FOUR YEARS AGO
"Diba may bar naman sa tapat ng mall n'yo.Dun nalang tayo magkita."
Suggest ni Ace.Magkausap kami ngayon sa phone. He's pestering me.
"Ano ba'ng pangalan ng bar nayan? "
" CHILL. "
" All right . See you later. "
Alas onse na ng gabi at nandidito kami ngayon sa Chill, ito yung bar na sinasabi niyang nasa tapat ng Fujisawa Tower Mall - one of the malls that my family owned.
If my memory serves me well, nung ako ang nanglibre kay Ace, nasa bar kami sa loob ng isang casino. Ngayon, na libre raw niya, ay nandidito kami sa isang maliit na bar. Next time, I won't give him a free rien to choose where we're going.
Unang beses ko rito, hindi katulad ng kasama ko mu'kang kilalang kilala na sa lugar na'to.
"Good evening Sir, baka gusto po ninyo mag order ng drinks?"
A waitress approached me while giving a smile. I couldn't speak for a moment. I'am fascinated by what's in front of me now.
" Sir? "
I came back to my senses.
"Miss beer nga."
Ako ang tinanong, si Ace ang nag order. Hindi ako muiinom ng beer, pero dahil na order na ni Ace hindi nalang ako nagsalita.
"Hindi na ako umiinon ng beer Ace, cocktail pwedi pa."
"O' papalitan nalang natin. "
" Wag na, at least next time alam mo na."
"Next time libre mo na. " he grind.
Napailing-iling nalang ako.
Mabilis pa sa limang minuto ay dumating na ang order naming beer. Nakangiting inabot ng babae saakin ang maliit na bote.Napatingin din ako sa kanya, di ko napigilang ngumiti. Napansin naman iyon ni Ace.
"Ahem, It looks like I have a reason to welcome you here again next time."
" I'm not sure about that," I said after a shot.
Ace burst out laughing, "Well, let's make sure about that."
Who would have thought? That night I got the name of the woman who served us beer. Her name is Sunshine. Shine for short.
Yung isang gabing pagpunta ko ay naulit pa dahil kay Ace.I don't know what's with me at pinagbibigyan ko si Ace na pestihin ako at dalahin sa maliit na bar na'yon.
Maybe because of Shine?
There was one time that Shine and I had a deep conversation outside the bar. Yes, I invited her outside, it was too noisy inside the bar and we could hardly hear each other.
She's working on Chill to sustain her studies. She no longer has parents. All she had was her cousin, who's also working on the bar. Out of the blue I offered for help. Maybe because I felt sorry for Shine, on her financial condition. Sa unang offer ko ng tulong ay hindi siya pumayag, pero nagpilit parin ako. Pinipilit ko siyang tanggapin ang offer ko kapag nag-uusap kami, hanggag sa napapayag ko siya.
Soon we were not only seeing each other at the bar every night, we were even seeing each other in the morning. When I'm going to the office, I feched her to join me for breakfast.
I didn't let it take long and I confessed my feelings for her. I felt like I was on cloud nine when we became official on our relationship. She said yes after courting for more than a week. I'm happy. We are happy. I introduced her to my parents and siblings. They are happy for us, ecept dad.
"Are you sure about the woman kanji?"
"Yes, dad. Is there a problem?"
"You can't stop me from thinking too much. You met that woman at the bar."
"Dad, you entrusted me with the company at this age. I hope you trust me with the woman I choose."
After confrontation, I gain daddy's trust, or should I say we gain everybody's trust in our relationship. Mas sumaya pa kami ni Shine dahil walang humaharang sa relationship namin.
Six months passed when I received call from dad, when he's in Japan.
"What do you mean? I'm going to Japan? I just came back from there the other day."
"You're not just coming here. You'll be staying here for good."
" What? Dad. No. I can't. "
"You think I was the one who decided that? It's your grandfather's order. He said, you are the one he wants to manage the business here. He wants to be with you, especially now that he's not getting any younger . Remember Kanji, it's an order."
Hindi ako nakapag salita. Nitong nakaraang taon palagi nalang nagkakasakit si grandpa dahil sa katandaan.At nitong mga nakaraang buwan, masasabi ko talagang nanghihina na siya. Sa lahat ng tao sa mundo siya ang pinaka malapit sa puso ko.
