####CAPÍTULO 10

Kalina se levanta, recolhe sua bolsa e me cumprimenta antes de acompanhar Benson até a porta. Observo sua maneira de caminhar, a postura firme e a tranquilidade com que se despede. Não demonstrou submissão durante a entrevista, mas também não foi desrespeitosa. Reconheceu suas limitações, apresentou argumentos consistentes e soube estabelecer limites sem transformar nossas diferenças de opinião num confronto.

Benson acompanha a nova funcionária até a antessala e retorna alguns minutos depois, trazendo uma expressão que conheço perfeitamente. Meu assessor está intrigado com minha decisão e provavelmente acredita que cometi um erro ao contratar a candidata menos experiente.

Ele se aproxima da mesa e aguarda enquanto assino um documento que havia deixado separado antes das entrevistas.

— Senhor Whitaker, posso fazer uma pergunta?

— Pode, Benson. Imagino que esteja querendo discutir minha decisão de contratar a senhorita Westbrook.

— Exatamente, senhor. O senhor tem certeza de que deseja mantê-la como assistente pessoal? Confesso que fiquei surpreso. Ela não possui todas as qualificações exigidas, não fala vários idiomas e demonstrou uma personalidade bastante firme durante a entrevista. Em determinados momentos, tive a impressão de que não estava disposta a ser submissa às suas exigências.

Coloco a caneta sobre a mesa e encaro meu assessor, incomodado com sua interpretação. Benson trabalha comigo há tempo suficiente para saber que não tolero funcionários incapazes de pensar por conta própria. Ainda assim, parece acreditar que minha assistente precisa concordar com tudo o que digo.

— Benson, em algum momento eu disse que procurava uma mulher submissa? Não quero alguém que abaixe a cabeça sempre que eu levantar a voz. Preciso de uma pessoa competente, capaz de reconhecer quando estou ultrapassando os limites e que tenha coragem de me chamar a atenção quando necessário.

Meu assessor permanece em silêncio, permitindo que eu continue.

— Você sabe que sou intolerante com incompetência, extremamente exigente e implacável nos negócios. Conhece meu temperamento e sabe que posso perder a paciência quando as coisas não acontecem como deveriam. Justamente por isso, preciso de alguém que não tenha medo de apresentar argumentos e defender uma posição. Se minha assistente concordar com todas as minhas decisões apenas para evitar conflitos, de que maneira poderá me ajudar quando eu estiver cometendo um erro?

Benson parece refletir sobre minhas palavras. Ele conhece minha maneira de trabalhar e já presenciou situações em que executivos preferiram esconder problemas por receio da minha reação. Não quero que minha assistente repita esse comportamento, principalmente porque terá acesso à minha agenda e a informações importantes para o funcionamento da empresa.

— Compreendo, senhor Whitaker. A senhorita Westbrook realmente demonstrou personalidade. Ela não se deixou intimidar pelas suas perguntas e também não tentou agradá-lo quando o senhor questionou suas convicções pessoais.

— Exatamente. Ela respondeu às perguntas com conhecimento, reconheceu aquilo que ainda precisa aprender e não procurou esconder suas limitações. Além disso, demonstrou compreender que a competência profissional não depende de concordância política ou submissão pessoal. Quero alguém que apresente trabalho, Benson, não uma funcionária que passe o dia tentando descobrir meu humor para saber como deve responder.

— Entendo, senhor. Confesso que não esperava uma entrevista tão satisfatória depois de analisar o currículo dela. Talvez eu tenha atribuído importância excessiva à experiência nas grandes corporações.

— Foi exatamente o que aconteceu. Uma pessoa pode trabalhar durante muitos anos numa multinacional e continuar incapaz de tomar decisões sem consultar os superiores. Da mesma maneira, alguém que passou por empresas pequenas pode desenvolver uma capacidade administrativa excelente. O tamanho da empresa anterior não determina a inteligência de um profissional.

Benson concorda com minha observação e consulta algumas anotações, provavelmente procurando organizar as providências necessárias para a contratação.

— Providenciarei todos os documentos, senhor Whitaker. Também entrarei em contato com o departamento responsável pelos benefícios para confirmar a inclusão da filha e da mãe da senhorita Westbrook no programa de assistência médica.

— Muito bem. Quero tudo organizado antes do fim do expediente. Não pretendo chegar amanhã e descobrir que minha nova assistente ainda está preenchendo documentos ou aguardando autorização para utilizar os sistemas da empresa.

