"Jerv, cancel all my appointments for today." Agad na sabi ni Adrian ng pumasok si Jervis sa opisina niya.
Nagtataka na napakunot noo ito saka idinako ang mga mata kay Zach na noo'y nagkukumahog sa may couch.
He was busy opening those paper bag with toys inside.
Binili niya iyon kanina sa malapit na mall bago pumunta ng hotel.
Plano sana niyang dalhin si Zach doon para ito na ang pumili sa mga gusto nito kaso lang naisip niyang baka hindi pumayag si Jade na ilabas niya ang bata.
"But sir Adrian, you need to attend the inauguration ceremony by the department of tourism this afternoon, ikaw ang inaasahan nilang a-attend doon."
"Just cancel it or ikaw nalang ang pumunta. Bahala ka ng magpaliwanag kung bakit hindi ako makakarating. May ginagawa ako ngayon at higit itong importante kaysa sa seminar na iyon."
Mas lalo lang kumunot ang noo ni Jervis. Nasa mga mata ang tanong, ang pagtataka. Wala naman
"Mama, nandito na po si tito Adrian," Tuwang sabi ni Zach na ang tingin ay nasa may pasilyo ng classroom nito.Sinundan niya ang tingin nito saka napakunot noo. Adrian is walking towards them with a gentle smile on his face.Napakunot noo siya.Why is he here? Bumaling siya sa anak. Bakit pa siya magtataka? They were together yesterday at marahil niyaya nito si Adrian doon ngayon. Kaya pala kanina pa ito patingin-tingin sa kanilang paligid."Hi.." Bati nito ng makalapit. Masuyo ang mga mata nitong tumigil sa mukha niya as if hindi sila nagtalo kahapon.Napa-angat ang kilay niya ng masalubong ang mga mata nito pero binalewala lang nito iyon at isang masuyong ngiti pa ang isinukli.Maya-maya'y dumukwang ito para magpantay ang mukha nila ni Zach. "How are you Zach?""I'm fine po. E kayo po, okey na ba ang sugat ninyo? Hindi
-DARWIN-Marahang dinala ni Darwin sa labi ang kopita ng alak at dahan-dahan ring ininom ang laman niyon. He asked the bartender for another shot na agad naman nitong sinunod.He was alone. Niyaya niya si Adrian kanina pero tumanggi ito. He seems busy the whole day. Kakaupo lang nitobilang presidente ng hotel kaya naiintindihan niya kung bakit masyado itong abala.Gusto muna niyang magliwaliw habang hindi pa nagsisimula ang construction ng west wing ng hotel. Because in two weeks or so sigurado siya mawawalan na siya ng oras. Isa pa, hindi naman kalayuan sa hotel ang pinuntahan niyang bar.He'll just have a few shots at babalik rin siya. Pwede naman sanang doon nalang siya sa hotel uminom pero iba pa rin kung doon sa bar.Umikot siya at itinuon ang mga mata sa gitna ng dancefloor. Tamang-tama lang p
Kinabukasan gaya ng nakasanayan na niya, maaga siyang pumasok sa hotel. Nadatnan niya pa si Cynthia na naghihimutok sa kanilang locker room, hindi maipinta ang mukha nito."May nangyari ba Cyn?" kunot noong tanong niya sa kaibigan."Arhhg.. Ang bastos na iyon!" Naihilamos nito ang mukha at halos sabunutan na ang sariling buhok. "I hate him! I hate him!" Gigil na gigil na bulalas nito.Mas lalong kumunot ang kanyang noo sa tinuran nito.'Sino kaya ang nakaaway nito at ganitong halos sirain na nito ang locker room nito?'"Anong nangyari?"Kumunot ang kanyang noo ng ma
Its been five long years. Hindi niya napigilan ang humagulgol nang makaharap niya ang kanyang Papa. She hug him tightly as tears poured like an endless rain from her eyes. Five long years, ganoon katagal niyang tinikis ang sarili na makipagkita rito hindi lamang dahil sa matinding kahihiyang nadama kundi dahil nangibabaw sa kanya ang guilt.Sa nagdaang limang taon ang tanging nagsumiksik sa isip niya ay hindi siya karapat-dapat na humarap dito. Na hindi siya karapat-dapat na maging anak nito. She dissapoint him too much. She was even the caused of his nearly death.Dumating noon sa punto na naisip niya na siya ang malas sa pamilyang iyon. Hindi lang ang nangyari sa kanya ang dahilan kaya siya umalis. Hindi lang din dahil sa turing sa kanya ng ina-inahan at ni Arie ang dahilan kung bakit siya lumayo. It was more of her wounded self, of her wounded heart.When she left, she always wished for them to be ha
