8

MATEO.

Desço pra cozinha e encontro meu pai já sentado à mesa, café na mão, um sorriso satisfeito demais estampado no rosto. Sirvo meu próprio café em silêncio, sentando na cadeira de sempre, sem me alongar em cumprimentos.

— Dormiu bem? — ele pergunta, e eu sei exatamente por que está tão bem-humorado hoje.

— Dormi. — dou uma rápida olhada nele e dou um gole no café, que está amargo, como gosto.

— As ligações renderam bom resultado — ele continua, ignorando meu tom seco. — Já tenho três encontros marcados pra você hoje. Famílias de peso, Mateo. Vai gostar do que vai ver. Todas são lindas, por favor, preste atenção nelas, em cada detalhe.

— Vou ver — respondo, tomando mais um gole do café.

— Não se atrase no primeiro encontro, por favor. É importante fazer boa impressão. — ele me olha por alguns segundos e limpa sua boca após terminar de comer.

Só assinto, sem discutir. Estou fazendo exatamente o que ele sempre cobrou de mim, então não faz sentido nenhum bancar o difícil agora. Termino o café rápido, levanto, e antes de sair chamo dois dos meus homens mais próximos, que já esperam no corredor.

— Fiquem de olho em tudo hoje — ordeno, direto. — Quero saber de qualquer movimento estranho no perímetro, qualquer coisa fora do normal. Me mandem mensagem na hora, não esperem eu voltar pra me contar depois.

— Sim, Alfa — respondem em uníssono, cabeça baixa.

— Vou resolver uns assuntos fora, mas quero ficar a par de tudo o tempo inteiro.

Eles assentem de novo, e eu saio direto pra garagem, entro no carro e sigo pro primeiro encontro do dia. Quero resolver essa merda logo. Conhecer essas mulheres, escolher uma, acabar com essa novela toda de uma vez. Meu pai quer isso, minha alcateia precisa disso, e eu preciso disso também, nem que seja só pra tirar da cabeça essa inquietação idiota que não me larga desde aquela festa.

O primeiro encontro é com a filha de um dos sócios mais antigos do meu pai, uma loba alta, cabelos escuros, postura impecável, conversa afiada. Bonita, sem dúvida. Rica, claro. Bem-educada, exatamente o tipo de mulher que qualquer alfa aprovaria numa festa de sociedade.

Ela fala bem, não desvia o olhar, não parece tímida, ótimo.

Quanto mais eu olho para ela, tento apreciar cada detalhe... não sinto, nada.

Fico ali sentado, ouvindo ela falar sobre viagens, sobre a empresa da família dela, sobre planos futuros, e meu lobo continua mudo. Pior que mudo, irritado, inquieto, como se quisesse sair correndo dali o mais rápido possível.

Inferno.

" Fica quieto, não pense ou diga nada." falo com ele, que rosna pra mim.

Sorrio quando preciso, faço perguntas educadas, finjo interesse. Mas por dentro, só penso em quanto tempo falta pra esse encontro acabar.

O segundo encontro é parecido. Outra mulher linda, outra conversa vazia, outro silêncio completo vindo do meu instinto. Começo a sentir a frustração crescer, um aperto no peito que não sei bem explicar. Devia ser fácil. Devia bastar estar perto de qualquer uma delas pra sentir algo, qualquer centelha, qualquer coisa parecida com o que senti naquela noite.

Mas não sinto. Nada.

O terceiro encontro é com uma mulher chamada Ana, loira, olhos claros, sorriso fácil, do tipo que parece genuinamente interessada, não só performando pra impressionar. Ela é gentil, engraçada até, faz perguntas de verdade sobre mim, não só sobre minha posição ou minha família.

Então, digo a mim mesmo que ela pode ser a parceria perfeita, é linda, sociável, educada, de família rica, olha pra mim com paixão, parece encantada comigo. E eu... quero sentir o mesmo.

Tento. Juro que tento, com ela mais do que com as outras. Presto atenção em cada palavra, busco desesperadamente qualquer resposta do meu lobo, qualquer sinal de que aquilo pode dar certo.

Nada acontece. Só o vazio de sempre.

Porra. ela é perfeita, olha pra ela. Digo ao meu lobo, que vira a cara pra mim, me ignorando.

Que merda!

Ela deve perceber alguma coisa na minha expressão, porque de repente para de falar e me encara, cabeça levemente inclinada.

— Você tá bem? — pergunta, um pouco insegura. — Parece meio distante. Eu disse alguma coisa errada?

— Não, não — respondo rápido, forçando um sorriso que espero que seja convincente. — O encontro tá sendo ótimo, Ana. De verdade. Só tenho uns assuntos pessoais que preciso resolver ainda hoje, minha cabeça meio dividida. Podemos nos encontrar depois.

Ela sorri de volta, mas dá pra ver que não acreditou totalmente na desculpa. Um brilho triste passa pelos olhos dela por um segundo, rápido demais pra qualquer outra pessoa perceber, mas eu vejo.

— Tudo bem — ela diz, gentil demais pra alguém que provavelmente sabe que não vai me ver de novo. — Foi bom te conhecer, Mateo.

— Igualmente. — sorrio pra ele, segurando em sua mão por um momento, tentando ser educado e me despeço dela.

Saio do restaurante e entro no carro, batendo a porta com mais força do que precisava.

— Porra — resmungo baixo, socando o volante de leve.

Nenhuma delas. Nenhuma mexeu comigo, nem de longe perto do que aquela mulher sem nome fez em segundos, numa festa qualquer, sem nem tentar.

Fico sentado ali por um tempo, só respirando, tentando entender o que diabos está acontecendo comigo. Não faz sentido. Conheci três mulheres perfeitas hoje, poderosas, bonitas, de família certa e meu lobo continua preso em algo que devia já ter esquecido.

Não quero admitir. Recuso admitir, na verdade, mas é mais forte do que eu: aquela mulher mexeu comigo de um jeito que nenhuma outra jamais conseguiu.

E o pior, nem sei o nome dela.

Bato a cabeça pra trás no banco do carro, fechando os olhos por um segundo, tentando organizar os pensamentos. Talvez seja só questão de tempo. Talvez eu precise insistir mais, conhecer mais lobas, dar chance suficiente pro meu instinto reagir direito com alguma delas. Não posso ficar preso numa lembrança de uma noite só, por mais intensa que tenha sido.

Mas mesmo enquanto ligo o motor e sigo pro próximo compromisso do dia, uma parte de mim, teimosa e irritante, insiste em uma única pergunta.

Quem era ela?

Preciso saber seu nome, pelo menos isso.