり！即刻裁判所へ行って訴えを取り下げろ！でなければ……お前はもう我が子ではない」院長は最後通告を下した。乱暴者ではあったが、院長の息子は父の言葉には従わざるを得なかった。「分かったよ父さん……行くから……でもそんなに怒らないでよ。貴方の体を心配してるのは家族だけなんだ……」「いい加減にしろ！お前が怒らせなければいいんだ！」院長は話を聞くのも嫌そうに手を振り、息子を追い払った。そして院長の息子はしぶしぶ立ち去った。院長は病室に運ばれ、前田は仕事に戻った。病室には香織一人が残された。院長は彼女をじっと見つめ、しばらく沈黙してから口を開いた。「あの時……怖くなかったか？俺に使ったのはまだ実験段階の技術だ。失敗したら、お前の責任は計り知れないものだった」香織は正直に答えた。「正直、あの時は何も恐れていませんでした。人を救うことが最優先で、手段は問わないと思っていました。でも、ご
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第843話
彼女は見て見ぬふりを決め込んだ。しかし院長の息子は近寄って嫌味を言ってきた。「調子に乗るなよ。運が良かっただけだろ、俺の親父のような善人に当たって。もし意地悪な相手だったら、お前はとっくに干されてたぜ」香織は冷たい視線で一瞥した。「じゃあ、私はあなたに感謝すべきなのかしら？貴重な教訓を授けてくれたって？」「感謝なんていらねえよ」彼はわざと肩でぶつかりながら、大股で病室の方へ歩いて行った。香織はその場に立ち尽くし、唇をかすかに震わせた。認めたくはないが、確かに彼から教訓を得た。今後同じような状況に遭遇した時、果たしてまた人を救おうとするだろうか？衝動的な行動の代償は大きすぎるのだから。それでも、全ての暗雲はいつか晴れるもの。病院の入口の階段に立ち、彼女は空を見上げた。眩しい陽光が刺し込んでいだ。彼女は目を細めて、軽く微笑んだ。そして、足を踏み出し、階段を降りた。鷹が車を寄せてきた。彼女は乗り込もうとしたその瞬間、一台の車が猛スピードで横付けになった。見覚えのある車だ。越人が車から降りてきた。「どうして病院に来たの？」さっきから車が越人のものに似ているとは思っていたが、まさか本当に彼だとは。「大したことじゃないです。ただ人を病院に連れてきただけです」越人は言った。香織が誰を連れてきたのか疑問に思っていると、車から引きずり出された幸樹の姿が見えた。彼は全身血だらけで、ひどく傷ついていた。どんな道具で殴られたのかも分からない。医師である香織でも、これほど惨めな状態はそうそう目にしなかった。「つい手加減を忘れてしまいまして……」越人は頭を掻きながら言った。香織は一瞥するなり視線を逸らした。「自業自得よ。こんな奴、死んでも惜しくないわ」越人は唇を歪ませた。「確かに」「私は先に行くわね……」香織は車に乗り込もうとしたが、窓を開けて越人に聞いた。「まだ生かしておくの？」「今すぐ始末したいのは山々ですが、死なせたら逆に楽をさせてしまうだけです」越人は答えた。「この病院にはB型を必要とする患者が大勢いると聞きました。ちょうど彼が適合していますので、多少の献血をお願いしようかと」香織は死なせないように治療させた上で、さらに苦しめ続けるのだろうと思っていた。け
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第844話
「いいえ、たぶん食べ物のせいよ。早く車を出して」香織は手を振って言った。「どちらへ？」鷹が尋ねた。「病院へ」峰也は言った。彼は香織が具合が悪いのを見て、代わりに答えたのだ。鷹はそれ以上質問せず、すぐに車を出しに向かった。香織は峰也に支えられて車に乗り込んだ。病院へ向かう車中、峰也が心配そうに尋ねた。「少しは良くなりましたか？」香織は少し考えてから答えた。「もうだいぶ良くなったわ。最初だけ、急に痛くなっただけで……」顔色も元気を取り戻してきた。峰也は安堵の息をついた。「最近ストレスが溜まっていたんでしょう。元院長が倒れたのを見て、動揺したんですよ」香織も思い返してみた。冷たいものや、変な物を食べた覚えはない。たしかに、峰也の言う通りかもしれない――心配と動揺のせいかも。「たぶんね」病院に着く頃には、腹痛はほとんど治まっていた。彼女は車のドアを開けて降りた。その時、越人が彼女の前に立ちふさがった。