MasukMELISSA.« Alpha Cain ! » parvins-je à crier, ma voix se brisant tandis que le désespoir me griffait la gorge. « S’il te plaît… ne fais pas ça. Je jure que je ne m’enfuirai plus. S’il te plaît ! »Cain se tourna lentement pour me faire face, ses lèvres se courbant en un sourire sournois et entendu qui envoya un frisson droit le long de ma colonne. Ses yeux ne contenaient aucune chaleur, aucune pitié — seulement une certitude cruelle.« J’ai déjà dit que tu ne t’enfuiras plus, » répondit-il calmement, presque amusé. « Mais un Alpha ne peut pas revenir sur sa parole. » Il marqua une pause délibérée, savourant la tension qui se resserrait autour de mon cœur. « Et devine quoi ? »Quoi ?La question résonna bruyamment dans mon esprit tandis que je le fixais, confuse et terrifiée. Avant que je puisse parler, Cain leva une main et fit un geste paresseux vers les gardes. Aussitôt, ils s’avancèrent et commencèrent à détacher les chaînes qui liaient mes poignets. Le métal froid se desserra, gli
MELISSA.En quelques secondes, les gardes étaient sur moi.Des mains rudes saisirent mes bras avant même que je puisse prendre une respiration complète. Du métal froid cliqueta bruyamment tandis que des chaînes étaient refermées autour de mes poignets, mordant ma peau tandis qu’elles étaient tirées serrées. Je fus traînée en avant sans pitié, mes pieds ayant à peine le temps de suivre tandis qu’ils me forçaient à m’agenouiller dans la même position où Bella avait été maintenue quelques instants plus tôt. Le sol de pierre était impitoyable sous mes genoux, le froid s’infiltrant directement dans mes os.Mon cœur tonnait follement dans ma poitrine.Je levai la tête juste à temps pour voir Cypril se lever de son siège.Il marcha vers moi à pas lents et délibérés, chacun lourd d’autorité. Le donjon sembla rétrécir avec chaque enjambée qu’il faisait, l’air devenant plus épais, plus difficile à respirer. Quand il m’atteignit, il s’accroupit légèrement et saisit mon menton entre ses doigts, f
MELISSA.La première chose que je ressentis fut la douceur, des draps doux sous moi, de l’air chaud enveloppant ma peau. Puis je m’étirai, lentement, paresseusement, comme un chat se réveillant du rêve le plus sûr du monde. Mes bras s’étendirent au-dessus de ma tête, mes orteils se pointèrent, et chaque muscle se détendit tandis qu’un petit soupir s’échappait de mes lèvres.Quand je finis par ouvrir les yeux, le monde semblait plus lumineux.La lumière du soleil se déversait par la petite fenêtre, filtrant dans ma chambre en rubans dorés, réchauffant mes joues. Les murs, le sol, même l’air semblaient différents, plus légers d’une certaine façon. C’était définitivement un nouveau jour.Mon nouveau jour.Mon anniversaire.« Joyeux anniversaire, Melissa, » murmurai-je pour moi-même, laissant les mots flotter dans le silence de la chambre.Un petit sourire tira sur les coins de ma bouche, lumineux, sincère, peut-être même un peu fier.C’était ma tradition, mon rappel annuel que j’étais to
MELISSA.La fenêtre fut finalement ouverte avec un craquement sec et éclatant, le son tranchant le lourd silence de la chambre. Je l’entendis clairement, je le ressentis même, mais je gardai les yeux fermés, les cils pressés fermement l’un contre l’autre comme si cela seul pouvait faire disparaître ce qui était en train de se passer.L’instinct me hurlait de crier. D’appeler les gardes. De me battre, de lutter, de m’accrocher à la vie quoi qu’il arrive. La survie avait toujours été ma seule règle. Mais un autre sentiment s’insinua, plus lourd, plus sourd, pesant sur ma poitrine jusqu’à ce que respirer elle-même devienne épuisant. J’étais si fatiguée. Fatiguée de la peur. Fatiguée de la douleur. Fatiguée de supplier une miséricorde qui ne venait jamais.Si la mort se tenait à la fenêtre, alors soit. Je préférais mourir de la main d’un étranger plutôt que de me réveiller demain en tant que la mariée forcée des triplets Alphas.Un contact doux effleura mon bras.Je tressaillis, mon corps
