####CAPÍTULO 01

PREÇO DE UMA MENTIRA

KALINA

O relógio marca onze horas e quarenta e cinco minutos quando o motorista estaciona diante do edifício onde funciona a sede das empresas do meu marido.

Agradeço pela gentileza de abrir a porta e desço cuidadosamente, apoiando uma das mãos na barriga.

— Minha filha está particularmente agitada hoje, movimentando-se enquanto arrumo meu vestido e caminho em direção à entrada principal.

—Timothy não sabe que estou vindo, vim fazer uma surpresa e convidá-lo para almoçar comigo, aproveitando a proximidade do horário em que ele costuma interromper o expediente.

Martin Harris, o segurança responsável pela portaria, me cumprimenta assim que atravesso as portas de vidro. Retribuo seu cumprimento e pergunto como ele está, aproveitando para saber se meu marido permanece no edifício.

— Bom dia, senhor Harris! Como está passando? Meu marido está na empresa?

— Bom dia, senhora Westbrook! Estou muito bem, obrigado. Sim senhora, o senhor Timothy está na sala dele. Ele não saiu para o almoço, senhora deseja que eu anuncie sua chegada?

— Não será necessário, senhor Harris. Quero fazer uma surpresa. Muito obrigada pela atenção e tenha uma excelente tarde!

Martin retribui meus agradecimentos, e sigo em direção às catracas eletrônicas, aproximo meu crachá da leitora, aguardo a liberação e caminho até os elevadores.

— Timothy providenciou minha identificação pouco depois do casamento, permitindo que eu circulasse pelas dependências administrativas sem precisar anunciar minhas visitas.

— Raramente utilizo essa facilidade, mas hoje quero aproveitar a oportunidade para passar algum tempo com meu marido.

Quando o elevador chega ao último andar, caminho pelo corredor executivo até a antessala da presidência.

— A mesa de Mérida Callahan, secretária particular de Timothy, está vazia. Observo o relógio e imagino que ela tenha saído para resolver alguma pendência ou esteja aproveitando a proximidade do almoço para fazer uma refeição.

— Não encontro nenhum recado sobre a mesa e, como já confirmei que meu marido está no escritório, sigo diretamente para a porta.

— Giro a maçaneta e percebo que não está trancada. Entro cuidadosamente, esperando encontrar Timothy trabalhando, mas sua cadeira está vazia.

— O computador permanece ligado, e algumas pastas estão organizadas sobre a mesa. Imagino que ele esteja no banheiro privativo ou descansando no quarto reservado que existe nos fundos do escritório.

Caminho alguns passos pelo ambiente, sem produzir ruído. Desde que minha gravidez avançou, passei a utilizar sapatos de salto Anabela, baixos e com solado emborrachado, que oferecem estabilidade e segurança. — Hoje, essa escolha faz com que meus passos sejam praticamente imperceptíveis sobre o piso polido.

Estou prestes a me acomodar numa das poltronas quando escuto um gemido feminino vindo do quarto de descanso.

— Permaneço imóvel, tentando compreender o que ouvi, mas outro som atravessa a porta fechada, acompanhado pela voz grave e inconfundível do meu marido, logo depois, reconheço uma risada feminina, é a Mérida, é a secretária dele.

Meu coração acelera, e uma sensação desagradável se instala no estômago, apoio uma das mãos na lateral da mesa, procurando recuperar o equilíbrio enquanto minha mente tenta encontrar alguma explicação para os sons que atravessam a porta.

— Entretanto, reconheço perfeitamente a intimidade que existe entre duas pessoas naquele ambiente e compreendo que não deveria estar ouvindo aquilo.

— Meu Deus, não pode ser, o Timothy está me traindo com a Mérida, a quanto tempo isso está acontecendo?

Minha primeira reação é sair imediatamente, sem permitir que descubram minha presença.

— Não quero abrir a porta nem presenciar uma cena que apenas aumentaria meu sofrimento, estou grávida, minha barriga já está grande e preciso manter a tranquilidade, minha filha se movimenta, e acaricio o ventre enquanto procuro controlar a respiração.

— Começo a me afastar, mas a voz de Mérida me faz interromper o movimento.

— Timothy, quando você vai pedir o divórcio de Kalina? Estou cansada de esperar, você me prometeu que resolveria essa situação assim que recebesse a herança.

Sinto minhas pernas enfraquecer, seguro a borda da mesa, tentando compreender o significado daquela pergunta, mas a resposta do meu marido elimina qualquer dúvida.

