“Ingatan mo ang sarili mo…” sabi ni Lucas sa kaniya at bago nito tuluyang ibaba ang telepono.
“Sige salamat.” sagot niya rito kahit na hindi niya alam kung narinig ba siya nito.
Kahit na mahina lamang ang tinig ni Trisha sa background ay rinig na rinig niya ang binanggit nitong candlelight dinner. Sa kanilang ikalawang anibersaryo ay nakipag- candlelight dinner ito sa iba. Napakasaklap ng kalagayan niya kung tutuusin dahil totoo ngang nagbalik na ang babaeng minahal nito kahit na napakahirap niyang paniwalaan ang bagay na iyon pero iyon ang totoo.
At ang katotohang iyon ang sumampal at gumising sa kaniya sa ginawa niyang pantasya niya. Wala na siyang kailangang sabihin pa dahil sa loob ng dalawang taon ay wala pa rin siyang panama kay Trisha. Bakit nga ba kasi iniisip niya na pipiliin siya ni Lucas? Kapag ba sinabi niya rito na buntis siya?
Bigla siyang nakaramdam ng tuwa dahil sa hindi niya sinabi rito ang tungkol sa pagbubuntis niya kung hindi ay pinahiya niya siguro ang sarili niya sa harap nito. Magmumukha lang siyang katawa- tawa. Ngunit ganun pa man ay hindi niya pa rin maiwasan ang hindi makaramdam ng kirot sa puso niya. Ilang beses siyang huminga ng malalim upang kalmahin ang kaniyang sarili.
Ngayong nakikita na niya na wala na talagang pag- asa ang kanilang pagsasama ay wala siyang ibang gagawin kundi ang tanggapin na lamang ang katotohanan.
Pagkatapos mag- isip ng kung ano- ano ay napagdesisyunan na lamang niyang maligo upang kahit papano ay mahimasmasan siya bago siya matulog. Pagkatapos nga niyang maligo ay nahiga siya sa kama. Pagkaraan ng ilang sandali ay nagpaikot- ikot siya doon. Gusto na niyang matulog upang kahit papano ay mapahinga naman hindi lang ang katawan niya kundi pati ang isip niya nang bigla na lamang nag- ring ang telepono.
Sino na naman kaya ang tumatawag? Si Lucas na naman kaya? Hindi niya napigilang tanungin sa isip niya.
“Si Lucas lasing na lasing siya at hindi namin mapigilan. Pumunta ka rito at iuwi mo siya.” tinig iyon ni Tristan.
Biglang nagsalubong ang mga kilay ni Annie nang marinig ang sinabi ni Tristan, hindi ba at sinabi nito sa kaniya kanina na hindi ito uuwi? At isa pa ay hindi ba at kasama nito si Trisha kaya bakit ito nakipag- inuman kay Tristan? Nag- away kaya sila ni Trisha? Balak na sana niyang magtanong muli nang marinig niya ulit ang tinig ni Tristan.
“Medyo malapit ko na siyang iwanan rito. Pwede bang ipasundo mo na lang siya kung hindi mo siya masundo?” sabi nito at mabilis na pinatay ang tawag kahit na hindi pa man siya nakakasagot rito.
Mabilis niyang idinial ulit ang numero ni Tristan ngunit hindi na niya ito matawagan, marahil na lowbat na ang cellphone nito. Pinigilan niya ang sariling makaramdam ng pagkatamad na bumangon at dali- dali siyang tumayo mula doon at nagpalit ng damit. Pagkatapos niyang magbihis ay mabilis siyang bumaba upang ayain ang kanilang driver na puntahan nila si Lucas sa bar kung saan ito madalas na nagpupunta.
Nang makarating siya doon ay tahimik na ang buong paligid at mukhang nag- uwian na ang lahat ng tao doon. Pagkapasok niya ay kaagad niyang nakita ito na nakahiga sa isang sofa kaya kaagad niya itong nilapitan. Malayo pa lamang siya ay nakita na niya aagad na nakatulog na ito sa labis na kalasingan at habang nakapikit ito ay hindi niya pa rin maiwasang hindi mapatitig sa gwapong mukha nito, na katulad pa rin noong una niya itong makita.
