Capítulo 3

Donna me entregou um cartão e me deu um dia de folga.

O motorista me deixou no centro da cidade. Mal havia saído do carro quando avistei um rosto familiar — era minha irmã Valentina.

Ela estava vestida com uma fantasia de mascote nas cores vermelho e branco. Quando a vi, ela segurava a cabeça enorme da fantasia com uma mão e usava os panfletos com a outra para se abanar, tentando secar o suor. O rostinho branco e delicado estava vermelho-arroxeado de tanto calor.

Eu já estava me virando para ir embora quando vi um rapaz se aproximando apressado pelo canto do olho.

Era Luca.

Ele também carregava uma pilha grossa de panfletos nas mãos. Caminhou rápido até Valentina e começou a usá-los para fazer vento para ela.

— Valentina, você está bem? Consegue aguentar? Se não der mais, a gente vai embora — não precisa continuar.

Valentina sorriu sem forças e respondeu com a voz cansada:

— Estou bem, irmão. Pode ficar tranquilo.

— Você não vai estar atrasado para a aula particular? Vai logo, eu me viro aqui sozinha.

Na vida anterior, eu também havia vivido exatamente assim.

Trabalhava em três empregos ou mais por dia. De manhã não havia tempo para café da manhã. Depois da escola, corria direto para um bico como diarista. Nos fins de semana, era exatamente como Valentina estava fazendo agora — distribuindo panfletos na região comercial mais movimentada da cidade, embaixo do sol escaldante ou no frio cortante do inverno, sem exceção. Era a única forma de garantir o direito de continuar estudando na casa da minha mãe adotiva.

Para juntar a mensalidade da faculdade, precisei trabalhar como garçonete em bar depois do ensino médio, suportando mãos indesejadas e comentários que preferia ignorar — tudo por mais alguns trocados.

Me virei em direção ao shopping, mas fui barrada pela minha irmã, ainda vestida com a fantasia de mascote.

— Isabella?

Ela olhou para a bolsa Hermès na minha mão, e um clarão de inveja passou rápido pelos seus olhos.

— Você está bem confortável, não está? Pena que a máfia devora as pessoas sem deixar rastro. Cuida-se para não acabar jogada numa sarjeta.

Fiquei olhando para ela sem dizer nada.

Ela não resistiu e começou a se gabar dos pais adotivos:

— Papai e mamãe me tratam muito bem. E o Luca me ajuda com os estudos todo dia depois da escola, além de sempre trazer salgadinhos e coisas gostosas pra mim.

— Ah.

Minha indiferença finalmente a irritou de verdade. Com o rosto vermelho de raiva, ela estava prestes a soltar alguma coisa quando Luca apareceu ao lado dela.

— O que você fez com a minha irmã?

Ele puxou Valentina para trás de si e me encarou com um olhar duro.

Não me dei ao trabalho de responder. Desviei dos dois e entrei no shopping.

Já dentro, ainda dava para ouvir a voz de Valentina lá atrás, carregada de um prazer malicioso:

— Irmão, por que você foi tão grosso com ela? Ela é minha irmã...

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Percorri o shopping usando o cartão de Donna e fui acumulando compras até não conseguir mais carregar sozinha. Tive que chamar o motorista para me buscar.

Quando estava prestes a entrar no carro, a voz desdenhosa de Valentina chegou aos meus ouvidos:

— Humf. De qualquer jeito vai morrer logo. De que adianta comprar tanta coisa?

Não pude evitar — sorri, arqueando levemente uma sobrancelha.