"Boss, ang babae po ay nagkamalay na!" wika ng kanang-kamay ni Kaizer.
"Ikulong n'yo siya!" matigas na utos ng binata.
"Pero, boss…"
"Kapahamakan ang idudulot niya sa buong Devil's Angel Mafia Organization! Follow my order, now!"
Umungol ang dalagang nakahiga sa malamig na semento. Takot na iminulat niya ang kaniyang mabigat na talukap. Nakapalibot sa kan'ya ang mga kalalakihan na puro armado. Ang mga mukha ng mga ito ay tila hindi mapagkakatiwalaan. Ngunit may bukod tangi sa kanila. Ang isang lalaki na nakaupo sa magarbong upuan ay hindi mukhang masama kahit nag-aapoy ang mga mata nitong nakatutok sa kawawang dalaga. Hindi maalala ng babae kung saan niya ito nakita ngunit pamilyar sa kan'ya ang mukha ng tinatawag na boss.
Gumapang ang babae palapit sa lalaking nakaupo. Subalit hinawakan siya sa kaniyang basang damit ng kanang-kamay ni Kaizer. Napaiyak na lang ang babae at niyakap ang basang sarili. Inihanda na niya ang isip sa anumang mangyayari.
Tumayo at lumakad si Kaizer palapit sa dalagang punong-puno ng mga sugat ang buong katawan. Kahit mukha itong mayaman ay hindi maikakaila ng binata na ito ang babaeng minsan ay kumalaban sa kaniya. Ang babaeng ilang buwan na rin na gumugulo sa puso't-isip niya ay biglang lumitaw at ngayon ay parang basang sisiw na naghihintay ng kaniyang hatol.
"P-pa-rang awa n'yo na. Huwag n'yo akong sasaktan. Iligtas n'yo ako mula sa mga taong gustong pumatay sa akin," pakiusap ng babae habang nakayakap sa binti ng pinakamagiting na pinuno ng underground world.
Tumigas ang gwapong mukha ni Kaizer. Sa isip niya ay naglalaro ang mga katagang, "Sobrang desperado na ang mga kalaban ko na pati espiya nila ay binugbog at ipinadala rito sa akin."
Pilit na lumayong muli si Kaizer sa babae dahil kahit nanlalamig ang kamay ng huli ay nagdudulot iyon ng matinding init sa katawan ng binata. Kay tagal kasi niyang inaasam na makitang muli ang dalagang nasa kaawa-awang sitwasyon ngayon sa harapan niya. Dahil mahina ang babae kaya hindi mahirap ang makahulagpos sa pagkakahawak nito.
"Ikulong n'yo siya ngunit gamutin muna ang mga sugat niya. Bigyan n'yo rin ng damit!" mala-haring utos ng binata.
"Sir, hindi ako masamang tao!" palahaw ng babae. "My name is Kryzell Torquero. I am the sole heiress of Don Matias Torquero. Please save me, sir. I need your help."
"Sandali!" Dumadagundong na parang kulog ang boses ni Kaizer sa loob ng buong silid. Nilapitan niyang muli ang babaeng hatak-hatak ng mga tauhan niya.
"What can I do for you para maniwala kang mabuting tao ako at kailangan ko ng tulong mo?" matatag na tanong ni Kryzell sa binata.
"Make love to me and be my hidden angel, be my wife!" mabilis na sagot ni Kaizer.
"Sige, pero sa isang kondisyon." Walang pag-aalinlangan na sagot ng dalaga. "Tutulungan mo ako para muling mabawi ang aking karapatan bilang isang Torquero."
Hindi nagsalita si Kaizer ng kahit ano. Sa halip ay isang nag-aalab na halik ang isinagot niya sa babaeng kay tagal pinanabikan ng puso niya. Kay tagal niyang ninais na muli itong masilayan at wala siyang balak na palampasin ang pagkakataon na ibinigay sa kaniya.
Nang makalabas ng silid si Kryzell ay nag-aalalang tinanong si Kaizer ng kan'yang kanang-kamay.
"Boss, sigurado ka ba sa desisyon mo?"
Isang makahulugan na ngiti ang sumilay sa gwapong mukha ng mafia boss. Kung ano man ang iniisip niya ay walang nakakaalam.
