Mabilis na bumangon si Lucas nang marinig niya ang sinabi nito at agad na kinuha mula sa kaniya ang cellphone. Umalis ito sa kama at pagkatapos ay lumapit sa bintana at hinawi ang kurtina. Nanatili siyang nakahiga sa kama at pinanuod lamang ito. Ilang minuto itong nakipag- usap kay Trisha at medyo malayo si Lucas sa kanya kaya hindi niya marinig ang pinag- uusapan ng mga ito.
Tanging ang ekspresyon lamang nito ang kanyang nakikita. Pagkatapos nitong tapusin ang tawag ay lumapit sa kaniya si Lucas. Tiningnan niya ito na nakataas ang kilay.
“Hindi ko sinasadyang masagot ang tawag ni Trisha. Hindi ba siya nagalit?” tanong niya rito.
“Hindi naman. Ipinaliwanag ko sa kaniya kung bakit,” huminto ito at pagkatapos ay sumulyap sa kaniya. “At sinabi ko na mag- asawa tayo kaya normal lang na sa iisang kama tayo matulog.” sabi nito.
“Yeah.” sarkistong sagot niya at pagkatapos ay tumango na lamang.
Nang akmang tatayo na sana siya mula sa kama ay bigla na lamang lumapit sa kaniya si Lucas at napatitig sa kanyang mukha.
“Anong nangyari sa mukha mo?” nakakunot ang noong tanong nito kaya dali- dali siyang tumayo at nagtatakbong nagtungo sa harap ng salamin upang tingnan ang kanyang mukha.
Nakita niya ang mapupulang butlig sa kanyang mukha at hindi lang sa kanyang mukha kundi maging sa kanyang braso, binti at sa buong katawan niya. Nasisiguro niyang dahil iyon sa allergy niya sa mga itlog na nasa cake kahapon na kinain niya.
“May allergy kasi ako at uminom na ako ng gamot kahapon. Ilang araw lang ay gagaling din ito kaagad.” sabi niya rito.
“Okay ka lang ba talaga?” tanong nitong muli sa kaniya.
“Magbibihis na ako at kakapalan ko na lang ang make- up ko para hindi mapansin ang mga ito. Kailangan na nating pumunta kay Lolo para sabihin sa kaniya ang tungkol sa paghihiwalay natin.” sabi niya rito dahil alam niya namang hindi na ito makapaghintay na makapag- file sila ng divorce.
Dahil alam niya rin naman na wala ng pag- asa pa na magbago ang isip nito ay hindi niya isisiksik pa ang sarili niya rito dahil alam niya na magmumukha lang siyang kawawa. Kahit papano ay gusto niya naman na bigyan pa rin ng katiting na dignidad ang kanyang sarili kahit papano.
“Hindi na muna tayo pupunta doon at pumunta na muna tayo sa ospital para ma-check up ka.” sabi nito sa kaniya na bahagya niyang ikinagulat.
“Sinabi mo na kay Lolo?” tanong niya rito na ikinailing naman nito.
Tumitig ito sa kaniya. “Hindi maganda ang lagay ni Lolo ngayon at sa isang linggo ay gaganapin ang ika- walumpung kaarawan niya.” bumuntung- hininga ito. “Una pa lang ay alam mo ng gustong- gusto ka na ni Lolo at natitiyak ko na kapag sinabi mo ngayon ang tungkol sa paghihiwalay natin ay tiyak na hindi ito magiging masaya sa kaarawan nito. Hintayin na lang natin na matapos ang kanyang kaarawan pagkatapos ay tyaka natin ito banggitin sa kaniya.” mahabang sabi nito na ikinatango niya.
“Sige.” sagot niya dahil kung iisipin ay tama naman talaga ito.
“Sa lahat ng miyembro ng pamilya ninyo ay siya lang ang pinakamaganda ang pakikitungo sa akin. Gusto ko rin naman na maging masaya siya sa kanyang kaarawan.” sabi niya.
Biglang napakunot ang noo ni Lucas sa sinabi niya. “Ibig sabihin masama ang pakikitungo ko sayo?” tanong nito.
Hindi siya sumagot. Pagkamatay ng kanyang ina ay ang Lolo ni Lucas ang nagdala sa kaniya sa pamilya Montenegro at buong puso siyang tinanggap at itinuring na isnag tunay na apo. Kung hindi siya dinala nito roon ay hindi niya alam kung ano ang buhay niya ngayon.
