الفصل 1

"الصفعة!"

هوت صفعة قوية على وجه مايا.

لقد خيبتِ آمالي، كانت أختكِ مغتربة تعاني لأكثر من عشرين عامًا وعادت الآن، لتجدك أنتِ بعد كل هذا تريدين التنافس معها على رجل؟ ألا تخجلين من نفسك؟"

كانت مايا تمسك وجهها من الألم، تنظر إلى والدتها التي تقف أمامها بنظرة متفاجئة: "أمي، زياد هو صديقي، كيف يمكنكم أن تتعاملوا معي هكذا بلا مبرر؟"

لقد عادت لتوها من رحلة عمل، وعندما دخلت إلى المنزل، اكتشفت أن شقيقتها سوسن، التي اغتربت عنها لفترة طويلة وعادت مؤخرًا، كانت على الأريكة جالسة مع حبيبها زياد وممسكة بذراعه في ألفة وتناغم.

وفي الجهة الأخرى من الأريكة، كان يجلس الوالدان يتحدثان بسعادة دون اكتراث.

لكن زياد هو حبيبها منذ الطفولة!

لم تتمالك نفسها فاقتربت لتسأل، فكان رد والدتها أنها صفعتها على وجهها دون أن تنطق بكلمة!

"أمي، لا تضربي مايا." قالت سوسن بقلق وحزن ظاهر على وجهها، "أنا المخطئة، كان يجب عليّ ألا أعود..."

أسرع زياد ووضع يده على كتفها وقال: "سوسن، لا تقولي هذا، أنا المخطئ. كنت أعتبر مايا مثل أختي الصغيرة، وهذا ربما هو ما جعلها تسيء الفهم."

أحست مايا وكأن شيئًا ما قد انفجر في رأسها، وكاد الألم يخنقها.

أختي الصغيرة؟

هل يعقل أن يكون الحديث عن المستقبل وتلك الوعود مجرد كلمات لأخت صغيرة؟

"كيف تكون كل تلك الأحضان والتقرب مجرد تصرفات تجاه أخت صغيرة؟"

"اسكت!" لا أستطيع تحمل المزيد من الهراء.

"أنتِ من يجب أن تسكتي، كيف تتحدثين مع أختكِ هكذا؟" قاطعتها والدتها بامتعاض، "سوسن عانت من الغربة طيلة عشرين عامًا، وأنتِ بدل أن تفهمي مشاعرها، ها أنت تفكرين بنفسك."

تفاجأت مايا، وبقيت متسمرة وفمها مفتوح من هول الصدمة.

ولكن هل يجب أن يكون فهم مشاعر الآخرين على حساب مشاعرها؟ هل عليها أن تتخلى عن حبها؟ أليست بشرًا؟

في تلك اللحظة، قام والدها أيضًا مستاءً وقال: "هل انتهيتِ؟ زياد لم يحبكِ أبدًا، ونحن هنا نناقش استعدادات خطوبة سوسن، فلتغادري، لا تلوثي الجو هنا."

تراخى جسد مايا، نظرت إلى زياد الذي بدا غير مكترث، ثم نظرت إلى سوسن التي كانت تتكئ عليه.

وشعرت فجأة وكأنها أصبحت أضحوكة بينهم.

هؤلاء هم الأشخاص الذين كانت تعني لهم كل شيء، ولكن الآن كل واحد منهم يقف إلى جانب سوسن.

بدأت الدموع تنهمر على خديها.

مسحت دموعها بقوة، ثم التقطت حقيبتها وغادرت دون أن تلتفت وراءها.

ركبت سيارة المازيراتي وانطلقت بها بسرعة جنونية.

لم تكن تعرف إلى أين تذهب، توقفت في مكان ما وأخذت هاتفها لتتصل بصديقتها المقربة دينا.

"تعالي، لنحتسي كأسا."

كانت تحدثها بحشرجة وكأنها على وشك البكاء، فاستجابت دينا لدعوتها على الفور: "حسنًا، سأكون هناك قريبًا."

......

بار أحمر.

جاءت دينا مسرعة، وحين وصولها، كانت مايا قد انتهت لتوها من احتساء زجاجة نبيذ أحمر كاملة بمفردها.

"وصلتِ في الوقت المناسب، تعالي اشربي، طلبت الكثير من المشروبات، لا يمكنك العودة دون أن تشربي."

ألقَت مايا زجاجة بيرة تجاهها.

"ماذا يحدث معكِ؟" قالت دينا، التي لم ترَها هكذا من قبل، وعبرت عن قلقها: "أين زياد؟ هل أهملكِ؟"

عندما سمعت اسم هذا الرجل، شعرت مايا كأن سكينًا يخترق قلبها.

