ログインDuas mulheres podem dividir um salão, uma mesa, uma cidade inteira. Não dividem o mesmo homem.
Aquele banheiro tinha porta, espelho e quatro paredes. Para o que estava por vir, era mais do que elas precisavam.
Lucy Romano atravessou o corredor porque tinha algo a dizer, e aquilo não podia ter plateia. Contou os passos até o banheiro. Doze.
— Você não fala dele. Não fala do chefe. E não fala da esposa do chefe.Vincent avançou sobre Lucy e ergueu a mão outra vez.Shelby entendeu.— Não! — A voz saiu antes que Shelby decidisse falar. — Por favor. Não faça isso.Vincent parou.— Ela é sua filha. — Shelby estava tremendo, e a mão dela ainda estava presa no terno de Axel. — Você é o pai dela. Por favor.O silêncio no banheiro ficou absoluto.Vincent continuou de cócoras, a mão aberta no ar, olhando para a filha no chão. O queixo dele mexeu uma vez, sem som. Ele olhou para Shelby. Não havia gratidão naquele rosto. Havia o desconforto de um homem que precisou ser lembrado por uma desconhecida de que Lucy era sua filha.Ele se levantou.Não olhou para Lucy. Falou sem elevar a voz. O controle tinha voltado, mas a ameaça continuava ali.— Você vai agradecer à senhora Bradford por ainda estar viva. Eu não ia parar. Se continuasse, você sairia daqui num caixão.Ele ajustou o punho do terno.— A palavra dela é ordem dentro da Outfi
Duas mulheres podem dividir um salão, uma mesa, uma cidade inteira. Não dividem o mesmo homem.Aquele banheiro tinha porta, espelho e quatro paredes. Para o que estava por vir, era mais do que elas precisavam.Lucy Romano atravessou o corredor porque tinha algo a dizer, e aquilo não podia ter plateia. Contou os passos até o banheiro. Doze. Não olhou para trás nenhuma vez. Quem olha para trás ainda hesita. Ela não hesitava desde os dezesseis anos. Mencionar aquilo em público seria assinar a própria sentença. Ali, sem testemunhas, o jogo era outro.As mãos de Shelby tremiam contra a pia. O espelho devolveu o vestido caro, o cabelo arrumado e um rosto que ela mal reconhecia.A risadinha ainda ecoava na cabeça dela. A advogada d
A recepção se arrastava como uma ferida que não cicatrizava.Shelby estava cercada por rostos que sorriam sem que os olhos acompanhassem. — A primeira-dama está linda.— O chefe fez uma boa escolha.— Bem-vinda à família, sra. Bradford.Os nomes entravam por um ouvido e saíam pelo outro. Fulano era chefe de não sei o quê. Sicrano era braço direito de algum subchefe. Hierarquias que ela não entendia, títulos que não faziam sentido, um tabuleiro de xadrez onde ela era a peça mais nova e todos queriam saber em que casa ela se moveria.Ela mantinha o sorriso no lugar.Inspira. Expira.Respondia com monossílabos. As palavras certas. Os gestos certos. A postura certa. Não cometia erros.Mas por dentro, o pânico crescia.Ela precisava ver Katherine.Os olhos percorreram o salão, uma vez, duas, três. Nada. A menina loira de vestido branco não estava em lugar nenhum. O buquê de flores do campo. O sorriso orgulhoso. Cadê?O coração começou a bater mais rápido.Ela se desculpou com o interlocut
O salão explodiu. Os aplausos começaram espaçados e logo tomaram o salão. Não celebravam apenas o casamento. Celebravam o pacto que acabava de ser selado.Darius assobiou, alto, provocador, e bateu palmas duas vezes.Marcus não aplaudiu. Mas o canto da boca estava virado para cima.Katherine correu para abraçar Shelby, enterrando o rosto no vestido branco.— Você é uma noiva de verdade, Shelby!Shelby se abaixou e abraçou a irmã, sentindo o corpo pequeno contra o peito e o cheiro familiar do cabelo de Katherine.A recepção começou.Axel se aproximou e fechou a mão em torno do cotovelo dela. Não apertou, mas também não esperou que ela decidisse acompanhá-lo. Conduziu-a pelo salão.O homem de cabelo grisalho estava perto da porta, um copo vazio na mão, conversando com dois convidados que se calaram quando o chefe se aproximou. — Excelência — disse Axel. — Minha esposa, Shelby Bradford.— Conheço a senhora pelos documentos. Não pessoalmente, claro. — Um sorriso curto. — Fui responsável
O médico da organização se levantou.Grant Whitfield. Percorreu o salão uma única vez. Metade daquelas pessoas já tinha estado nas mãos dele. Ele ergueu o olhar para Axel.— Examinei a srta. Jones pessoalmente. Ela está apta para ser esposa do chefe da organização. Meu relatório está assinado e registrado. O laudo está disponível para quem estiver autorizado a consultar.— A palavra do médico da Outfit sempre foi sentença.Na terceira mesa, um homem de barba falou alguma coisa baixo. O vizinho ao lado pôs a mão no braço dele. O homem calou. Grant se sentou.Ninguém questionou.O padre limpou a garganta e passou um lenço branco pela testa.— Bem... com o devido esclarecimento... podemos prosseguir.Ele olhou para Axel.— O senhor, Axel Bradford, aceita Shelby Jones como sua legítima esposa?Axel não desviou o olhar de Shelby.— Aceito.— E a senhorita, Shelby Jones, aceita Axel Bradford como seu legítimo esposo?Shelby sustentou o olhar azul dele. A mão dele estava a centímetros da mão
O silêncio era absoluto. Lucy estava de pé. O vestido azul marinho impecável. A postura de advogada que já ganhou causas impossíveis. A voz não tremeu. — De acordo com o código de conduta da Outfit, todo casamento realizado sob a proteção da organização exige que a noiva chegue ao altar pura. Virgem. É uma cláusula de honra que remonta à fundação da nossa família. Ela fez uma pausa. O pai dela, atrás, estava pálido. Vincent tinha as duas mãos apoiadas nas costas da cadeira da frente, os dedos enterrados no estofado. A mãe não olhou para a filha. Olhou para o chão. Lucy continuou: — Não tive acesso ao exame pré-nupcial da noiva. Exijo que o protocolo seja cumprido antes que a cerimônia prossiga. O salão murmurou. Não pela exigência. Pelo que ela significava. Na terceira fila, uma mulher se inclinou para a vizinha sem tirar os olhos de Shelby. — Aquela ali não tem sobrenome. — De onde veio essa? Alguém trouxe. Alguém achou. Shelby sentiu o sangue gelar. O buquê tremeu nas mão