「何しに来たんですか？」「院長の様子を見に……」香織は答えた。「……必要はありません。もう亡くなられました。すぐに戻ってください。現場は混乱していますし、中に入るのは危険です」彼の言葉に、香織はその場で崩れ落ちそうになった。彼女は車のドアを掴み、震える声で尋ねた。「亡くなった？」「……はい、残念ながら」越人はきっぱりと言った。「そんな……そんなはずない……」彼女は全く受け入れられない様子だった。「もうどうしようもありません。とにかく一度お戻りください。落ち着いてからまた考えましょう」越人は彼女をなだめた。「これはあなたの責任ではありません。どうかご自身を責めないでください」香織は何も言わず、再び車に乗った。越人は鷹に厳命した。「絶対に車から降ろすな。俺は少し手配してすぐ戻る」「任せてください」鷹は答えた。越人は部下に幸樹を連れ帰らせ、自身は鷹の車の後を追った。香織を家まで送り届けると、越人はすぐに圭介に電話をかけた。この件は、大ごとになるかもしれない。今のうちに手を打たなければ。その時、香織が彼の腕を掴んだ。「ちょっと待って」越人は不思議そうに彼女を見た。「誰かを連れてきてほしいの」彼女は言った。「……どなたでしょうか？」「あの病院の前田先
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第1話
矢崎香織は結婚したが、新郎は一向に現れなかった。白無垢の衣装、壁に飾られた飾り、その華やかな装飾の一つ一つが、まるで彼女の顔を平手打ちをしているのようだった。なんという屈辱！悔しい！しかし、どうしようもない。生まれた時から、彼女の人生は他人に握られておりそれは結婚も例外ではなかった。水原家に嫁ぐのも、ただ彼女の強欲な父親のせいだった。彼女の祖父はかつて水原先生の運転手だった。しかしある事故の際、水原先生を救うために命を落とした。家族が経営する小規模企業は巨額の借金を抱え、破産の危機に瀕していた。抜け目ない父親は水原家にお金を求めれば、その恩はすぐに無くなることが分かっていたため、さらに利己的な方法を考えた。そこで、水原先生の孫である水原圭介と自分の娘の結婚を提案した。水原家の財産であれば、多額の結納金が得られるし、水原家との縁もできる。水原家は面子を重んじるために、断ることができなかった。この結婚は圭介に多大な不満を募らせた。そのため、結婚式に姿を見せることもなく、彼女が外で妻と名乗ることも禁じた。この一連の出来事では無い。、誰も彼女の意志を問うことはなかった。彼女は明るい瞳を開き、長い睫毛が微かに震え、その奥にはいくらかの頑固さを秘めていた。新婚初夜をどう過ごすか悩んでいた時、同僚からのメッセージを受け取った。同僚との代わりに夜勤を頼まれたのだ。彼女はタクシーに乗って病院へ向かった。白無垢の衣装は白衣に変わった。ガチャリという音とともに、当直室のドアが急に激しく開かれた。彼女が顔を上げようとした瞬間、パチンと音がして、部屋の電気が消えた。香織は驚いて、毛が逆立った。「誰……」その言葉を言い終わる前に、彼女は机の上に押し倒された。ガチャッという音とともに、机上のものが床に転がり落ちた。そして鋭いナイフが首に押し当てられ、「黙れ！」と脅された。薄暗い光の中、彼女が見えたのは血まみれの男の顔と鋭い瞳だけだった。鼻先に漂う強烈な血の匂いから、彼女はこの男が傷を負っていることがわかった。しかし職業柄のおかげで、彼女は冷静さを保っていた。彼女はそっと脚を曲げ、男の急所を狙おうとした。だがその動きはすぐに男に気づかれ、不安定な足を強く挟まれた。「こっちに来たのを見たが」
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圭介は、香織の着ているものがいつもと違うことに気づいた。香織は微笑みながら、唇の端がわずかに上がり、その優雅な笑顔の中に少しだけ妖艶さが滲み出ていた。「あるわよ、欲しい？」圭介は生まれて初めて、挑発される側に回った。その黒い瞳が次第に輝きを増し、笑みを浮かべながら低く深い声で「欲しい」と答えた。香織は彼を見つめ、指先でパジャマの上着をほどき始めた。そして、甘えた声で柔らかく言った。「絶対に受け止めてね。もし地面に落としたら、汚れちゃうからダメよ」圭介は思わず笑った。この女、今日はどうしたんだ？