Nakahiga ito habang ang mga paa ay naka- crossed. Maging sa pagtulog nito ay mukha pa rin itong kagalang- galang kahit na sobrang lasing na lasing ito.
Nang makalapit siya rito ay pinigilan niya ang sariling hindi maduwal dahil sa amoy ng alak. Bigla niya tuloy naisip na baka iyon ay dahil na sa paglilihi niya. Kaagad naman na lumapit sa kanila si Tristan. Agad niya itong nilingon.
“Bakit lasing na lasing siya? Ang sabi niya sa akin ay hindi siya uuwi at narinig ko sa telepono na may usapan sila ni Trisha na magca- candlelight dinner silang dalawa.” sabi niya rito at ibinalik muli ang tingin kay Lucas.
“Ganyan talaga ang nagagawa ng pagmamahal, alam mo ba iyon?” makahulugang tanong nito sa kaniya na muli niyang ikinalingon rito. “Alam mong may balak siyang makipagdate kay Trisha pero hindi mo man lang siya pinigilan at hinayaan mo na lang siya. Hindi ka man lang tumutol.” dagdag pa nito.
Napakuyom ang mga kamay ni Annie sa kaniyang narinig. Wala siya sa lugar para pigilan ito sa ikasasaya nito at isa pa ay bakit niya ito pipigilan? Susunod ba ito sa kaniya kapag sinabi niya na hindi pwede? Huminga siya ng malalim at pagkatapos ay mahinahong sumagot.
“Nag- usap na kami tungkol sa paghihiwalay namin. Wala pa ang divorce certificate pero dahil nag- usap na kami ay malaya na siyang gawin ang lahat ng gusto niya, wala na akong karapatan na pakialaman pa ang mga desisyon at gusto niya.”
“What?” tanong nito. Nilingon siya nito. “Masyado ka naman mapagbigay Annie.” sabi nito na may halong panunuya ang tinig. “Annie may konsensiya ka pa ba? Hindi mo ba naisip kung paano ka niya itrinato at pinakisamahan sa loob ng dalawang taon? Wala ka bang pinanghahawakan man lang? Hindi ka man lang ba nanghihinayang sa pinagsamahan ninyo?” sunod- sunod na tanong nito ngunit hindi niya nagawang sumagot.
“Kapag sinabi niyang maghiwalay kayo makikipaghiwalay ka na kaagad hindi ka man lang tumutol o kumontra man lang sa sinabi niya. Hindi mo man lang ba siya pipigilan na makipaghiwalay sayo?” dagdag pa nito.
