CAPÍTULO 3

O apartamento estava em silêncio.

Eu o comprei cinco anos antes. A escritura estava no meu nome, mas Adrian e eu escolhemos quase tudo juntos. Naquela época, ele era apenas supervisor, ainda não gerente regional, e insistiu teimosamente em pagar metade dos móveis.

— Esta é a nossa casa. — Ele disse. — Não pode vir tudo de você.

Eu o amei tanto por causa disso.

Agora, eu entendia que muitas das coisas que ele me dava não eram caras, eram apenas o bastante para me manter presa.

Parei diante do quarto vazio que um dia chamamos de quarto do bebê. Adrian riu, dizendo que eu estava pensando longe demais, mas ainda assim me ajudou a escolher a tinta creme e a montar o pequeno cavalinho de balanço de madeira.

Agora, não havia criança nenhuma. Só poeira e caixas.

Dentro da caixa do fundo, estavam cartões antigos, fotos de Coney Island, uma flor de lapela da formatura e um anel barato de prata.

Anos antes, sob um poste de rua em Queens, Adrian colocou aquele anel no meu dedo e disse:

— Quando eu puder pagar, vou comprar um de verdade para você. Espere por mim.

Então eu esperei.

Esperei em meio à raiva do meu pai, às propostas de casamento dos advogados da família e a cada promoção que Adrian conquistava enquanto ainda dizia que não era o momento certo.

A porta da frente se abriu.

Adrian entrou em silêncio, trazendo o ar frio da noite e o leve cheiro de gardênia do perfume de Claire. Ele parou à porta do quarto do bebê e disse:

— Ainda acordada?

— Sim. — Respondi.

— Ficou nostálgica?

Fechei a caixa do anel.

— Você a levou para casa?

— Levei. Ela mora longe. É realmente difícil conseguir um carro à noite.

— Entendi.

Ele se aproximou e estendeu a mão para me ajudar a levantar. Levantei sozinha, com as pernas dormentes de tanto ficar agachada. Quando cambaleei, ele tentou me segurar de novo, e eu dei um passo para trás.

O tempo parou de repente.

— Adrian. — Chamei.

— Sim?

— Nós devíamos terminar.

Ele me encarou por dois segundos, então soltou uma risada cansada.

— Ainda está brava por causa do buquê? Elena, não seja mesquinha. Você sabe quem está no meu coração. Claire e eu crescemos juntos, ela é como família. Se você continuar tratando uma velha amiga como inimiga, só vai machucar a si mesma. Vá tomar banho e dormir, tenho uma reunião cedo. Conversamos depois que você se acalmar.

Observei suas costas.

— No próximo sábado, vou me casar.

A mão dele parou na maçaneta.

— O que você disse?

— O hotel está reservado, o vestido foi escolhido e a lista de convidados está pronta.

Ele olhou para mim como se eu tivesse enlouquecido.

— Casamento não é um brinquedo que você usa para me provocar. Sophia disse alguma coisa? Ou seu pai finalmente encontrou algum príncipe de família para me fazer abaixar a cabeça?

Não expliquei, porque metade daquilo era verdade.

Meu pai me deu um último prazo: o dia do casamento de Sophia. Se Adrian me desse uma promessa clara, os Moretti esperariam.

Em vez disso, ele entregou o buquê a Claire.

— Adrian — eu disse —, eu quero um lar.

Ele franziu a testa.

— Nós não temos um?

Olhei para o quarto vazio do bebê.

— Quero um lar onde eu não venha depois de todo mundo. Um lar que não seja sustentado por "na próxima vez", "mais tarde" e "espere mais um pouco".

A expressão dele endureceu.

— Você está tão desesperada assim para se casar?

— Estou. Quero me casar com um homem que escolha a mim.