「わかった。受け止めてやる」黒いシルクの上着が香織の体からゆっくりと滑り落ち、肌に触れることなく、白く滑らかな素肌が露わになった。細いストラップはまるで切れてしまいそうで、柔らかなサテン生地が彼女の細く引き締まった腰を優しく包み込み、そのラインを際立たせていた。「じゃあ……落とすわよ？」彼女は服を掴み、手をバルコニーの外に出した。圭介が両手を上げた瞬間、香織は急に照れくさそうに衣服を胸に抱きしめた。「やっぱりやめる。恥ずかしいわ」彼女は頬を染めながら、部屋へ駆け込んだ。着替えようとした時、ドアが開いた。振り向くと、圭介がドアの前に立っていた。彼はドア枠に寄りかかり、深く彼女を見つめた。「着るな」「似合ってる？」香織は視線を泳がせながら尋ねた。圭介は彼女を上から下まで見つめた。顔、唇、首、そして……全てを逃さずに！「似合ってる」彼女は顔を上げ、まつげを震わせた「本当？」圭介は足を上げ、一歩一歩近づき、彼女の手から上着を取り上げてベッドに放り投げた。「これだけ着てて。気に入った」香織は下唇を噛みしめ、圭介の胸に顔を埋めた。「知ってる？」圭介は自然に腰に手を回し、彼女の香り立つ髪に顔を埋めた。「何を？」「あなたが……本当に憎らしいってこと」香織は首に腕を絡め締めつけた。「圭介、私、初めて自分を疑ったわ」ずっと自分が正しいと思っていた。後悔など微塵もなかった。けれど、裁判で彼らは一方的に規定に合わないと強調し、正当性も何もかも無視される中、無力感に襲われた。もし院長が死んでいたら……その家族はどこまでも訴え続けただろうか……自分を刑務所に入れようとする
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第838話
水原家の旧宅。水原爺の葬儀は終わった。次は幸樹を処理することだ。越人は幸樹が黒幕であることを知っており、心の中に抑えていた怒りと不満を全部、彼にぶつけることにした。その時、圭介の電話が鳴った。彼は携帯を取り出して電話に出た。ちょうどその時、越人の拳が幸樹の鼻を直撃した。骨が折れる音とともに、幸樹の悲鳴が響いた。その声がちょうど香織の耳に届いた。圭介は外へ出て、電話を続けた。「……ああ」彼の声を聞き、香織は安堵の息をついた。「さっきのは何？」「越人が怒りを晴らしてたんだ」彼は淡々と返事した。香織はすぐに状況を理解し、それ以上尋ねなかった。「今日は遅くなるかもしれない」「うん、電話したのは伝えたかったから。今日は家にいないから、みんな外にいるよ」香織は答えた。「ああ、早く帰れ」「ええ」一瞬の沈黙の後、圭介が言った。「切るぞ？」「うん」香織は答えた。……「ママ、今日はすごく楽しかった！」車から降りた双は香織の手を握りながら、家に向かって歩きながら言った。香織は息子を見下ろして微笑んだ。「ママと遊びに行くと、嬉しいの？」「うん！」双は激しく頷いた。「ママがもっといっぱい連れて行ってくれたらいいのに」香織は息子の手を強く握り返した。「必ずまた連れて行くわ」双は嬉しさのあまり、跳ねるように歩いていた。その様子を見て、香織は自然と笑みがこぼれた。家庭に専念する生活も、悪くないかもしれない。少なくとも、子供たちは幸せそうだ。その夜、香織は二人の子供の入浴と寝かしつけを担当した。全て終わったのは9時を過ぎていた。双はテディベアのパジャマ姿でベッドに座り、遊園地で買った風車で遊んでいた。フーフーと息を吹きかけては、くるくると回る風車を楽しんでいた。「もう10時よ、寝なさい。明日また遊べるわ」香織が言った。双は不満そうに横になったが、風車を握った手は離さなかった。香織は布団をかけ、額に軽くキスをした。「お利口さんね」双は満足げに笑い、素直に目を閉じた。子供たちを寝かしつけた後、香織は2階へ上がった。10時過ぎにシャワーを浴びたが、圭介はまだ帰っていなかった。彼女は寝付けないので、本を手に取ったが、全く頭に入ってこなかった。そして、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第837話