Nagtatakang napatingin sa kaniya si Annie. Naguguluhan. “Naaalala ko pa noong pinakasalan ko siya ay ikaw ang unang- unang tumutol sa kasal namin pero ngayong nalaman mong naghiwalay kami ay nagagalit ka pa. Hindi ba dapat ay ikaw ang unang maging masaya dahil tuluyan na kaming maghihiwalay?” tanong niya rito.“Noon iyon, iba na ngayon. Noong una aaminin ko na hindi talaga kita gusto noon para kay Lucas pero noong makilala kita ay nag- iba ang pagtingin ko sayo. Isa pa ay kasal na kayo, ang kasal ay dapat ninyong pahalagahan dahil hindi naman isang laro ang pagpapakasal. At isa pa…” ibinitin nito ang sinasabi at nagpatuloy, “Mas bagay ka pa rin naman para kay Lucas kaysa sa Trisha na iyon.” makahulugang sabi nito sa kaniya bago siya nito tinalikuran. Hindi na niya nagawang magsalita pa o ni sumagot man lang rito.Naipilig na lamang niya ang kanyang ulo at mabilis na tumalikod din doon upang tawagin na lamang niya ang driver. Kailangan na niyang maiuwi ang kanyang asawa. Mabilis niya
Mabilis na bumangon si Lucas nang marinig niya ang sinabi nito at agad na kinuha mula sa kaniya ang cellphone. Umalis ito sa kama at pagkatapos ay lumapit sa bintana at hinawi ang kurtina. Nanatili siyang nakahiga sa kama at pinanuod lamang ito. Ilang minuto itong nakipag- usap kay Trisha at medyo malayo si Lucas sa kanya kaya hindi niya marinig ang pinag- uusapan ng mga ito.Tanging ang ekspresyon lamang nito ang kanyang nakikita. Pagkatapos nitong tapusin ang tawag ay lumapit sa kaniya si Lucas. Tiningnan niya ito na nakataas ang kilay.“Hindi ko sinasadyang masagot ang tawag ni Trisha. Hindi ba siya nagalit?” tanong niya rito.“Hindi naman. Ipinaliwanag ko sa kaniya kung bakit,” huminto ito at pagkatapos ay sumulyap sa kaniya. “At sinabi ko na mag- asawa tayo kaya normal lang na sa iisang kama tayo matulog.” sabi nito.“Yeah.” sarkistong sagot
“Doc, ano kasi buntis ako. Safe ba na inumin ko ang mga gamot na ibibigay mo sa akin?” napakunot ang noong tanong nito at muling tumayo. “Papalitan ko itong gamot at sa halip na inumin mo ay bibigyan na lang kita ng pangpahid.” sabi nito at muling naglakad paalis sa harap niya.“Pasensiya na po.” tanging nasabi na lamang niya.Pagkaalis ng doktor ay iyon naman ang eksaktong pagpasok sa loob ni Lucas. Bakas sa mukha nito ang galit kaya napalunok na lamang siya. Malamig na tumingin ito sa kaniya.“Marunong kana palang magsinungaling ngayon Annie.” malamig na sabi nito sa kaniya.Alam na niya kaagad kung ano ang tinutukoy nito. Ang pagsisinungaling niya tungkol sa pag- inom niya ng gamot.Mabilis siyang nag- iwas ng tingin rito at napayiko dahil alam niya na mali talaga siya. “Pasensiya na hindi ko intensiyon na magsinungaling sa
“Kailan kapa natutong magpa-cute—” hindi pa natatapos magsalita si Lucas nang bigla na lamang silang nauntog pareho dahil sa biglaang pagpreno ng kanilang driver.Mabuti na lamang sa dibdib siya ni Lucas napasubsob dahil kung hindi ay baka nagkabukol na siya ng wala sa oras.“Pasensiya na po Sir hindi ko po sinasadya.” paghingi ng tawad ng driver kay Lucas.Wala naman itong nagawa kundi ang mapabuntung hininga na lamang. “Mag-ingat ka sa pagmamaneho.” tanging sabi na lamang nito. Ilang sandali pa ay lumayo siya mula kay Lucas at umayos ng upo.“Kailan ka pa natutong magpa-cute ng ganuon?” muling tanong nito sa kaniya na ikinakibit balikat niya lamang.“Ikaw ang nagsabi sa akin na pakiusapan ka diba?” saad niya na gamit muli ang malambing niyang tinig at pagkatapos ay napangisi.Sa loob ng