MELISSA.Je continuai à courir, mes pieds martelant durement le sol de pierre froid tandis que je me forçais à ne pas regarder en arrière. Regarder en arrière signifiait hésiter, et hésiter pourrait me coûter tout. Mes mains tremblaient tandis que je resserrais le foulard noir autour de ma tête, l’enveloppant solidement, cachant mon visage du mieux que je pouvais. Chaque respiration brûlait ma poitrine, mais je ne ralentis pas. Je ne pouvais pas.L’entrée était en vue.L’espoir s’enflamma en moi, bref, fragile, désespéré.Juste un peu plus. Juste quelques pas de plus.Puis cela arriva.Le claquement sec du métal déchira l’air, suivi du profond tintement retentissant de la cloche d’alarme. Une fois. Deux fois. Trois fois. Le son vibra à travers tout le territoire de la meute, fort et indéniable.Mon cœur tomba directement dans mon estomac.Trois tintements.Ce n’était pas juste une alarme. C’était un ordre.Les Alphas.Cela signifiait que quelque chose avait terriblement mal tourné. Ce
Cypril.Je me tournai vers la porte et sortis dans le couloir, ma voix vive et autoritaire. Au premier garde, je dis sans hésiter : « Seal the entrance. » Mon regard se déplaça immédiatement vers l’autre. « Appelez mes frères. Maintenant. »Aucun d’eux n’osa me questionner. Ils se mirent en mouvement immédiatement, leurs bottes s’éloignant dans le couloir tandis que le poids de mes ordres s’installait lourdement dans l’air. Au moment où leurs pas s’évanouirent, un silence troublant suivit, épais, tendu, suffocant.Je retournai dans la chambre.La femme sur le lit était allongée exactement là où je l’avais laissée, des chaînes mordant ses poignets, sa poitrine se soulevant et retombant de façon irrégulière. Elle ressemblait encore à Melissa. Le même visage. La même silhouette. Et pourtant, plus je la fixais, plus cela semblait faux. Quelque chose dans sa présence irritait mes instincts, mettant mes nerfs à vif d’une manière que je ne pouvais pas expliquer.« Qui es-tu ? » exigeai-je, m
Melissa.Je sortis immédiatement de la chambre de Cain et l’obscurité du couloir me frappa, mais elle semblait aveuglante comparée au donjon d’humiliation duquel je venais de m’échapper. J’eus à peine le temps de reprendre mon souffle avant de heurter un torse solide.Je reculai en trébuchant et me
Melissa.Les mains de Bella étaient fermes mais douces tandis qu’elle me soutenait le long du couloir. Chaque pas était une agonie, chaque mouvement envoyant des décharges de douleur à travers mon corps déjà meurtri. Mes jambes vacillaient sous moi, tremblant comme si elles pouvaient lâcher à tout
Melissa.J’étais encore noyée dans les questions, confuse, terrifiée, désespérée, quand des voix étouffées me ramenèrent à la réalité.La voix de mon père résonna sèchement, exigeant l’attention, même si je ne distinguais pas les mots. Les Alphas s’étaient déplacés avec lui vers le coin de la cour,
Melissa.J’ai été placée sur la table devant notre maison, mon corps étiré comme une offrande destinée à l’abattoir. Le bois sous moi était froid et impitoyable, s’enfonçant dans ma peau tandis que des mains rudes me maintenaient en place. Je pouvais sentir chaque éclat, chaque bord irrégulier, com