Nagbuga siya ng hangin. “Huwag kang mag- alala, pagkatapos na pagkatapos lang ng birthday ni Lolo ay sasabihin ko na sa kaniya ang paghihiwalay natin.” sabi niya dahil baka mamaya ay isipin nito na ginagamit niya ang kaarawan ng Lolo nito para hindi sila kaagad makapaghiwalay.
“Mukhang mas atat ka pang hiwalayan ako kaysa sa akin ah?” sabi nito na nakatawa. “Naiinip ka na ba na makitang muli ang taong pinakamamahal mo?” tanong nito na ikinairap niya lang at pinili na lamang na hindi sagutin ito at tumayo sa kama at umalis doon.
Samantala ay naiwan naman si Lucas doon na nakasunod lamang ng tingin sa kaniya habang hindi mawari kung ano ba ang nararamdaman niya dahil bahagya siyang nakaramdam ng tila ba pagkurot ng puso niya.
…
Pagkatapos lang nilang mag-almusal ay kaagad na siyang inaya ni Lucas na pumunta sa opsital at hindi niya nagawang tanggihan ito dahil sapilitan siya nitong pinagbihis. Pagkarating nila sa ospital ay kaagad siyang dinala nito sa opisina ng isnag doktor. Nakaupo siya sa harap ng doktor habang si Lucas naman ay nakatayo sa kanyang tabi.
Akala niya ay maghihintay na lamang ito sa labas ngunit sinamahan talaga siya nito hanggang sa loob at hindi niya maiwasan na hindi kabahan.
“Alam mo ba kung ano- ano ang dahilan ng allergy mo?” tanong ng doktor sa kaniya.
“Alam ko po.” sagot niya rito.
“Alam mo naman pala pero bakit kinain mo pa rin? Dapat hindi mo na lang kinain dahil ikaw rin naman ang mahihirapan.” napabuntung-hininga. “Uminom ka na ba ng gamot?” biglang tanong nito sa kaniya.
Medyo nag- alangan pa siya na sagutin ito ng mga oras na iyon dahil alam niya na nakikinig si Lucas ngunit wala siyang pagpipilian kundi ang magsabi rito ng totoo. Umiling siya at sabay sabing, “hindi pa po.”
Muli itong napabuntung- hininga. “Bibigyan na muna kita ng gamot pwede mong inumin ito sa bahay niyo at para makita kung epektibo ba ito sayo. Kung sakaling walang pagbabago sa mga butlig mo ay bumalik ka kaagad rito para ma-inject na lang.” sabi nito at pagkatapos ay tumayo na ito upang kumuha ng gamot samantalang siya naman ay palihim na napahawak sa kanyang tiyan.
Hindi niya maiwasan na hindi mag- alala sa gamot na ibibigay nito sa kaniya dahil kailangan niya itong inumin at hindi niya alam kung may magiging epekto ba ito sa kanyang dinadala. Ngunit dahil nga nakatayo lamang sa kanyang tabi si Lucas ay hindi siya pwedeng magtanong sa doktor dahil tiyak na maririnig siya nito.
Napakagat-labi na lang siya at mukhang hindi na siya makakapagtanong pa nang bigla na lamang nag-ring ang cellphone ni Lucas at hindi niya naiwasan na hindi makahinga ng maluwag. Dali- daling lumbas si Lucas mula sa opisina ng doktor para sagutin ang tawag. Mabilis siyang nagtanong sa doktor.