Pagkaalis ni Lucas ay mabilis din naman sinenyasahan ni Trisha ang kasama nitong babae na si Lucy na iwan muna sila sandali. Naiwan silang dalawa na magkaharap. Akmang magsasalita na sana si Annie nang maunahan siya ni Trisha sa pagsasalita.“Ganun talaga si Lucas kapag ako na ang pinag-uusapan handa siyang gawin kahit ano para sa akin.” sabi nito na may halo pang pagmamayabang ang tinig.“Nakita mo naman na sinabi ko ng si Lucy na lang ang kukuha ngunit hindi siya pumayag.” dagdag nito at kung siya lang ang masusunod ay ayaw niya sanang marinig ang mga sinasabi nito at mga susunod na sasabihin pa nito dahil ayaw niyang marinig pa mula rito kung paano ito mahalagahan ni Lucas.Bigla niyang naalala ang mga mahahalagang araw sa kanila bilang mag-asawa. Hindi nga nakakalimutan ni Lucas ang kahit na anumang okasyon sa buhay nila ngunit laging si Kia lamang ang gumagawa ng paraan sa lahat, ang pumipili
“Oo.” sagot niya dahil magiging asawa naman na niya ang lalaking sinasabi niya na nagugustuhan niya sa matagal na panahon.Pero ngayon ay tila siya nagising sa kanyang panaginip. Kung nagsasabi man ito ng totoo ibig sabihin lang ay una pa lang ay nagsinungaling na sa kaniya si Lucas. Tatlong taon? Napakuyom ang kanyang mga kamay. Gusto niyang matawa dahil sa ginawa niya.Isa lang siyang panakip butas. Halos maiyak pa siya noon sa labis na tuwa dahil tuluyan ng tinanggap ni Lucas na kalimutan na si Trisha at gusto nitong magsimula ng bagong buhay kasama siya ngunit isa lang pala iyong palabas. Napakatanga niya talaga.“You are so naive Annie.” sabi ni Trisha at napailing. “Paano ka niya pakakasalan kung ako ang mahal niya? Isa pa ay alam mo ba kung bakit ka niya binigyan ng kasunduan na magsasama kayo ng tatlong taon pagkatapos ay mag-file ng divorce? Dahil para magkasama kaming
Hindi siya nakasagot rito at nagpatuloy pa rin ito. “Kung hindi dahil sayo ay matagal na sana kaming kasal ni Lucas at baka nagkaanak na rin kami.”Pinilit niyang maging kalmado sa harap nito sa kabila ng mga sinabi nito sa kaniya. Tumitig siya sa mga mata nito at pagkatapos ay sumagot.“Hindi ako ang may kasalanan ng nangyari sayo kaya huwag mong isisi sa akin. Sadyang naghahanap ka lang talaga ng sisisihin mo sa nangyari sayo.” taas noo niyang sinabi, hindi niya hahayaang apihin siya nito. “Oo alam ko na gustong- gusto talaga ako ni Lolo pero alam ko na may malalim siyang dahilan kung bakit hindi siya pumayag na kayo ang magkatuluyan ni Lucas. Isa pa, kung talagang naabot mo ang qualification para sa apo niya e di sana ay hindi niya ako pinili.” sabi niya rito.Kitang-kita niya ang pagpipigil nito at nasiyahan siya dahil sa nakita niyang reaksiyon nito kaya nagpatuloy siya.&n
Nang marinig ito ni Trisha ay bakas sa mukha nito ang gulat at pagkataranta. Agad nitong inabot si Lucas at humawak sa laylayan ng damit nito. “Pasensiya na Lucas hindi ko sinasadya.” malungkot na paghingi nito ng pasensiya. “Dapat ay hindi ko na ito inopen pa ulit dahil tapos naman na natin itong pag-usapan. Natatakot lang kasi ako, natatakot ako na baka sa dulo ay hindi pa rin tayo maging magkasama at ang isiping iyon ay tila ba unti-unting papatay sa akin.” mahinang sabi nito at inabot ang kamay nito at hindi nagdalawang isip na hilahin ito upang yakapin sa harap niya mismo. Hindi siya makapniwala, kung kanina ay napalampas niya ito ngayon ay tila ba gusto na niyang sumabog. Ang lakas ng loob nitong yakapin ito sa harap niya samantalang alam naman nito na asawa pa rin siya ni Lucas. Hindi na siya nito inirespeto. Sa kanyang gulat ay may malamig na boses silang narinig na dahilan kung bakit gulat na naghiwalay ang mga ito. “Kailan ka pa nagkaroon ng lakas ng loob na yumakap sa i