— Hoje à noite, Mérida, os documentos já estão prontos e guardados numa pasta preta sobre minha mesa.

— Quando chegar em casa, vou conversar com Kalina e pedir que assine. Já recebi a herança, portanto não existe mais motivo para continuar casado.

— Levo a mão à boca, impedindo que um soluço escape. Timothy preparou os documentos do nosso divórcio sem conversar comigo, embora continue demonstrando o mesmo carinho de sempre.

— Ainda nesta manhã, antes de sair para trabalhar, beijou minha testa, acariciou minha barriga e perguntou se eu havia dormido bem.

Mérida demonstra satisfação com a resposta e continua falando, sem imaginar que estou do outro lado da porta, ouvindo cada palavra.

— Finalmente, você decidiu! Pensei que nunca fosse me livrar daquela pobretona, você sabe como foi difícil suportar esse casamento, principalmente depois que ela engravidou.

—Eu não aguentava mais ver vocês dois fingindo que eram um casal apaixonado.

— Timothy responde tranquilamente, como se estivesse tratando de um assunto comercial sem qualquer importância sentimental.

— Precisava continuar casado até que a condição estabelecida no testamento dos meus avós fosse cumprida.

— Meus pais estavam retendo a liberação do patrimônio, e eu não podia arriscar perder uma fortuna, e agora está tudo resolvido.

— Mas ela já estava grávida havia meses! Por que você continuou tratando aquela mulher como se estivesse apaixonado?

— Porque precisava garantir que a gravidez fosse reconhecida para receber a herança.

Não podia cometer nenhum erro antes da liberação dos recursos. Agora que o dinheiro está disponível, aquele casamento não tem mais nenhuma utilidade para mim.

Uma sensação de frio percorre meu corpo, minha

gravidez, quer dizer que ele precisava que eu engravidasse para receber uma herança, foi apenas uma marionete?

— Acaricio minha barriga e procuro compreender o que estou ouvindo, Timothy nunca mencionou qualquer exigência relacionada a filhos quando me propôs o casamento.

— Disse apenas que precisava estar casado para resolver questões envolvendo uma herança familiar e concluir um grande negócio.

— Agora descubro que minha gravidez fazia parte de um plano que ele ocultou de mim.

— Mérida parece compartilhar a preocupação que começa a se formar em minha mente.

— E a criança, Timothy, você sabe que a Kalina pode tentar tirar dinheiro por causa da criança, ela não vai simplesmente desaparecer da sua vida depois do divórcio, um filho gera direito.

Meu marido solta uma risada breve antes de responder.

— Nunca quis ter filhos, Mérida, e você sabe disso. Precisava que Kalina engravidasse para receber minha herança, não para construir uma família com ela.

— A menina pode ficar com a mãe, não tenho interesse em assumir uma vida de pai.

— Apoio as duas mãos na mesa, pois sinto que minhas pernas podem ceder, não consigo acreditar que o homem com quem compartilho minha vida esteja falando dessa maneira sobre nossa filha, uma criança que ainda nem nasceu.

— Mas ela pode pedir pensão, Timothy, você não pode simplesmente ignorar que a criança não é sua, a justiça dá direito.

— Meus advogados cuidarão de qualquer problema que surgir, no contrato que fizemos, assumi as despesas da cirurgia da madrinha dela, e essa obrigação já foi cumprida, ela não tem mais direito a nada.

— Não prometi nenhuma participação no meu patrimônio nem qualquer benefício adicional, Kalina aceitou o acordo, e agora cada um seguirá seu caminho.

— Então, assim que vocês estiverem divorciados, finalmente poderemos nos casar, quero ter nosso próprio bebê Timothy, uma criança nossa, que seja desejada pelos dois.

— Primeiro, vamos resolver o divórcio, Kalina já cumpriu o papel dela, e não pretendo continuar representando o marido apaixonado.

— Quero encerrar essa história e seguir minha vida com você.

—' As palavras permanecem ecoando em minha mente, mesmo depois que eles deixam de falar, senti uma dor profunda no peito, acompanhada de uma sensação de incredulidade que me impediu de organizar os pensamentos.

O contrato, ele planejou tudo desde o início, Timothy nunca me amou, ou desejou nossa filha, tudo não passou de um jogo para conseguir dinheiro.

— Permaneço imóvel durante alguns segundos, tentando recuperar o controle das emoções, minha filha se movimenta novamente, e apoio uma das mãos na barriga, lembrando que preciso cuidar de nós duas.

— Não posso permitir que o sofrimento me faça perder a calma, muito menos confrontar Timothy naquele momento.