Napahinga ako ng malalim.Naisip ko si Shine.Paano na kami?
"Okay dad, I'll think about it," mahina ang boses kong sumagot.
"Do not think about it son, do it."
Tama si dad, dapat kong gawin yon. "Okay. Give me one month to -"
"One month is long enough Kanji. Make it one week. Wag mong alalahanin ang business diyan, your mom can handle that easily. Pagkarating mo dito ay ako naman ang uuwi diyan to help your mom," he said, breaking my lines.
"Okay. I'll be there after a week."
Naluluha akong ibinalita kay Shine ang nalalapit kong pag-alis. Nung una gusto kong isama siya, pero hindi maari dahil nag-aaral pa siya dito.
Nangako kami sa isat-isa na kakayanin namin ang long distance relationship. Nangako rin ako na dadalawin ko siya buwan buwan at ginawa ko naman iyon.
Apat na buwan na ng nakalipas mula ng lumipat na ako dito sa Japan. At sa loob din ng Apat na buwan ay hindi naputol ang communication namin ni Shine.
Minsan nag-aaway kami. Ganito talaga yata ang malayo sa isat-isa, mahirap. Patuloy parin ako sa pagtulong sa kanyang pag-aaral. Sinabi ko na sa kanyang huminto na siya sa pagtatrabaho pero ayaw niya.
Dahil sobrang busy ko sa trabaho dito, sa ika-limang buwan ay hindi ako nakauwi para dalawin si Shine. Inaanasahan ko na na magagalit siya.
Ang isang buwang hindi ko pagdalaw ay nasundan pa ng nasundan, hanggang sa umabot ng anim na buwan.
Sabi ni Shine, abala siya sa pag-aaral dahil graduating student na siya. Inintindi ko naman iyon. Sa isang linggo, minsan nalang kaming mag-usap sa phone, pero may tiwala ako sa kanya kaya wala akong pagdududa. Maging ako rin naman ay abala.
"Graduation day ko na bukas, akala ko ba uuwi ka dito? " Shine talking over the phone. Shes on her irritated tone.
"Shine, please understand me.I can't. Humihina na si Grandpa. Ngayon niya ako mas kailangan. Alam mo namang tatlong araw na simula nung huli ko siyang makausap. Hanggang ngayon di'parin siya gumigising."
"Diba nandiyan naman ang mommy at daddy mo? Pwedi naman yatang sila muna diyan. "
"Shine, I'm not here para magbantay lang kay grandpa.Kung iyon lang sana ang problema, noon pa sana ako nagpadala ng sampung taong magbabantay sa kanya. I'm here for my presence. I kno-"
" I know how close you are to your granda. Na ikaw ang palaging hinahanap niya, "pinagpatuloy ni Shine ang sana'y sasabihin ko, "Kanji, paulit-ulit nalang tayo.Mahal mo ba talaga ako?!"
"Oo naman, alam mo yun!"
"Pero hindi ko maramdaman.Hindi mo ipinapakita."
"Shine, for once, pagbigyan mo'ko. Pag gumising lang si grandpa pupunta ako kaagad diyan. I'll promise for the last time. Sa ngayon, puweding mawala si grandpa saamin any moment, hindi ako pweding umalis.Please understand me," I always begged for her to understand me.
Isang malalim na buntong hininga lang ang narinig ko sa labilang linya bago ito maputol. When I tried to call her, hindi na niya sinasagot ang tawag ko.