Sa Tagkawayan Quezon ay nakatira ng tahimik ang mga Fabian. Mayroon silang limang anak. Ngunit ang pangalawa nilang si Jade ang bukod tangi sa lahat. Kakaiba kasi ang itsura ng dalaga sa mga kapatid niya. Maputi, tuwid ang buhok at matangkad siya. Hindi katulad ng mga magulang nila na kapwa kayumanggi, maliit at kulot ng kaunti ang buhok. Ang mga kapatid niya ay hawig lahat sa mga magulang nila .Tampulan ng tukso ang dalaga. Madalas ay sinasabi ng mga kapitbahay nila na ampon lang siya ngunit pinabulaanan iyon ng kaniyang mga magulang. Ang paliwanag ng mga ito ay nagmana ang dalaga sa mga lolo at lola niya. Dahil sa pagmamahal ng mag-asawa at ng mga kapatid kaya hindi na ni Jade pinapansin ang mga bulong-bulungan sa paligid.Isang araw ay nakaabang na agad ang dalaga sa may gate na kahoy ng bahay nila. Ayaw kasi niyang umalis ang ama at ang lalaking kapatid na hindi siya kasama.
Maagang gumising si Jade. Excited siyang sumama sa tatay at kuya niya na bumaba ng bundok. Maghahatid kasi sila ng kopra sa komprada. Bibili rin sila ng mga kailangan nila sa loob ng ilang linggo.Isang maong na short at lumang pink na blouse ang suot ng dalaga. Hinayaan niya ang kan'yang maganda at itim na buhok nang nakalugay lang. Nagsuot lamang siya ng isang itim na sombrero para may proteksyon siya sa init.Walang make-up o lipstick ang dalaga ngunit litaw na litaw ang gandang sinasamba ng anak ng kanilang mayor. Dating magkaklase ang dalawa at matagal nang nanligaw si Sean Komeron kay Jade. Matangkad at medyo kulot ang buhok ng dalawampu't-anim na lalaki. Ang kaniyang maitim na mata ay parang nangungusap sa tuwing nakatingin siya sa anak ni Mang Liloy at Aling Tipen."Ganda! Magkikita ba kayo ni Sean?" tukso ng ng kuya ng dalaga.
Masayang-masaya si Jade habang hawak ang mga papeles. Halos isang buwan na rin siya sa trabaho. Graduate siya ng Accounting kaya mabilis siyang natanggap sa munisipyo sa tulong na rin ni Sean. Pinayagan na siya sa wakas ng kaniyang mga magulang. Nagsawa na ang mga ito sa kakulitan niya.Isa lang ang tanging hiling nina Mang Liloy at Aling Tipen. Kailangan ni Jade na sa bundok pa rin umuwi araw-araw. Kahit pitong kilometro ang layo ng barangay nila at ng bayan ay balewala iyon sa dalagang hatid-sundo ni Sean.Kinikilig na ibinaba at ipinatong niya ang mga hawak na papel sa ibabaw ng lamesa. Inayos niya ang mga ledger na katabi ng computer. Yumuko siya at inamoy ang mga bulaklak na nakapatong sa lamesa. Walang pangalan iyon kung kanino galing ngunit tiyak n'yang padala iyon ni Sean."Jade, bahagian mo naman kami ng ganda!" tudyo ni Fatima. Dati siyang kaklase ng d
Gener Torquero ang pakilala ng lalaki sa grupo ng mga empleyado. Matangkad ito at maputi. Ang mga mata nito at ang kay Jade ay malaki ang pagkakahawig. Hindi mukhang masamang tao ang lalaki kaya hinarap siya ng mayor. Si Jade na nasindak ay kinakausap ni Sean. Hindi man umiyak ang dalaga ay batid naman sa kilos niya ang sobrang takot habang nakatanaw sa lalaking kausap ng mayor. Ilang saglit pa ay ipinatawag siya ng ama ng kasintahan. Hawak ni Sean ang kamay ni Jade kaya nakokontrol ng dalaga ang panginginig noon. Sinulyapan niya rin ang mga katrabaho na sa sobrang gulat ay nanatili lang na nakatayo at tila mga estatwa na itinulos sa kinatatayuan. "Do you know him, Jade?" tanong ng mayabang na mayor ngunit parang ama na nakatingin sa dalagang nakayuko. "Hindi po," sagot ni Jade habang sinusulyapan ang lalaking nagpa