Nag aapoy ang mga mata at nangangalit ang bagang ng kuya Darwin niya habang nakatingin kay Adrian. Halatang-halata ang pinipigilan nitong galit."Bro, let me explain," Sa mahinahon na boses sabi ni Adrian pero hindi iyon pinansin ng kuya niya. Sa kanya ito bumaling."Paanong nangyaring siya ang ama ni Zach Jade?" matigas nitong tanong. Ni hindi nito magawang sambitin ang pangalan ni Adrian.Napalunok siya. Alam na alam niya kung bakit ganito nalang ang galit ng kuya niya."You told us--" Gumalaw ang magkabilang panga nito at nagtagis ang mga bagang. "That you've been drugged and was r..raped--" halos hindi nito masambit ang huling sinabi. Umangat ang tingin nito sa kanya. "Totoo ba iyon?"Napakagat labi siya. The intensity in her brother voice make her shiver. Bumuka ang bibig niya para magsalita pero walang lumabas na boses sa kanyang lalamunan."Did t
LUTANG ang isip niya habang naglalakad para hanapin ang kuya Darwin niya. Ang sinabi ni Adrian ay parang bagting na nagpabalik-balik sa kanyang isip.'Bubuuin ko ang pamilya natin Jade.''Pamilya natin?' Meron ba silang ganoon?Matapos niyang marinig iyon ay buong lakas niya itong itinulak at tarantang lumabas sa silid na iyon.How will she react at that? ni hindi pa nga iyon maproseso ng utak niya hanggang sa mga sandaling iyon.Ipinilig niya ang ulo. Hindi iyon ang tamang panahon para isipin niya ang bagay na iyon. Ang kailangan niyang gawin ay ang hanapin ang kuya niya para kausapin ito tungkol sa nalaman nito kanina. Kinakabahan siyang sa galit nito ay ibulgar nito iyon sa magulang niya at kay Zach gayong hindi pa siya handa.Kilala n
Nang umuwi siya kinagabihan ay kasama niya ang kanyang magulang at si Arie. Gusto ng mga ito na makilala ang pamilyang kumupkop sa kanya. Wala ang kuya Darwin niya. She tried to call him pero nakapatay yata ang cellphone nito. Kung saan ito pumunta matapos ang kanilang pag-uusap kanina ay wala siyang idea. Si Nanay Cely lang ang nasa bahay. Si Cynthia kahit day off ay nagpaalam na aa-ttend sa kaarawan ng isang kaibigan. Samantalang si Alex ay ilang araw ng hindi umuuwi. Alam niyang may kinalaman siya at ang saglit nilang pag-uusap nong sunduin nito si Zach sa hotel kung bakit pinili nitong huwag munang umuwi. "Susunduin kita mamaya," Sabi nito saka lumigid sa kabilang bahagi ng pick up nito. Nasa parking lot sila ng hotel. Mariin siyang napakagat-labi. "Ahm, Lex.." tawag niya. Sandali niya pang sinulyapan si Zach sa loob ng sasakyan na abala sa mga laruan nito. Lumingon
TANGHALI na ng dumating sila sa shop ni Alex. Agad niya itong nakita na nakatihaya at nagbubusisi sa ilalim ng isang sasakyan. Siniko ito ng kasama nito at inginuso ang direksyon niya.Kitang-kita niya ang gulat sa mga mata nito ng bumaling ang tingin sa kanya. Sandali itong natulala at nanatili lang ang tingin sa kanya na tila hindi naniniwalang naroon siya."Tito Alex!" si Zach na tuwang-tuwa habang patakbo sa kinaroroonan nito.Agad naman nitong ibinaling ang tingin sa bata pagkunwa'y rumehistro ang ngiti sa labi. Lumabas ito mula sa ilalim ng kotse na hawak-hawak pa ang tools na ginamit nito sa pagkukumpuni. Agad nito iyon inilagay sa toolbox ng makatayo. Siya namang lapit ni Zach dito at akmang yayakapin ito."Oops.. mamaya na, ang dumi-dumi ko Zach," natatawa nitong sabi na ipinakita pa ang katawan sa bata.Minasdan niya ito. May mgabahid nga ng dumi