“Doc, ano kasi buntis ako. Safe ba na inumin ko ang mga gamot na ibibigay mo sa akin?” napakunot ang noong tanong nito at muling tumayo. “Papalitan ko itong gamot at sa halip na inumin mo ay bibigyan na lang kita ng pangpahid.” sabi nito at muling naglakad paalis sa harap niya.“Pasensiya na po.” tanging nasabi na lamang niya.Pagkaalis ng doktor ay iyon naman ang eksaktong pagpasok sa loob ni Lucas. Bakas sa mukha nito ang galit kaya napalunok na lamang siya. Malamig na tumingin ito sa kaniya.“Marunong kana palang magsinungaling ngayon Annie.” malamig na sabi nito sa kaniya.Alam na niya kaagad kung ano ang tinutukoy nito. Ang pagsisinungaling niya tungkol sa pag- inom niya ng gamot.Mabilis siyang nag- iwas ng tingin rito at napayiko dahil alam niya na mali talaga siya. “Pasensiya na hindi ko intensiyon na magsinungaling sa
“Kailan kapa natutong magpa-cute—” hindi pa natatapos magsalita si Lucas nang bigla na lamang silang nauntog pareho dahil sa biglaang pagpreno ng kanilang driver.Mabuti na lamang sa dibdib siya ni Lucas napasubsob dahil kung hindi ay baka nagkabukol na siya ng wala sa oras.“Pasensiya na po Sir hindi ko po sinasadya.” paghingi ng tawad ng driver kay Lucas.Wala naman itong nagawa kundi ang mapabuntung hininga na lamang. “Mag-ingat ka sa pagmamaneho.” tanging sabi na lamang nito. Ilang sandali pa ay lumayo siya mula kay Lucas at umayos ng upo.“Kailan ka pa natutong magpa-cute ng ganuon?” muling tanong nito sa kaniya na ikinakibit balikat niya lamang.“Ikaw ang nagsabi sa akin na pakiusapan ka diba?” saad niya na gamit muli ang malambing niyang tinig at pagkatapos ay napangisi.Sa loob ng
Pagkaalis ni Lucas ay mabilis din naman sinenyasahan ni Trisha ang kasama nitong babae na si Lucy na iwan muna sila sandali. Naiwan silang dalawa na magkaharap. Akmang magsasalita na sana si Annie nang maunahan siya ni Trisha sa pagsasalita.“Ganun talaga si Lucas kapag ako na ang pinag-uusapan handa siyang gawin kahit ano para sa akin.” sabi nito na may halo pang pagmamayabang ang tinig.“Nakita mo naman na sinabi ko ng si Lucy na lang ang kukuha ngunit hindi siya pumayag.” dagdag nito at kung siya lang ang masusunod ay ayaw niya sanang marinig ang mga sinasabi nito at mga susunod na sasabihin pa nito dahil ayaw niyang marinig pa mula rito kung paano ito mahalagahan ni Lucas.Bigla niyang naalala ang mga mahahalagang araw sa kanila bilang mag-asawa. Hindi nga nakakalimutan ni Lucas ang kahit na anumang okasyon sa buhay nila ngunit laging si Kia lamang ang gumagawa ng paraan sa lahat, ang pumipili
“Oo.” sagot niya dahil magiging asawa naman na niya ang lalaking sinasabi niya na nagugustuhan niya sa matagal na panahon.Pero ngayon ay tila siya nagising sa kanyang panaginip. Kung nagsasabi man ito ng totoo ibig sabihin lang ay una pa lang ay nagsinungaling na sa kaniya si Lucas. Tatlong taon? Napakuyom ang kanyang mga kamay. Gusto niyang matawa dahil sa ginawa niya.Isa lang siyang panakip butas. Halos maiyak pa siya noon sa labis na tuwa dahil tuluyan ng tinanggap ni Lucas na kalimutan na si Trisha at gusto nitong magsimula ng bagong buhay kasama siya ngunit isa lang pala iyong palabas. Napakatanga niya talaga.“You are so naive Annie.” sabi ni Trisha at napailing. “Paano ka niya pakakasalan kung ako ang mahal niya? Isa pa ay alam mo ba kung bakit ka niya binigyan ng kasunduan na magsasama kayo ng tatlong taon pagkatapos ay mag-file ng divorce? Dahil para magkasama kaming
