LOGINO SOM DO DESTINOMADISONEstou de costas para a entrada principal do celeiro, inteiramente concentrada no procedimento técnico de inseminação de três éguas do rancho, vestindo as luvas compridas de procedimento que cobrem meus braços quase até a altura dos cotovelos.— Meu cabelo ruivo está preso em um coque alto e improvisado com um grampo, deixando apenas algumas mechas soltas caírem naturalmente sobre a nuca, enquanto o aroma gostoso e acolhedor de feno seco e terra úmida pelo orvalho da manhã impregna todo o ar do ambiente.—: O grande galpão de madeira está iluminado pela luz dourada e suave do sol do Texas que atravessa as frestas das tábuas desgastadas pelo tempo, projetando sombras compridas sobre o chão de terra batida e acompanhando o movimento calmo e paciente das receptoras.Estou completamente absorvida na precisão do meu trabalho veterinário, prestando uma atenção minuciosa a cada pequena reação dos animais, e todo o mundo exterior parece infinitamente distante, silenci
Preston soltou uma risada fraca, com os olhos marejados de lágrimas e o peito transbordando de uma emoção tão forte que quase o fez chorar ali mesmo na frente dos funcionários.— Você é o meu pequeno sábio, você sabia disso, meu amor?— Ethan deu de ombros com total naturalidade, mantendo o ar sério: — Eu sou o filho da tia Madison no coração, papai, então eu sei das coisas importantes.— Preston assentiu em silêncio, sentindo uma mistura avassaladora de orgulho por aquele garoto e de uma culpa cortante por suas próprias falhas do passado. — Afinal de contas, se ele tivesse sido metade do homem honrado e maduro que o seu filho pequeno acreditava que ele era, Madison jamais teria chorado uma única lágrima por sua causa naquele Aras.Com todas as bagagens devidamente acomodadas no porta-malas, a figura de Nathan surgiu na porta principal da mansão.— Ele parecia visivelmente cansado após ter passado a noite organizando os relatórios do manejo que ficariam sob sua responsabilidade dura
A ESTRADA PARA SILVER CREEKO amanhecer mal havia desenhado sua primeira e tímida claridade no horizonte quando o som encorpado do motor da caminhonete rompeu em definitivo o silêncio sereno e ancestral do Aras Lawson. — O ar da manhã no Kentucky ainda carregava uma névoa suave e gelada que flutuava baixinho sobre os campos, enquanto cada folha da relva brilhava sob a iluminação do orvalho fresco. — Preston observou absolutamente tudo da varanda com o coração disparado contra as costelas, tomado por um nervosismo quase juvenil. — Era incrivelmente estranho e avassalador sentir-se novamente tão jovem, tão vulnerável, tão despido de suas armaduras executivas e tão exposto ao destino, exatamente como se estivesse indo declarar seu amor pela primeira vez na vida a uma mulher. — Ele simplesmente não havia dormido uma única hora daquela madrugada. — O pequeno Ethan também não conseguira descansar de verdade. — O menino dormitou por apenas duas horas inquietas e acordou nada menos que
O REGRESSO DO OGRO ARREPENDIDOPRESTONLevanto-me da poltrona e me dirijo à grande janela de vidro do escritório.—: O horizonte verde dos pastos de Ravenstone Valley se estende diante dos meus olhos, amplo, belo e impecável, mas parece terrivelmente distante e sem vida. —'Durante esses noventa dias de tortura mental, reconstruí minuciosamente aquele dia da despedida tantas e tantas vezes na cabeça que já nem sei mais quantas versões do meu próprio fracasso existem dentro da minha memória. — Em todas elas, porém, existe um momento específico que nunca se altera e que me rasga o peito: a imagem de Madison descendo a escadaria da casa sede, sorrindo radiante ao me ver chegar da capital, caminhando com os braços abertos na minha direção para me dar um abraço de saudades, enquanto eu já havia decidido friamente na minha cegueira que ela era uma mentirosa culpada, sem ao menos conceder a ela o direito sagrado de saber do que estava sendo acusada.— Eu destruí absolutamente tudo o que era
O exame de sangue é realizado com agilidade pelo laboratório da clínica.— Pouco tempo depois, sigo acompanhada pela enfermeira para a sala de ultrassom. — Deito-me na maca acolchoada, e o toque frio do gel condutor sobre a pele do meu abdômen me faz estremecer levemente enquanto a doutora Lou posiciona o transdutor e inicia o procedimento de varredura, observando com atenção cada detalhe das imagens que se formam no monitor. —:Após alguns minutos de silêncio e análise cuidadosa, ela franze ligeiramente o cenho diante da tela.— A mucosa do seu estômago e a sua região abdominal superior estão absolutamente perfeitas, Madison, revela a médica. — Eu não vejo o menor sinal de inflamação, úlcera ou qualquer alteração gástrica que consiga justificar esses enjoos tão fortes. Nós vamos descer um pouco mais a sonda do aparelho para examinar também a sua região pélvica e ginecológica, tudo bem para você?Assinto devagar com a cabeça, o coração acelerando o ritmo no peito.— Ela movimenta
MADISON E O DIAGNÓSTICOMADISONDepois que a figura vil de Olivia finalmente desaparece da vista no caminho de terra, o rancho dos meus pais aos poucos retorna ao seu silêncio comum e característico das tardes quentes de verão no Texas. — O cheiro de capim recém-cortado e terra aquecida pelo sol forte ainda paira denso no ar do celeiro, profundamente misturado àquela sensação incômoda, ácida e sufocante de queimação que insiste em subir do meu estômago até a garganta, exatamente como se algo estivesse arder continuamente por dentro.— Eu sei perfeitamente que preciso respirar fundo e terminar a minha jornada de trabalho do dia com o gado, mas isso passa a exigir de mim um esforço físico infinitamente maior do que eu gostaria de ter de admitir. — Até mesmo o procedimento de inseminação das matrizes passa a exigir uma concentração redobrada das minhas mãos, porque a minha visão insiste em se embaçar em ondas nos momentos mais inoportunos da rotina.No momento em que concluo o último p