Subalit biglang naglaho ang babaeng ilang linggo nang sinusubaybayan ni Kaizer. Mula Bulacan ay tumungo pa siya ng Quezon Province para sa babae na sa pagkakaalam niya ay nagngangalang Jade Fabian. Dahil sa pagkawala ni Jade sa Quezon Province kaya lalong naging mapanganib ang mafia boss ng Devil's Angel Mafia Organization. Wala siyang sinasantong mga tauhan. Ang sinumang pumalag sa kaniya ay tiyak buhay ang katapat. Si Elmer o Mer na matagal nang kanang kamay ng binata ay hindi makakibo sa tuwing ipinapatawag siya ng malupit na pinuno . "Bakit ang tatanga n'yo? Ang mga tauhan na nagbabantay sa babae, ano ang nangyari sa kanila? Ang sabi ko sa inyo ay dukutin n'yo si Jade, 'di ba? Nakatunog ba siya?" galit na galit na tanong ng binata. "B-boss, hindi po namin alam kung saan nagkulang ang grupo. Hindi na kasi siya pumapasok sa munisipyo," sagot ni
Isang invitation ang natanggap ni Kaizer mula kay Don Matias Torquero. May grand welcome party na gaganapin sa mansion ng mga Torquero at bilang kaibigan ay gusto ni Don Matias ang presensya ng gwapong mafia boss. Iiling-iling na inilapag ni Kaizer ang invitation. Ang party ay gaganapin sa loob ng dalawang linggo. Kahit malapit ang binata sa mayaman na negosyante ay hindi siya sigurado kung pupunta sapagkat ang isip niya ay ginugulo pa rin ni Jade Fabian. "Kumusta ang lakad mo, Mer?" tanong ni Kaizer sa kadarating pa lang na kanang kamay niya. "Negative, boss. Kinaibigan ko na ang kuya ni Jade pero wala silang idea kung nasaan ang kapatid niya," sabi ni Mer. Galit na umupo si Kaizer sa isang mamahaling upuan. Sa kamay n'ya ay ang isang kopeta ng alak. Isang linggo pa lang siya sa Bulacan pero gusto na niyang b
Natapos ang party na hindi na nakita ni Kryzell ang kaniyang daddy. Si Don Matias kasi ay abala sa opisina niya kaharap ang kaniyang mga abogado. Pinag-uusapan nila ang mga pagbabago sa last will and testament ng ama ng dalaga. Lahat ng sinasabi ng don ay maayos na nire-record ng mga abogado. Mabilis ang kilos ng dalawang abogado na para bang naghahabol sila ng panahon. "Sigurado po ba kayo na kapag namatay ang inyong anak ay sa charity institutions n'yo ipamimigay ang yaman n'yo. Paano kayo, sir? Paano po si Miss Hilda?" "One hundred percent sure ako. Wala kaming conjugal property ni Hilda dahil wala kaming nabiling ari-arian sa mga panahong mag-asawa na kami. Ang lahat ng yaman na meron kami ay galing sa mga Torquero kaya kami lang ni Gener at si Kryzell ang may karapatan. Kung sakaling dumating ang panahon na kailangan n'yong ipagtanggol ang anak ko, gawin n'yo sa abot ng inyong makakaya."
Halos himatayin sa kaiiyak si Hilda habang kalong-kalong ang duguan na si Don Matias. Si Kryzell na pupungas-pungas ay hindi halos makaalis sa pwesto niya at natulala na lang habang nakatingin sa kaniyang duguang ama na nakahandusay sa may puno ng hagdan, sa ground floor ng mansion."Faster! Call an ambulance!" lumuluhang sabi ni Hila. "Matias, hold on. You have to fight!""D-da-ddy… Dad!" sigaw ni Kryzell nang mapansin niyang pilit siyang inaabot ng ama.Malalaki ang mga hakbang na lumapit ang dalaga sa kaniyang ama. Nanginginig ang mga kamay, nangangatog ang mga tuhod at hilam sa luha ang mga mata, yumuko si Kryzell para halikan ang agaw-buhay na ama.Kinabig ni Don Matias ang ulo ni Kryzell at pilit siyang bumubulong sa dalaga. Hindi naman maunawaan ng babae ang nais iparating ng kaniyang ama. Nang makita ni Hil