— Sim senhor, cuidarei pessoalmente disso. Também providenciarei o telefone corporativo e verificarei se o cartão destinado ao vestuário profissional poderá ser entregue ainda hoje.

Volto minha atenção para os relatórios sobre a mesa, mas recordo uma situação que preciso esclarecer antes de dispensar Benson. Minha noiva costuma aparecer na empresa sem avisar, principalmente quando deseja discutir assuntos relacionados aos preparativos do casamento. Já expliquei diversas vezes que meus compromissos profissionais não devem ser interrompidos por questões pessoais, mas ela insiste em acreditar que possui privilégios por causa do nosso relacionamento.

— Benson, existe mais uma orientação que deverá transmitir à senhorita Westbrook: minha noiva também não tem autorização para interromper minhas reuniões. Quero que isso fique perfeitamente claro desde o primeiro dia.

Meu assessor levanta os olhos das anotações, demonstrando compreender imediatamente a razão da advertência.

— O senhor deseja que ela impeça a entrada da sua noiva mesmo quando aparecer sem agendamento?

— Exatamente. Como expliquei durante a entrevista, nem minha mãe possui autorização para interromper uma videoconferência ou entrar no escritório sem minha permissão. Minha noiva não terá privilégios diferentes. Se ela aparecer enquanto eu estiver ocupado, Kalina deverá informar que não posso recebê-la. Quando terminar meus compromissos, decidirei se tenho disponibilidade para conversar.

— Compreendo, senhor Whitaker. Transmitirei essa orientação e explicarei que a regra deve ser aplicada a todos os visitantes, independentemente do relacionamento pessoal que mantenham com o senhor.

— Muito bem. Não quero que minha assistente seja colocada numa situação constrangedora por causa de insistências ou exigências da minha noiva. Se alguém questionar as regras, poderá dizer que são determinações minhas. E, caso exista algum problema, quero ser informado diretamente.

Benson concorda e termina de organizar suas anotações. Ele parece satisfeito por finalmente compreender os motivos da contratação, embora ainda demonstre curiosidade sobre a maneira como Kalina conseguirá lidar com minha rotina.

— Senhor Whitaker, acredito que a senhorita Westbrook terá um grande desafio pela frente. Sua agenda é bastante exigente, e nem todos conseguem trabalhar sob tanta pressão. Espero que ela realmente corresponda às suas expectativas.

— Também espero, Benson. Entretanto, prefiro contratar alguém que tenha capacidade para aprender e personalidade para enfrentar dificuldades a escolher uma candidata que possua um currículo impressionante, mas não consiga defender suas próprias conclusões. Kalina demonstrou que possui inteligência, perspicácia e disposição para trabalhar. Agora precisará mostrar essas qualidades na prática.

Meu assessor se despede e deixa o escritório para providenciar a contratação. Permaneço sozinho, observando por alguns segundos a pasta que contém o currículo de Kalina Westbrook. Ainda não sei se ela conseguirá acompanhar minhas exigências profissionais, principalmente durante períodos de negociações intensas e viagens internacionais. Entretanto, sua postura durante a entrevista despertou uma admiração que não costumo sentir por pessoas que acabo de conhecer.

A mulher entrou em meu escritório aparentemente nervosa, recebeu perguntas difíceis e ouviu críticas sobre suas qualificações. Mesmo assim, não perdeu a educação, não tentou despertar minha compaixão e demonstrou uma segurança que poucas pessoas conseguem manter diante da minha maneira de conduzir uma entrevista. Sua inteligência ficou evidente quando analisou os riscos de investimentos internacionais, mas foi sua capacidade de estabelecer limites sem desrespeitar minha autoridade que realmente chamou minha atenção.

Recolho os documentos espalhados sobre a mesa e volto ao trabalho, consciente de que amanhã terei uma nova assistente pessoal. Pela primeira vez em muito tempo, sinto curiosidade para descobrir como alguém reagirá às minhas exigências sem tentar conquistar privilégios ou demonstrar submissão.

Agora vamos ver, Kalina Westbrook, se você vai conseguir aguentar esse emprego e acompanhar meu ritmo de trabalho. Ainda não sei se está preparada para enfrentar meu temperamento, mas gostei da sua inteligência, da sua determinação e da maneira como soube se impor diante de mim. Gostei de você.