越人は相変わらず嫌味たっぷりに言った。「あの血、新鮮なんだぜ。苦労して手に入れたんだ。警察がお前を見た時の顔、見たか？本当に死にかけてると思ったみたいだぞ」「てめえこそ死にかけろ！こんな汚れ仕事やらされるって知ってたら、帰ってくるんじゃなかった！」誠は浴室へ向かった。病室にシャワーが付いているのがせめてもの救いだ。身についた臭いが我慢ならなかったのだ。越人は口元を引き上げて笑った。彼は一旦部屋を出ると、しばらくして診断書を手に病室に戻ってきた。ちょうどその時、誠もシャワーを終え、頭を拭きながら越人を見て尋ねた。「何だ、それ？」「お前の診断書だ。見てみろ」越人は診断書を差し出した。誠は越人をじっと見つめた。「何だか嫌な予感がするんだが……」「心配すんな。これから数日、お前は快適に過ごせるさ」越人はベッドの端に座り、足を組んだ。誠は不安げに診断書を開いた。肋骨骨折、腎臓出血、軟骨挫傷、足首捻挫……「これ、本当に俺を呪ってるわけじゃないよね？」誠は眉をひそめて聞いた。嫌な感じ……「傷が重くなきゃ、あいつを拘留できんだろ？」越人は立ち上がり、誠の肩を叩いた。「我慢しろ。事件が片付いたら、盛大な歓迎会を開いてやるさ」「……」誠は言葉を失った。「そうだ、この数日は病院から一歩も出るんじゃない。病室で大人しくしてろ。あとは全部俺が片付ける」誠は頷いた。「ああ、わかった」その後、越人は病室を後にした。……拘置所で。院長の息子は誠の病歴を見て、すぐに怒鳴り声を上げた。「これは罠だ！俺はあいつを傷つけていない！でっち上げに決まってる！」「診断書は病院が発行したものだ。でっち上げだと言うなら、なぜ彼はお前を狙ったのか？」取り調べを担当している警察が尋ねた。院長の息子は言葉を詰まらせた。口を閉ざし、目をきょろきょろさせながら、ようやく事情を理解したようだ。あの女……香織の仕返しか……「家族と連絡を取れますか？」彼は尋ねた。「構わん」警察は許可した。彼は外にメッセージを送って、家族に香織と和解するように頼んだ。……香織は双と佐藤、そして恵子と次男を連れてショッピングに出かけた。たくさんの物を買ったが、大半は二人の子供たちのものだった。また、香織は佐藤と恵子にも服やス
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第836話
すぐに、院長の息子は何かおかしいことに気づいた。「お前、その血はどこからだ？」何も傷はなかったはずだ。どうして急に血が出てきたんだ？「俺を陥れるつもりか？轢いた場所に監視カメラがあったのを忘れたか？あの時お前は無傷だったぞ！」院長の息子は怒鳴った。「さっさと消えろ。でないと警察を呼ぶ！」「どうぞ呼んでくれ。ちょうど俺も通報しようと思ってたところだ」誠は地面に横たわり、哀れなふりをしながら言った。「みんな聞いたろ？彼は俺をぶつけたって認めたんだ。確かに監視カメラに映ってたし、その時、俺の体に血なんてなかった。今の血は、俺の口と鼻から出てきたんだ。内臓に問題があるかもしれない」「そうだ、交通事故には外傷がなくても内臓を傷めることがある。病院で検査を受けた方がいい……」「彼は俺を病院に連れて行かないし、ぶつけたことも認めない」誠は院長の息子を指差し、訴えた。「それどころか、俺が死んでも関係ないって言ってるんだ……」「さっき『轢いた』って言ってたじゃないか。みんな聞いてたよ」誰かが言った。「検査くらい連れて行ってやれよ。本当に怪我してたら大変だ」と別の住民も助言した。院長の息子は全身を震わせていた。こんな冤罪をかけられるなんて、ほんとに悔しい！「お前ら全員目が見えないのか？こいつが俺を陥れてるのがわからんのか！？」彼は誠を指さして怒鳴った。「今すぐ消えろ。でなきゃぶん殴るぞ、信じるか？」誠は真剣に首を横に振った。「信じないね」彼は得意げに笑い、院長の息子をさらに怒らせた。「俺はお前が何もできないって分かってるんだ」院長の息子の顔の筋肉が引きつり、歯を食いしばり、次の瞬間、誠に飛びかかり、彼の首を掴んだ。「死ね！このクソ野郎が！」誠は動かなかった。心の中で思った。「クソ野郎はお前だ！大バカ野郎が！」住民たちそれを見て慌てて息子を引き離し、なだめた。「病院に連れて行きなよ。本当に殺す気か？」「衝動に任せちゃダメだよ」「落ち着け。そもそもお前が悪いんだ。病院に連れて行けば済む話だ」「連れて行ったんだよ！」院長の息子は、怒りで震えながら言った。「こいつが金をゆすりに来てるのがわからないのか！？」「病院に連れて行ったなら、わざわざ家まで来るはずがないだろう？」誰かが疑問を投げかけた。「こいつは
