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Home / ファンタジー / 生きた魔モノの開き方 / 25食目：ノルクの干し肉とセフィアベリーのスープ

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25食目：ノルクの干し肉とセフィアベリーのスープ

Author: ８ツーらO太！
last update Last Updated: 2025-04-26 19:00:17

　ラシュトに導かれ、僕たちは洞窟の中へと入っていった。

　ひんやりとした空気。足元の地面は剥き出しの岩肌で、場所によっては水滴で湿っていて滑りやすい。壁面には光る苔や菌類がまばらに張り付いており、それらが様々な色合いでぼんやりとした微光を放っていた。天井は標準的な成人男性の背丈ぎりぎりくらいの高さしかなく、長身のネイヴァンは常にかがみ気味で、何度も頭をぶつけそうになっている。

　洞窟の奥へ進むほどに、湿気と冷気が増していく。水の滴る音がどこからかポチャン、ポチャンと反響する中、ラシュトは楽しそうな鼻歌を歌う。

　やがて道が開け、僕たちは広々とした空間へと出た。

　天井は高く、壁面は無数の岩が積み重なった形状をしている。その岩々の隙間から新鮮な外気が入り込み、ゆるやかな空気の流れを生み出していた。

　中央には焚き火の跡があり、奥には乾いた枯草を敷いた簡素な寝床がある。物を入れる木箱や簡素な木の机、革袋のようなものまであり、それなりの生活を営んでいる様子が伺える。

「ここが僕の部屋だよ。まあ、ちょっと狭いけど、十分だよね？」

　ラシュトは振り返って、にこりと微笑む。

「なかなか悪くないな」

　エルドリスが周囲を見回しながら呟いた。

「きみが一人でここを作ったのか？」

　ネイヴァンが少し驚いたように尋ねると、ラシュトは得意げに頷いた。

「そうさ。死刑囚島《タルタロメア》は危険だけど、こうしてちゃんと居場所を作れば生きていけるんだ。さあ、座って」

　ラシュトの言葉に従い、僕たちは焚き火の跡の周囲に腰を下ろした。

「さて、晩ご飯の準備をしようかな」

　ラシュトは焚き火の残骸に火をつけ直し、部屋の端に置かれていた木箱から干し肉らしきもの

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    　ラシュトに導かれ、僕たちは洞窟の中へと入っていった。　ひんやりとした空気。足元の地面は剥き出しの岩肌で、場所によっては水滴で湿っていて滑りやすい。壁面には光る苔や菌類がまばらに張り付いており、それらが様々な色合いでぼんやりとした微光を放っていた。天井は標準的な成人男性の背丈ぎりぎりくらいの高さしかなく、長身のネイヴァンは常にかがみ気味で、何度も頭をぶつけそうになっている。　洞窟の奥へ進むほどに、湿気と冷気が増していく。水の滴る音がどこからかポチャン、ポチャンと反響する中、ラシュトは楽しそうな鼻歌を歌う。　やがて道が開け、僕たちは広々とした空間へと出た。　天井は高く、壁面は無数の岩が積み重なった形状をしている。その岩々の隙間から新鮮な外気が入り込み、ゆるやかな空気の流れを生み出していた。　中央には焚き火の跡があり、奥には乾いた枯草を敷いた簡素な寝床がある。物を入れる木箱や簡素な木の机、革袋のようなものまであり、それなりの生活を営んでいる様子が伺える。「ここが僕の部屋だよ。まあ、ちょっと狭いけど、十分だよね？」　ラシュトは振り返って、にこりと微笑む。「なかなか悪くないな」　エルドリスが周囲を見回しながら呟いた。「きみが一人でここを作ったのか？」　ネイヴァンが少し驚いたように尋ねると、ラシュトは得意げに頷いた。「そうさ。死刑囚島《タルタロメア》は危険だけど、こうしてちゃんと居場所を作れば生きていけるんだ。さあ、座って」　ラシュトの言葉に従い、僕たちは焚き火の跡の周囲に腰を下ろした。「さて、晩ご飯の準備をしようかな」　ラシュトは焚き火の残骸に火をつけ直し、部屋の端に置かれていた木箱から干し肉らしきもの

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    「おいおい、新人君、今なんて言った？　俺の聞き間違いか？」「聞き間違いじゃありません。彼はA級殺人犯です」　ネイヴァンは眉をひそめて、少年をまじまじと見つめる。しかし、見たところでわかるものでもない。囚人に、その罪状と等級ごとに刻まれる魔導印は、人道的な理由により監獄の監督官にしか見えないようになっている。「死刑囚島《タルタロメア》に送られた囚人の生き残りか」　エルドリスが冷静に呟いた。　そうでしかあり得ないと僕も思っているが、疑問は残る。「最後に死刑囚が送られたのは約一か月前です。仮に彼がそのときの死刑囚だとしても、一か月間この島で生き抜いたことになる。そんなのは前代未聞です。大抵は数日で魔物に襲われて命を落とします」　少年に注意を払いつつ小声で話していると、少年は突然にこりと微笑んだ。「ねぇ、あなたたちも死刑囚？」　不意に発せられた問いに、僕は思わず違うと答えそうになったが、その前にエルドリスが進み出て答えた。「そうだ」　僕はぎょっとして彼女の横顔を見る。その表情には何か思惑がありそうだった。　少年は興味深そうに僕たちを見つめながら、「罪状は？」「連続強盗殺人。三人ともグルだ」　少年の目が楽しげに輝いた。「へぇ！　じゃあ僕と似たようなものだね」　それは笑顔で言う台詞か？　背筋にぞくりと寒気が走った。「僕はラシュト」　少年――ラシュトに促され、僕たちはエルドリスから順に名乗った。「ラシュト

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