TWO WEEKS AFTERDalawang linggo na ng lumipas noong huli kong nakausap si Shine. Tatlong araw mula noon ay namatay si grandpa kaya mas lalo akong hindi nakauwi.I mourned. I was in terrible agony of rejection and grief. Siguro, mas magaan sana ng kaunti ang aking mararamdaman ngayon kung nandiyan si Shine kahit sa phone man lang. Pero wala.PRESENT TIMELumapag ang private plane sakto alas dose ng gabi. Pagkalabas ko ng plane, sumalubong agad saakin ang simoy ng hangin. Malayong malayo man ang klima dito kumpara sa Japan, gustong gusto ko parin ang Pilipinas.Hindi ako umalis ng Japan pagkatapos ilibing ang mga labi ni grandpa. Para saakin, wala ng rason para umuwi pa ako rito.Pero, kagaya ng ibang bagay sa mundo, ang lahat ay nagbabago.Parang pinipilit ng panahon na bumalik ako sa lugar na'to. I came here for business, Fujisawa Group of companies were expanding. Mataas ang improvement namin dito sa loob lamang ng apat na taon. Nung una,iyan lang ang rason ng pag-uwi ko, but boarding
XYLARA REYNA VIOLANasa coffee shop ako ngayon kasama si Janessa. Umalis si auntie Vanessa dahil may meeting siya kasama ang supplier namin dito sa shop. Anim na taon na si Janessa, masunurin at matalino, kaya madali ko siyang naturuan kung paano batiin ang aming mga costumers. Sa cute ng batang ito tiyak kong mapapangiti namin ang mga dadating."Good morning miss beautiful!"Ngiting bati ni Janessa sa bago naming costumer. Isang magandang babae na may mahabang blond hair, naka jeans, croptop, at heels.She smiled, "Good morning din sayo baby. Awh, ang cute mo naman," puri niya na naka puppy eyes pa."Thank you! ""Kasing cute mo ang baby ko." Di mawala ang ngiti sa mga labi ng costumer habang nakatingin kay Janessa." What would you like to order maam?" Pormal kong tanong sa kanya habang nakangiti. Ipinukol naman niya ang tingin sa menu board na nasa likuran ko."Dalawang iced coffee for take out. "Pinindot ko kaagad sa countertop kiosk ang kanyang order. "Ano pong pangalan na ilaga
XYLARA REYNA" Hindi ko akalaing kinalimutan mo ang dinner natin tonight."Nakapamulsa si Kanji sa harapan ko. Sa suot niya, mukhang hindi pa ito nagpapalit mula kaninang umaga. Bakit ganun? Mukha parin siyang hinugot mula sa shower. Ang fresh!" Sorry sir. Nag enjoy kasi ako sa pamamasyal, kaya nawala sa isip ko," humingi ako ng paumanhin kasi kasalanan ko naman talaga." It's okay," Now his aura suddenly shift from steaming Patrick to sweet Sponge Bob." Thanks. ""Carry her shopping bags," He ordered after paying a glance on his back.Ngayon ko lang napansin na may apat na bodyguard pala syang nag bubuntot sa kanyan." It's okay, I can handle. Magaan lang naman."" Please ma'am, para makapaglakad kayo ng komportable kasama si sir," One of his men gently grab the shopping bags from my hand.Hindi nalang ako nakipagtalo at ibinigay na ang shopping bags na bitbit ko.The four guards lead our way. Habang naglalakad si Kanji, ay nasa tabi niya lang ako. Sabi kasi niya pupunta muna kami
XYLARA REYNAIt's three in the afternoon at kakarating lang namin nina Nikki at Mhina dito sa Oasis Royale.Gosh! this place is a paradise on earth! No one can't praise the beauty of the island.Pagkababa namin sa yatch, sinalubong kami ng tatlong resort staff.They're so cute on their vibrant emerald green colored uniform."Welcome to Oasis Royale," bati ng receptionist. Nikki settled something between them."This way please." Narinig kong sabi ng bell boy matapos may ipinakita si Nikki na kung ano sa kanyang phone.I was thinking it's a proof of reservation.The bell boy's complexion was fair,brown eyes,black hair,and taller than I. Tatlo naman kaming guest pero kay Nikki siya may pinakamalagkit ang tingin.Shifting my gaze to Nikki, nahuli ko siyang ganoon din ang tingin sa bell boy. Hindi ko tuloy maiwasang mag-isip ng something sa kanilang dalawa.The bellboy escorted us to our suite."That would be your villa while staying here at Oasis Royale." Nang lingunin ko ang ibig sabihin ng
