Capítulo 02: Cole Kolch

A última coisa de que me lembrava antes de abrir os olhos era do som das ondas quebrando na areia. Eu estava numa praia. Uma mulher de cabelos grisalhos estava ao meu lado, observando o mar com uma tranquilidade que contrastava completamente com o desespero que existia dentro de mim. Ela tinha aparecido quando eu já não via qualquer razão para continuar a viver e, mesmo assim, prometera-me algo que parecia impossível.

Uma segunda chance. Uma oportunidade de voltar no tempo e mudar o destino de Silver. Em troca, porém, eu teria de perder algo de valor equivalente àquilo que estava a pedir.

Naquele momento, eu não me importei. Disse-lhe que pagaria qualquer preço. Agora, deitado na minha cama, no quarto da casa dos meus pais, eu começava a questionar se aquela conversa tinha realmente acontecido. Talvez tivesse sido uma alucinação. Talvez o desespero tivesse finalmente destruído a minha sanidade. Passei uma mão pelo rosto e respirei fundo antes de me sentar na cama. O quarto parecia exatamente como eu me lembrava.

A estante com os livros que eu raramente tocava. A secretária junto à janela. Os quadros que a minha mãe insistira em colocar nas paredes. Levantei-me e caminhei até à janela. Do lado de fora, tudo parecia normal. Peguei no telemóvel que estava sobre a mesa de cabeceira e desbloqueei o ecrã.

A data apareceu diante dos meus olhos. Fiquei imóvel, li novamente. Depois uma terceira vez, o meu coração começou a bater mais depressa. Eu tinha voltado. Não sabia como, não sabia porquê e ainda não conseguia compreender se aquilo era realmente possível, mas a data não mentia.

Eu estava exatamente um ano antes da morte de Silver. Um ano antes de tudo acontecer. Um ano antes de eu encontrar as provas contra Elsa e Adrien. Um ano antes de Silver morrer. Mas havia um detalhe que me fez prender a respiração. O casamento dela aconteceria dentro de um mês.

Aquele era o momento para o qual eu tinha regressado. Não para a infância. Não para a época em que Silver e eu éramos inseparáveis. Não para antes de ela conhecer Adrien ou Elsa. Eu tinha regressado quando tudo ainda parecia perfeito. Quando Silver ainda confiava na melhor amiga.

Quando ainda acreditava que Adrien seria o homem com quem passaria o resto da vida, e os seus pais ainda estavam vivos. Tudo o que eu precisava fazer era impedir que aquela história se repetisse. Mas, antes disso, precisava descobrir o que exatamente tinha acontecido com a realidade.

A mulher da praia tinha sido clara, voltar no tempo exigia um preço. Eu só não sabia qual, sentei-me novamente na cama e comecei a pensar em tudo o que precisava verificar. Primeiro, a minha própria vida. Abri o navegador do telemóvel e comecei a pesquisar informações sobre mim, a minha família e os acontecimentos que eu conhecia da outra linha temporal.

No início, nada parecia errado, os nomes eram os mesmos. As empresas da minha família continuava a existir. Os meus pais continuavam juntos. A minha carreira tinha seguido praticamente o mesmo caminho, por alguns minutos, cheguei a pensar que talvez a mulher tivesse mentido.

Até encontrar uma fotografia familiar. Abri-a e o meu corpo inteiro ficou rígido. Na fotografia, eu estava ao lado dos meus pais. E havia uma menina entre nós. Kimberly. Franzi a testa. Eu conhecia aquela fotografia ou pelo menos conhecia aquela pessoa.

Na minha vida anterior, Kimberly era minha prima, os meus tios tinham morrido num acidente quando ela ainda era criança, e os meus pais tinham assumido a sua guarda. Crescemos juntos e, com o passar dos anos, deixámos de nos sentir primos. Éramos irmãos. Ela era a minha irmã em tudo, menos no sangue. Mas naquela fotografia havia algo diferente, procurei mais informações. Certidões. Registos familiares. Fotografias antigas. Quanto mais procurava, mais o meu estômago se apertava.

Kimberly era filha biológica dos meus pais, os meus tios tinham morrido, sim, mas nunca tiveram filhos. Ela não tinha sido adotada, não tinha perdido os pais. Ela sempre tinha sido minha irmã. Fechei os olhos por alguns segundos.

Era isso, aquela era a primeira alteração, o tempo tinha mexido na minha família. Mas porquê?

Continuei a pesquisar e então encontrei algo que me atingiu ainda mais profundamente. Uma fotografia de Silver. Abri. Ela estava sorrindo ao lado de Kimberly, reconheci imediatamente o lugar. Era a casa dos Walton e reconheci também o vestido de Silver. Eu lembrava-me daquele dia. Só que, na minha memória, quem estava ao lado dela era eu. Fechei a fotografia, abri outra. As duas estavam numa praia. Outra. Num restaurante. Outra. Num aniversário. Em todas elas, Kimberly estava ao lado de Silver. Comecei a sentir um aperto no peito, continuei a procurar, Kimberly e Silver eram amigas desde a infância.

Não, mais do que isso, eram melhores amigas. As famílias continuavam próximas, exatamente como na minha vida anterior, mas alguma coisa tinha mudado entre mim e Silver.

Procurei o meu nome nas fotografias dela. Quase nada. Pesquisei pelas redes sociais. Poucas interações. Nenhuma fotografia nossa, nenhuma lembrança de infância. Nenhuma viagem. Nenhum aniversário. Nenhum momento que pudesse denunciar a amizade que nós tínhamos vivido.

Senti um vazio no peito. Abri uma fotografia antiga de Silver e Kimberly. As duas estavam sentadas no chão, ainda crianças, com os rostos sujos de tinta, reconheci aquele momento. Eu estava lá. Na minha memória, Silver tinha pintado o meu o nariz de naquele dia e nós dois passámos horas a rir. Mas agora, naquela fotografia, era Kimberly quem estava ao lado dela.

Aquele momento ainda existia, só que eu tinha sido retirado dele. O tempo não tinha simplesmente apagado a minha amizade com Silver. Tinha colocado outra pessoa no meu lugar.

Passei a mão pelo cabelo.

— Então este é o preço…

A minha voz saiu baixa. A senhora tinha dito que eu perderia algo valioso. Eu pensei que talvez fosse a minha vida. A minha carreira. A minha família. Nunca imaginei que seria o passado. Tudo aquilo que Silver e eu tínhamos vivido juntos continuava a existir.

As memórias não tinham desaparecido. As fotografias não tinham sido destruídas. Só não pertenciam mais a mim. Pertenciam a Kimberly. Ela tinha recebido a infância que era minha.