Hindi siya nakasagot rito at nagpatuloy pa rin ito. “Kung hindi dahil sayo ay matagal na sana kaming kasal ni Lucas at baka nagkaanak na rin kami.”Pinilit niyang maging kalmado sa harap nito sa kabila ng mga sinabi nito sa kaniya. Tumitig siya sa mga mata nito at pagkatapos ay sumagot.“Hindi ako ang may kasalanan ng nangyari sayo kaya huwag mong isisi sa akin. Sadyang naghahanap ka lang talaga ng sisisihin mo sa nangyari sayo.” taas noo niyang sinabi, hindi niya hahayaang apihin siya nito. “Oo alam ko na gustong- gusto talaga ako ni Lolo pero alam ko na may malalim siyang dahilan kung bakit hindi siya pumayag na kayo ang magkatuluyan ni Lucas. Isa pa, kung talagang naabot mo ang qualification para sa apo niya e di sana ay hindi niya ako pinili.” sabi niya rito.Kitang-kita niya ang pagpipigil nito at nasiyahan siya dahil sa nakita niyang reaksiyon nito kaya nagpatuloy siya.&n
Nang marinig ito ni Trisha ay bakas sa mukha nito ang gulat at pagkataranta. Agad nitong inabot si Lucas at humawak sa laylayan ng damit nito. “Pasensiya na Lucas hindi ko sinasadya.” malungkot na paghingi nito ng pasensiya. “Dapat ay hindi ko na ito inopen pa ulit dahil tapos naman na natin itong pag-usapan. Natatakot lang kasi ako, natatakot ako na baka sa dulo ay hindi pa rin tayo maging magkasama at ang isiping iyon ay tila ba unti-unting papatay sa akin.” mahinang sabi nito at inabot ang kamay nito at hindi nagdalawang isip na hilahin ito upang yakapin sa harap niya mismo. Hindi siya makapniwala, kung kanina ay napalampas niya ito ngayon ay tila ba gusto na niyang sumabog. Ang lakas ng loob nitong yakapin ito sa harap niya samantalang alam naman nito na asawa pa rin siya ni Lucas. Hindi na siya nito inirespeto. Sa kanyang gulat ay may malamig na boses silang narinig na dahilan kung bakit gulat na naghiwalay ang mga ito. “Kailan ka pa nagkaroon ng lakas ng loob na yumakap sa i
“Tita pasensiya na pero kahit na papano ay mayroon namang kayamanan ang aming pamilya.” sabi nito. “O talaga?” walang emosyon na tanong nito. “Naniniwala naman ako sa sinasabi mo at ngayon kung may dapat mang maging paborito sa pamilya niyo ay hindi ikaw iyon kundi ang kapatid mo lalo na ngayon na hindi kana makapaglakad. Hindi ka na makatayo ngayon at mas lalong hindi na makasayaw kaya nasisiguro ko na mas mabango na ngayon sa pamilya niyo ang kapatid mo. maipapayo ko lang sayon na kung may ipon ka man ay mas mainam ng huwag mo na lang itong gastusin sa mga walang kwentang bagay at ilaan mo na lang sa mga bagay na kailangan mo sa araw-araw.” mahabang pangaral nito na may halong pangungutya. Hindi nakasagot si Trisha ngunit bakas sa mga mata nito ang galit. “At anong sinabi mo? Bibili ka ng regalo? Katulad ng sabi ko sayo ay ilaan mo na lang ang pambili mo para sa mga gamot mo. huwag kang gumasta para lang magpabango sa mga tao.” dagdag pa nito. Sa loob-loob ni Annie ay tuwang-tu
Agad naman na sumagot si Lucas. “Mom bakit ba pinipilit mo kaming gumawa ng bagay na hindi pa kami handa para lang hindi ka mapahiya? Sapat na ba iyong dahilan?” kunot na kunot ang noong tanong nito sa ina. “Wala kang magagawa at ipipilit ko kung ano ang gusto ko. Pagkatapos ng tatlong buwan at wala pa rin ay pupunta tayo sa ospital.” sabi nito at mabilis siyang binalingan. “Bantayan mo siya at kung hindi siya gumawa ng paraan para hindi makipagkooperasyon sa pagkakaroon niya ng anak sa lalong madaling panahon ay sabihin mo lang sa akin at ako ang bahala sa kaniya.” sabi nito. Nang mga oras na iyon ay pakiramdam niya ay kasing pula na ng hinog na kamatis ang kanyang mukha at mabilis siyang tumango rito. Samantala si Trisha ay hiyang-hiya na ng mga oras na iyon dahil tila ba sinadya ng ina ni Lucas na sabihin ang mga iyon sa harap niya para insultuhin siya. Kuyom na kuyom ang mga kamay nito ng mga oras na iyon. Nagtiis siyang marinig ang mga iyon kahit na kating-kati na ang kanyang