YYLARA REYNAHabang nakatingin sa ulap,nakarinig ako ng iyak ng bata.Lumingon lingon ako sa paligid pero wala akong makitang batang umiiyak.I felt a spine-chilling sensation all of a sudden.Tumayo ako para hanapin kung saan galing ang iyak na naririnig ko.I want to prove to myself na hindi ko iyon guni-guni.Nagpalakad-lakad at pa lingon-lingon ako sa paligid, hanggang sa nakita ko na ang pinagmulan ng iyak. Isang batang babae, mga nasa tatlo o apat na taon.May yakap-yakap pa siyang kulay rosas na beach ball."Hello baby," sabi ko ng makalapit sa kanya.Hindi niya ako pinansin at patuloy parin siya sa pag-iyak."Baby,bakit ka umiiyak? May kasama kaba?" Tanong ko.Dinahan dahan ko lang siyang hinawakan dahil baka matakot pa sa'kin."Mommy!"sigaw niya habang humihikbi. Para namang sinaksak yung puso ko nang humarap siya saakin at tumulo ang malalaking butil ng luha pababa sa kanyang pisngi."Sshhh, wag kang mag-alala hahanapin natin ang mommy mo." Tumango siya saka tuluyan ko siyang kinar
XYLARA REYNABBBBOOOSSSGGGHHHH!"Hey! are you okay?" boses iyon ni Kanji.Hindi ako sumagot.Nanatili akong nakahiga sa sahig habang sapo ang aking ulo."Arrrray ko.Ah," I mumbled.My face expression justifies kung gaano ako nasaktan. Nang bumagsak ako,likod ko ang pinaka napuruhan.I bit my lower lip.Nakabuglata parin ako sa sahig, 'di ako makagalaw. I closed my eyes and felt the pain on my back.I heard a stomping feet from the terrace. "Reyn? Reyn!"Oh,here he is! The topless multo from the neighboring terrace. Even my eyes aren't open, I can feel his presence.Maya maya pa ay nadama ko ang malamig niyang kamay sa may pulsuhan ng aking leeg. "Reyn! answer me!" He's almost shouting while groping my pulse.I opened my eyes and turn my head towards him. Looking at him with eyes filled with uneasiness makes me felt his tender solicitude.Nakita ko na ang ganitong expression ng kaniyang mukha. Saan nga ba iyon? Ah tama, sa coffee shop, nung umandar yung pollen allergy ko. I heart went wild.
XYLARA REYNA"JUMP!" Sigaw naming tatlo sabay talon sa infinity pool na nasa balcony.Kanya kanyang tawanan pagkaahon,sabay-sabay na lumangoy patungo sa gilid ng pool kung saan naghihintay ang wine.It's still four in the afternoon.Inanyayahan ko ang dalawa na hintayin namin sa spot nato ang sunset.Hindi ko pwedi palagpasin ang magandang paglubog ng araw lalo pa at huling sunset na namin dito.Bukas babalik na kami sa realidad ng busy at hectic na mundo."Cheers for the friendship!" We toast and drank wine together.I felt so guilty deep inside.Nikki and Mhina became friends of mine since tumapak ako sa Whiz Franklin University. I met their parents and siblings dahil sa mga party nila na imbitado ako.Pero pag ako ang pinag-usapan, ang alam lang nila ay ako si Xylara Reyna Viola na nasa pangangalaga ng kamag-anak dahil nagtatrabaho sa malayong lugar ang aking mga magulang.Syempre, hindi mawawala ang detalyeng scholar ng Whiz Franklin dahil hindi namin kayang bayaran ang matrikula.Noon
XYLARA REYNALumipas ang dalawang linggo na bahay, school at coffeeshop lang ang naging routine ko.Hinintay kong dumaan si Shine sa coffee shop pero bigo akong makita siya.Nagpapasalamat narin ako na hindi kami nagkita ni Kanji dahil wala rin naman akong update sa kanya.Another weekend came.This time bibisitahin ko si mommy, alam kong magwawala siya sa saya kapag nakita akong umuwi sa mansion.Malayo palang ay tanaw ko na si manang Jiji, ang matandang mayordoma namin sa mansion."Seniorita!" she shrieked in delight.Binitawan niya ang kanyang walis na hawak saka sinalubong ako ng yakap.Abot tayngang ngiti naman ang gumuhit saaking mga labi."Pasensya, pasensya napo seniorita.Hindi ko po napigilang yakapin kayo,natutuwa po akong naisipan ninyong bumisita."I felt his sincere apology which brought bliss to my heart. "Ayos lang po." Kinuha niya ang luggage saaking kamay at hinila iyon. "Si mommy?" Tanong ko nang hindi siya makita sa sala."Nasa garden po, naglilibang."Alam ko ang ibig