"هو لا يريدني، هو وسوسن سيعلنان خطوبتهما قريبًا."

صرخت دينا بدهشة: "يا لها من قصة سخيفة!"

أخبرت مايا صديقتها بتفاصيل ما حدث في المساء.

لم تستطع دينا تصديق ما سمعته، فقد كان زياد ومايا صديقين منذ الطفولة، وأعلنا علاقتهما العاطفية في المدرسة الثانوية.

ولكن خلال السنوات الماضية، سافرت مايا للدراسة في الخارج، وكان زياد مشغولًا بعمله، لذلك لم يتزوجا بعد.

لكن والديهما كانا على علم بالعلاقة وكانا يدعمانها.

من لا يعرف في الدائرة الاجتماعية أن هذين الاثنين كانا لا يفترقان، وكان زواجهما مسألة وقت فقط.

وفي النهاية، اختار زياد الزواج من سوسن، أليس هذا ما يجعل مايا تبدو كأنها أضحوكة؟

"هذا غير معقول، كيف يفعلون هذا؟ هل يعقل أن يكون والداكِ بهذه السذاجة؟"

أمسكت مايا بزجاجة النبيذ بشدة وقالت: "ربما يظنون أن سوسن قد عانت بما فيه الكفاية في الخارج، وعادت الآن يريدون أن يعطوها كل شيء."

قالت دينا بدهشة: "لكن، ألست أنتِ أيضًا ابنتهما؟"

ابتسمت مايا ابتسامة مريرة:

"هاها، الآن بعد أن عادت سوسن، لم يعد في قلبهم سواها."

"كانوا دائمًا يقولون لي أنني سأتزوج زياد، وأنا صدقت ذلك، والآن يقولون إنني لا أفهم الأمور."

"وأيضًا زياد، قال إنه سيرتبط بي طوال الحياة، ولكن عندما قرر أن يتغير، غير كل شيء، أنا أكرهه..."

عندما وصلت مايا إلى هذا الجزء من حديثها، بدأ صوتها يختنق، ورفعت زجاجة النبيذ مرة أخرى لتشرب عدة رشفات، محاوِلةً ابتلاع دموعها، لكنها بدأت تشعر بالدوار.

"قللي من الشرب، أنت تؤذين نفسك، ستؤلمك معدتك."

أخذت دينا الزجاجة منها، ثم لمحَت في المكان حولهما لتشتت انتباهها.

لكنها لم تتوقع أن تقع عيناها على شخص مألوف.

"أنظري، هناك!"

دفعَت دينا مايا بكتفها، وأشارت إلى رجل جالس في الزاوية.

كان الضوء خافتًا في ذلك الركن، ولكن كان من الممكن رؤية الرجل وهو يرتدي بدلة لا تناسب هذا المكان.

كان الرجل يغلق عينيه، مستندًا على الأريكة، وكانت هيئته تُظهر سحرًا لا يُقاوم، وعندما كانت أضواء المسرح تتحرك بشكل عابر، كان وجهه يبدو مثاليًا، وكأنّه رسم في كتاب قصص مصورة.

نظرت مايا إليه بسرعة ثم سحبت عينيها، وقالت: "مهما كان وسيما، ليس لدي الآن مزاج للاستمتاع بمثل هذه الأمور."

"أريد أن أخبرك أن هذا الرجل هو خال زياد."

تجمدت مايا للحظة، ثم قالت: "هل أنتِ متأكدة؟"

كانت قد سمعت زياد يتحدث عن خاله الغامض، الذي كان يدير شركة في الخارج ولم تلتقِ به من قبل.

لكنها سمعت مؤخرًا أن خاله قد عاد إلى البلاد.

"نعم، متأكدة تمامًا. في المرة الماضية عندما ذهبت مع أخي لحضور الحفل، أشار إليه أخي وقال لي إنه هذا الرجل. سمعت أنه ليس كبيرًا في السن لكنه يتمتع بقدرات رائعة، حتى السيد جابر وكيل يضطر إلى مراعاة رأيه."

السيد جابر وكيل هو والد زياد.

لمعت عينا مايا للحظة، وفجأة خطرت ببالها فكرة.

"ماذا عن هذا... إذا تزوجتُ من هذا الخال الصغير، ما رأيك؟"

"ها؟" تناثرت الشراب من فم دينا من الصدمة، "ماذا قلتِ؟"

ظلت مايا تحدق في ذلك الرجل الوسيم دون أن يرف لها جفن، وقالت: "طالما لا أستطيع أن أكون عروس عائلة وكيل، فلأكن زوجة خال زياد. أعتقد أن ذلك سيجعل تلك المرأة وذلك الرجل يموتان من الغيظ !"